ハルとアキ

さよなら編

sideイロハ: おめでとうと、ありがとうと

「おめでとうっ、ハル！！」

「えへへ、ありがとイロハっ。
先輩も、ありがとうございます」

「クスッ、いいえ。上手くいって良かったですハル様」

行事が終わって普段通りの日常が始まった放課後。
森の中のいつもの場所で、先輩とおれはハルを挟んで噴水の淵に座り報告を受けていた。

「じゃぁ、もうこれからは正式な婚約者同士なんだね」

「うん、そうなるね」

「わぁ…！なんか、感動する……っ！！」

「ぇ、感動するの？」

「するよ！
だってあの食堂の日から始まって、戦って戦って…よくやくここまで、きて…っ」

「えぇっ！？ ちょ、イロハっ」

「うぇぇ……ハルぅぅぅ…！」

歓喜まわってぼろぼろ泣き始めるおれを、ハルは笑いながらぎゅぅっと抱きしめてくれた。

「もぉーイロハ落ち着いてっ」

「ハルぅ…っ、うぇぇハル、

よくっ、よく頑張ったねぇぇぇっ！」


「ーーっ、ん。ありがと……イロハっ」


ちょっとだけ、おれの涙がハルにも移ったみたい。


「落ち着いてー！」と背中をぽんぽんされながら、楽しそうに髪を掻き回されて。
おれも「お返しー！」とハルの髪の毛をわしゃわしゃにして。

そんなおれたちを、月森先輩は微笑ましそうに眺めていた。




「僕、正式にレイヤと婚約者同士になったけど…でも、前と変わらず一緒にいてくれる……？」

「何言ってんのハル。そんなの当たり前じゃん。」

(だって、何にも変わんないもん)

先輩の方へ目を向けると「その質問、月森の私にまで聞きますか？」っと苦笑されてた。

「あははっ、ごめんなさい…

でも、ちょっと不安になっちゃって……」

「ハル…」

ここで初めて会った時のように、ハルの右手をぎゅぅっと握る。
ハルと目が合って、優しく微笑んでみせた。

「何にも変わらないよ、ハル。初めてここで出会った時から…ずっとずっと、変わらない」

「イロ、ハ……」

「おれだけじゃなくて…カズマも、佐古くんも、みんなみんな同じだよ。ハルの側にずっといる」

「私もですよ、ハル様」

「先輩」

反対側のハルの左手を優しく握って、月森先輩もふわりと笑う。

「私やタイラも、ハル様のお側を離れません。
そしてハル様の親衛隊も、ハル様のことを決して嫌いになどなりませんよ。寧ろ、もっと人気が出るかと」

「ぇ？」

「どういうこと…？」と見つめても、先輩はクスクス楽しそうに笑うだけ。

「まぁ、それはおいおい分かりますよ」

「…？ は、はぁ……」

「それより、そろそろ暗くなってまいりましたね。辺りも肌寒くなってきましたし…
お体に障る前に、寮へ帰りましょうか」

「はーい！」

パッと立ち上がって、先輩と一緒にハルの手を掴んだまま寮へ帰ろうと歩き出す。


「ーーぁ、あのっ」


「？ どうしたのハル？」

「ハル様、どうかされましたか？」

おれと月森先輩で両脇から覗き込むと、俯いてたハルの顔がパッと直った。


「2人とも、本当にありがとうっ、

ーーーーこれからも、よろしくね……？」


「っ、もうハル！こっちこそ、これからもよろしくね！」

「クスクスッ。こちらこそ、これからもよろしくお願い致します、ハル様」

「ーーっ、ぅん」


「さっ！帰ろーよ！」と3人で寮までの道のりをわいわい歩いた。


それから、ロビーで帰りを待ってくれてたカズマと佐古くんとタイラちゃんに「おかえりなさい」と言われ

それに、何故かハルがまた涙ぐみ始めて

タイラちゃんが慌てて、ポケットから手品のように大量のハンカチを出してきて

それに佐古くんが絶妙なツッコミをいれて

みんなで、笑いあって

丁度ロビーを通った櫻さんと梅ちゃん先生にも笑われて


そんな、楽しそうな声が

ロビー全体に響き渡っていたーー