【完結】最後の人類の僕と唯一のアンドロイドの彼女が出会ったら(瓦礫の街、小さな花束)

第２章：謎の町にて

罰

「これ以上は待てない」

　僕は十字架ごと担がれた。
　空の青さ。
　先ほどまで雨だったのが信じられないくらいに晴れている。
　
「運べ！　偽者は用無しだ」

「町の外へ捨てよう」

「偽者は消してしまおう」

　僕はまたパレードのメインとして扱われる事になった。十字架に磔にされ担がれた僕は数人の男によって運ばれる。
　最初は救世主として、今度は罪人として。
　いつの間にかベルの音が鳴らされ出す。
　ガラン、ガランと少し重い音。

「お見送りだ。罪人のお見送りだ」

「祝いだ！　祝いの宴だ！」

　罪人を掲げ堂々と歩く人々。
　その中央には磔にされた僕。
　雨の上がりの暖かな陽光。

　ああ、眠くなってきたよ。
　
　エリーは今頃どうしてるのかな。

　もう、あの教会は静かになったのかな。

　まあ、どうでも良いか。

　だって、僕は眠りたいんだ。

　余計な事は考えたくないんだ……。

　……。

　…………。

　……………………。

「……ろ」

　何だ？

「……きろ」

　僕はまだ寝たいんだよ。

「起きろ！」

　！？

　僕は目を覚ました。
　冷たい水を掛けられて起こされた。
　
「やっと目が覚めたか。こんな状況で寝るなど信じられん。我らを騙したという罪悪感はないのか」

　無い。

　はっきり言って無い。

「何で？」

「貴様っ！」

　男が顔を赤くして僕を殴った。

「ふざけやがって！」

　一発、二発。

「そんなに人の不幸が楽しいか！？」

　さらに一発。

　口の中が痛い。鉄の匂いがする。

「何が不幸なんだ？　君たちは食べる事に不自由してないように見える。仲間だっている。誰かと争ってる様子だってない。どこが不幸なんだよ？」

「我らの悲願、憧れ、それをもたらしてくれると信じた者に裏切られる気持ち、貴様には分からないのか？」

「分からないね。そもそも、僕はずっと一人で生きてきた。家族も友達もニンゲンなんて今まで見た事さえ無かったんだ。そんな僕の気持ちをお前たちは分かるのか？」

「ふん。そんなウソはいかんな。今までにも外からニンゲンは来た。あの女に連れられてな。あの女はニンゲンじゃない。機械の身体だから。罪人よ、お前は知ってるのか？」

「ああ知ってる」

「やはりな。貴様も悪魔に魂を売った愚か者だと言う事よ。これから貴様は罰を受ける。我らの子らと同じように」

「？」

　どういう意味だ？ 

「分からないようだな。この町から出ようとすれば我らは死ぬ。救世主様しかこの町から生きて出られない。救世主様と救世主様に認められた者以外は。貴様は救世主様ではない。だから生きてこの町から出られない。言ってる意味は分かるか？」

　つまり、

「僕をこのまま町の外へ放り出すつもりなんだ。そうすれば僕は死んでしまうから」

「そうだ。神の怒りによって貴様は死ぬ」

　何だか寒い。

　そうだ。僕は突然の雨で身体が濡れて、それで冷えてしまったんだ。
　
　風邪をひいてしまうな。

「くしゅん！」

　頭がふわふわしてきた。

　すでに風邪かもしれない。

「まだ着かないのか」

「もう少しです」

　もうすぐ僕は放り出されるんだ。

　怖いとかそういう感情は湧いてこなかった。恐怖も不安も無い。ただ、町から出されるという事実だけを理解している。

　暖かい布団で眠りたい。

　それが僕の今の本音だ。
　冷えた身体を暖めたいし、風邪みたいだし、ふかふか布団でゆっくり身体を休めたい。

　外にベッドとか落ちてないかな。
　町から追い出された後、落ちてるベッドで寝たりできないかな。

　あ、鼻水が垂れる。
　両手が使えないんじゃ鼻もかめない。
　垂れっぱなしだ。

　寒いし、鼻は垂れるし、頭はボーッとするし、最悪だよ。

「着いたけどどうしましょう？」

「外に運び出せ」

「それは……」

「何か問題でもあるのか？」

「だって……」

　急に様子が変わってしまった。
　着いたのなら早く外に出せば良いのに。
　どうしたんだろうか。