病弱令嬢、魔王に憑依されてムキムキになる ～思いの分だけ、筋肉が膨れ上がる～

第二章 マッチョ令嬢、報復の旅

第14話 伯爵の息子

「ひいいいい！」

　三四回目の「死」を体験し、どうやら猿人は心が折れたようだ。

　わたしは猿人サールジンに、「殺された女性と同じ死に方」をさせている。

　相手が瀕死になったら回復し、また半殺しにするのだ。

　木造の部屋は、猿人が殺害現場として利用していたものだろう。この部屋には、女性たちの無念が詰まっている。
　あるものは頭蓋骨を真っ二つにされ、別の女性は全身の骨を砕かれた。みんな、楽な死に方はしていない。

　その分、この猿人には苦しんでもらう。

「このワタクシが、女に遅れを取るとは!?」

　背中の皮をすべてむしり取られて、猿人が逃げ惑う。

「あなたの敗因は、私をただの女性冒険者だと侮ったことです」

　その背中に、火炎魔法を叩き込む。
　火ダルマになった猿人が、床に転がり続けて火を消そうとした。しかし、魔法でついた炎はなかなか消えてくれないらしい。

『ノリノリじゃのう。フォトンよ』

　顔の横から、妖精姿の魔王レメゲトンが語りかける。

「ええ。女性をいたぶる輩は、許せませんので」

　治癒を生業にしておいて、よかった。回復魔法に、こんな使い方があることを知れたから。

　ふっとばした足を繋げ、もう一度蹴って斬り飛ばす。

「ぎいいいいいい！」

　なくなった足を押さえ、猿人が悶える。
　倒れた写真立てを直し、わたしはふと疑問に思った。
　写真の人物は、たしか……。

「もう、もう殺してください！」

「いいえ。あなたはまだ、七八人も殺害しています。その分、死んでいただかないと」

「ひぎいいい！」

　スネを踏み潰され、また猿人が悲鳴を上げた。

「伯爵の息子という身分を利用して、随分と派手に殺し続けていたようですね？」

　部屋にいる怨霊を見回しながら、わたしはそう推理する。

「ワタクシが、伯爵の？」

　まだ、わかっていなかったのか？

「あなたは、伯爵の孫どころか、実子です。ヒヒに似ているのは、生まれたての赤子の顔なら普通です」

「ウソだ！　ワタクシは、あんなヤツの子どもなんかじゃない！」

「たしかに、あなたの母親がヒヒと交尾していたのは事実なのでしょう。あなたは、祖父を許せないでしょう。ならばなぜ、あなたは自室に祖父の写真などを飾っておいでで？」

　写真立てには、年老いた伯爵と、若い娘が写っている。ハダカで抱き合いながら。伯爵が自分の娘と行為に及んでいたのは、事実のようだ。

「あなたの目的は、伯爵に自分を実の子どもだと認めさせること」

　女性が身を捧げていたというヒヒとは、おそらく……。

「ああああああああ！」

　猿人が、さらに悲鳴をあげたその時だった。
　勝手に、猿人の顔が歪み、身体が膨張と伸縮を繰り返す。

「レメゲトン。これは」

『うむ。すべての黒幕の登場じゃのう』

　しばらくした後、貴族の男性の身体が、猿人から抜け落ちた。

「この破壊のされた方は、七八回分の殺され方ですね？」

「そうです。キミのいうとおり、この男は伯爵の実子ですよ」

　猿人の顔が、すっかり変わっている。
　死んでいる男性は、若かりし頃の伯爵を思わせる顔立ちと、細い体を持っていた。

「ついでに、あと七八回はこちらで処理させていただきました。これで、気が済みましたか？」

　わたしに向かって、猿人は不敵な笑みを浮かべた。髪の毛をボリボリとかきながら、少しも悪びれていない。むしろ貴族の行為を手伝っていたにすぎないと、主張しているかのよう。

「もう少しで完全復活でしたが、キミのせいで予定が狂ってしまいました。心をキミによって壊された彼はもう、ワタクシの器としては機能しません」

「本性を見せましたね？」

　このヒヒこそ、森を邪悪なるものに変えた張本人だ。麻薬の密売で人間たちだけではなく、精霊たちをも苦しめ続けてきた、忌まわしき森の主である。それも、貴族に助力していたのではなく、彼らを利用し、手を汚させていたに違いない。

「そうです。ワタクシこそ、偉大なる魔王――本物のサールジンです」

　本当に殺すべき相手が、自分から姿を現してくれた。