侯爵家の当主になります～王族に仕返しするよ～

poison

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　会場を静かに見渡す。国王と王妃は同じテーブルにいるわね。

第一側妃、第二王子、婚約者のオーロラ、側妃様の兄君とご婦人。

カローラ公爵家の御令嬢のカテリーナ様。



　カテリーナ・フォン・カローラ公爵令嬢、彼女と私は不思議な縁で繋がっている。

彼女も、私と同じように王族の側室となる運命の人だったわ。

私が王太子殿下の側室の時に、彼女は第二王子殿下の側室。

私が第二王子殿下の側室の時には王太子殿下の側室になるの。

　公爵令嬢の彼女が第二王子殿下の側室と聞き、怪しむ人もいるかも知れない。

彼女には、貴族の令嬢として傷物扱いされる理由があったの。


それは・・・・。


　お茶会は、和やかな雰囲気で進んでいったわ。

腕に自信が有るご婦人のバイオリンの演奏に、詩の朗読。


時間的にも終盤に掛かってきたの。


ガチャン！「キャー！」ガチャガチャ！！

第二王子殿下達がいるテーブルから悲鳴が上がったり、物が割れる音がしたのよ。


そして、激しい揺れが辺り一面を襲ったの。

大変よ、後宮のほうからは薬品のような匂いと煙がモクモクと出ているの。





　第二王子のテーブルを担当していたメイドは、極度の緊張に襲われた。


　王城に勤めている事で、高価な品物を扱う事は今までも有りましたが、今日扱う品は一際高価である事は素人の私でも解りました。

ただでさえ、高価な物を扱い緊張しているのに雰囲気が怖いんです。

噂で聞いた話なんですが、今日は顔合わせも兼ねているみたいなんですよ。

カテリーナ公爵令嬢が第二殿下の側室になるとか、ならないとか。

でも、王子殿下の婚約者様は元は男爵令嬢だったはずです。

噂で聞いたんですが、カテリーナはお嫁に行ける身ではないそうです。
それは・・・・。

確かに致命的ですよね。

それでも、婚約者のオーロラ様からは不の空気がただ漏れです。

そんな時です、カテリーナ様がケーキを口に運んだとたんに血を吐きながら倒れたんです。

どうしましょう。

私が怪しいって思われてしまいます。

「私・・・・私では有りません」





　カテリーナが倒れた時、隣のテーブルに居た王太子は母親である王妃を見た。

「まさか、まだ薬草を処分してなかったのですか」


そう、先日の幽霊騒ぎでキースが王妃の部屋から回収したのは毒の有る薬草なのだ。

薬草が盗まれた事に気付いた王妃は、王太子にのみ相談したのだ。

「私ではありません」

王妃は賢明に否定する。

事実、王妃は盗難事件の後、薬草と調合に関わる物を全て処分したのだから。




「大変です！後宮から火が出ました！」

衛兵が怒鳴りながら駆け込んできた。

周辺には異臭が漂う。



「まるで、毒草が燃える匂いね」

少女の声が聞こえる。

恐怖とは感染するものだ。

多数の人間がざわめき、不安の声が上がる。

「煙を吸うと死ぬぞ！」「いやー！怖い！」

もう、何が本当か解らない騒ぎになる。

拍車をかけるように、後宮から毒々しい色の煙が上がっているのだ。


「煙が上がっているのは、王妃様の宮の辺りかしら」

少女の声が再び聞こえてくる。

恐怖とは怖いのだ。集団心理が謙虚に表に出てくる。

多数の人間が王妃をみる。


「違う・・・・違うわ！」


そんな時、地面が揺れたのだ。

もう、蜂の巣をつついた状態になってしまうのは仕方ない。