病弱令嬢、魔王に憑依されてムキムキになる ～思いの分だけ、筋肉が膨れ上がる～

第三章 シックスパックの姫君

第29話 侍女 ミニミ

「今回の一件が、将軍の仕業だという証拠も掴みました。打倒する大義名分ができたというもの。ぜひ討伐に、ご同行ください」

　ゼム将軍の所属するネロック王国からも、将軍撃滅の了承も得ているという。

　私利私欲で魔物を動かしていたことが発覚し、将軍は完全に孤立しているらしい。だがそれゆえに、なりふり構わなくなってきたとか。

「しかし、彼はネクロマンサー。これまで殺してきた相手を配下として、ネロック国の軍事力さえ超えるスケルトン兵を率いているとか。油断なきよう」

「はい。心得ております」

「そのために、ドラゴン族が危ういのです。ドラゴンがゼム将軍の側に回れば、世界はたちまち火の海となります。その前に手を打たねば。その手紙を渡せば、彼女らも協力してくれるでしょう」

　特にほとんどのドラゴン族は、かつての魔王との戦いで化石化している。もしそれらがゼム将軍の手にかかれば、ドラゴンゾンビの大群が完成するだろうとのこと。

「考えただけで、虫唾が走りますね」

「あなたの怒りはよくわかりますよ、冒険者フォトン。あなたの旅の無事を祈ります。カチュア。今のうちに、アマゾネスとの別れを惜しんできなさい」

　カチュアは「はっ」と短く返事をする。

「フォトン。私は、アマゾネスの里にあいさつをしてくる。それから合流しよう。しばしの別れだ」

「お気をつけて」

　わたしは、王城を出た。カチュアが戻るまで、ほぼ丸一日やることがない。彼女を放って先を急ぐことも考えたが、いくらなんでも薄情だ。

　いつのまにか、わたしは独りが平気ではなくなってきたらしい。

　王子や侍女との触れ合い以外、狭いコミュニティでしか生きてこなかった。人恋しいなんて感情は、とうに捨てたと思っていたのに。今は、この人たちのためにゼム将軍を倒そうと考えている自分がいる。

『クスクス。またお会いしたわね』

　精霊たちが、わたしたちの元に寄ってきた。

『クスクス。この間は、不気味がってごめんなさい。ロプロイ王国を救ってくれた恩人だもの。なにかおもてなしをしたいわ』

「結構です。先を急ぎますのでこの辺で」

『クスクス。まあそう言わずに。この宿の名物料理をごちそうするわ。この半券を持っていきなさいな』

　わたしの手に、精霊がチケットを置く。

『コ、コホン。フォトンよ。たまには寄り道しても、バチは当たらぬと思うぞよ』

「あなたは、スイーツが食べたいだけでしょうに」

　だが、もらった以上は消費せねば。仕方なく、宿へ向かう。

「すいません。精霊よりこんなものを預かったのですが？」

「……!?　承知しました。奥の個室へどうぞ」

　どういうわけか、カウンターの奥にある個室まで案内された。そこでまた数分待つと、いい香りがしてくるではないか。

「おまたせしました。王宮御用達の、ロイヤルチーズケーキです」

　宿自慢の、レアチーズケーキをいただくことに。

『おお、この素晴らしい佇まいよ。どれどれ。うむ。甘さが控えめなのに、うまさが口に広がっていくぞい！　乳の甘みが染み渡っておる。もはやこれは、我のためにある料理と言ってよいじゃろう。ムシャムシャ』

　ひとまずレメゲトンに、宿のチーズケーキを食わせる。こちらは炭酸で、リラックスといくか。

「姫様～。フォルテ姫～。ここにいたのか～」

　息を切らせて、メイド服姿の少女がこちらに走ってくる。わたしのもとまでやってきた少女は、ネコ耳を垂れさせながら息を整えた。

「ミニミ？」

　宿の人に、ミニミが止められている。

　わたしは「関係者だ」と伝えて、ミニミを個室に入れた。

「父上の身に、なにかあったのですか？」

「ないないない。メイド長のベレッタ姉が、フォルテ姫様についていきなさいって」

　大きいカバンを、ミニミがわたしに差し出す。中身は替えの服と、追加の路銀だ。羅針盤など、使えそうなアイテムが大量にある。

　心配性な、ベレッタらしい。

「わたしの名前を、あまり大声で話さないでください。いくら個室とはいえ、誰が聞いているかわからないので」

「ああ、ごめんなさい」

　自分の声のボリュームに無自覚だったらしく、ミニミが口を手で覆う。

「……ミニミ、でしたら、お願いがあります」

「おう。なんでもいうこと聞くぞ」