ウッドゴーレムに転生しました。世界樹と直結して、荒れ地を緑あふれる大地に変えていきます【再編集版】

椎名　富比路

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第五章　新たな仲間、姫騎士

第57話　魔物を倒しに、船作り

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「治った！　ウソみたい！　長寿のハイエルフさえ恐れる、大災害級の病なのに!?」

　これ、治ったんだ。ボクにも役に立つことができた。

　この調子で、ボクはどんどん自分の身体からブドウを育てる。

「はやく、ブドウをみんなに」

　ブドウを食べた人々は、次々に体調がよくなっていく。

「ありがとうございました！　なんとお礼を言っていいやら！」

「礼には及びません。もしよければ、我々と交流を」

「はい！　ぜひ！　うちは海が近いので、海産物などをご提供できます！」

　海か！　海の幸なんて、最高だ！　それだけで、十分だよ。大収穫だ。

「し、信じられん」

　船員さんたちを看病していた騎士さんたちが、ボクの能力に驚いている。

「王都の魔術師が作った秘薬でさえ、症状を抑えるのがやっとだったのに」

　完治させちゃったのは、ボクのブドウだけだったみたい。
　自分でも、よくわかっていない。漢方効果かな？　違うか。

「勇者殿。あなたの名前を、お聞かせ願いたい」

　ボクが、勇者だって？

「違います。ボクはただの冒険者ですよ。コーキといいます」

「彼はアプレンテスを開拓した、勇者だよ」

「ちょっとパロン!?」
　
　パロンが、ボクのことを誇張して騎士さんたちに紹介した。

「おお。あなたが。実は我々王立調査団は、アプレンテスを開拓している人物を探していたのです。あなたがそうなので？」

「はい。ネイス・クロトンという村を設立しました」

「そうだったのか。滅びたクロトン村を、蘇らせるとは」

　しかし、調査団のリーダーであるヴェリシモ王女の姿は、見当たらない。

「ところで、お姫様は？　調査隊を結成なさったと聞いたけど」

　パロンが聞くと、騎士団たちは沈んだ顔になった。
　
「王女は、ヴェリシモ様は単身で、病原体である化け物を退治しに向かったのだ」

　たしかにイソギンチャクの魔物を倒さないと、被害はドンドン拡大してしまう。
　とはいえ、一人でなんてムチャだよ。
　
『コーキ様、この海岸沿いにある岩だらけの島に、毒を持ったイソギンチャクが生息しています。その魔物を倒さなければ、大繁殖してしまうでしょう』

　よし、ではイソギンチャク退治だ。

「船は、どうするのさ。コーキ？」

「作るよ」

　港町コラシェルに行った際に、壊れた船も取り込んでいたのだ。

　海岸沿いに移動して、船を作成する。

「コーキ。キミって、なんでも作れるんだね？」

『素敵です、コーキ様』

　パロンとピオナが、ボクの造船に見とれていた。　

「木でできているものは、あらかた作りたいと思っていたからね」

　ボクは黙々と、作業を進める。
　
「こんな感じかな？」

　ボクが作っているのは小さい船だが、ある程度は強度をつけておいた。船から魔物と相対する可能性があるからだ。
　
　岩山の規模がどれだけか、わからない。足場がない可能性もある。

「よし、みんな乗って！」

　ピオナやパロンを乗せて、船を進ませた。

『コーキ様、ワタクシがナビゲートをいたします。そのまま船を進めてくださいませ』

「わかった。頼むよ。ピオナ」

　ピオナのナビに従って、小島を目指す。

『見えてきました。コーキ様、あそこです』

　毒々しい紫色のイソギンチャクが、岩場でウジャウジャと巣を作っていた。
　魔物は、小島に棲み着いて繁殖していたようである。

『霧状の物体は、どうやらあのイソギンチャクの卵だったようです』　
　
「うえええ。これが人に寄生していたのか」

　パロンが、吐き気を催した。

　本来なら、動物に取り憑いて数を増やすという。この世界では火葬文化があるから、そう大量発生は防げていた。おまけに、接触感染までするという。

　空気感染しないことが、せめてもの救いか。そうでなければ、我がネイス・クロトン村も危なかった。

「仕留めるよ！　【サンダーソード】！」

　パロンが、雷撃を剣にまとわせる。イソギンチャクの魔物を、一刀のもとに斬り伏せた。パロンに剣術の心得はないけど、雷撃の力で身体速度を上げているのだ。

「【アタック・トーテム】！」

　ボクは船の先にトーテムを設置して、ファイアボールを放った。

　パロンとの連携で、ボクたちはイソギンチャクの魔物の数を減らす。

　他に残っている毒素や、残存している魔物はいないか確認した。どうやら、大丈夫らしい。

「どこから、沸いてきたんだろう？」

「わからない。でもまだ世界には、こんな怖い魔物がいるのかも」

「なんか、物騒だね」

「いや。アプレンテス地方周辺くらいだよ。ヤバイ魔物が出るのは。それよりも、ワタシたちだけで対処は難しいかも」

　ボクたちに足りないのは、戦闘力だもんね。

「冒険者ギルドができたのは、ちょうどよかったかも？」

「そのようだ。まずはギンコに頼んで戦力をよこしてもら……」

　パロンが言いかけて、ボクたちは悲鳴を聞いた。

「女性の声だね」

「なんか男らしい声だけど！」　

「村の向こう側だ！」

「よし」

　急いで、声のする方角へ、船を進める。

「うわあああ！」

　赤と黒の軍服を着た女性が、モンスターに襲われていた。

「おのれ化け物め！　このヴェリシモを傷つけられると思うな！」

　王女様だと思しき女性が、ひときわ大きなイソギンチャクの魔物の触手に絡め取られている。

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