指先で描く恋模様

第二章

愛玩動物を可愛がってみよう♪

猫について知りたいね…ボクにそんな事を言われても…家の母親の方がもっと詳しく説明できると思うけど～それでいいんだね？

勿論を首を縦に振りながら、彼女の話に耳を傾けていた…
ズズズウッ…！と牛乳パックのストローを啜る音が何か横から聞こえているが、そんな事はどうでも良かった。目の前にいる彼女は真剣な表情で腕を組み悩みながら口を開く。

「猫ってのは、とっても小さい」
「そりゃそうだ…！　いやそんな事じゃなくてさ…」
「意外と忘れる人が多いから言ってるの…つまり、生き物ってのは筋肉量に比例して、パワーが得られるのは分かるよね？　つまり猫の筋肉量ってのはそれこそ…人間の赤ん坊と同じか…それより少し上位みたい。丁度健康的な猫の体重が３～５キロで、生まれたばかりの赤ん坊もそれと同じぐらいだからね」

改めて言われなくても…それが何だと言うのか…首をかしげていると‥隣からは続けて、ベリベリ！とサンドイッチの包みを破く音が聞こえてきた…

「つまり～猫を抱いたり撫でたりする時は‥赤ん坊をあやす時のような優しい手つきでしなさいって事…これを感情にまかせて強く撫でたり、抱き上げる時に無理やり引っ張ったりすると…猫が辛い思いをするの」
「なるほど…つまり～虎や熊に撫でられる人間みたいになるってこと？」
「～～～ん～～そう…だね…すごく分かりやすく言うとそうだね」

…………
何も音を立てずに、上品なしぐさで手の中のサンドイッチを食べ終えると…残った牛乳パックを飲み干し…葵は小さな声でごちそうさまと…音もたてずにゴミ箱に歩き戻ってきた。
樹はそんな葵の様子には気づかず…持っていたフォークで手作りのミートボールを突き刺し…そっと葵の口元にさりげなく持ってきた。

「ありがと…」
「ん…♪」
「こういう事をさらっとするから……モテるのかね…」
「にゃ？　何か言った～」
「…………なんでもない」

やはり、売店で買ったサンドイッチだけでは、心もお腹も満たされなかったのか…嬉しそうに頬張る葵の無表情だが…どこか嬉しそうな姿に感化され…アタイもそっと、自作した
お弁当から、竜田揚げや、卵焼きを差し出すと…それも全て嬉しそうに頬張っていた。

「なるほど…これが愛玩動物を可愛がると言う感覚か…ふむふむ…」
「あっはっは…うん…否定はしないよ～」
「……？　（ニコニコ）」