ウッドゴーレムに転生しました。世界樹と直結して、荒れ地を緑あふれる大地に変えていきます【再編集版】

椎名　富比路

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第七章　絶体絶命!?　炎の地下遺跡

第69話　火山帯ダンジョン発見

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　コラシェル発のトラムが、ネイス・クロトン村に入ってきた。

　いよいよ、開通したか。

「ただいま帰ったぜ、コーキ」

「こんにちは」

　ガルバとアザレアが、帰って来る。

「コーキさん、久しぶりですね！」

　アザレアがボクを見るなり、胸に飛び込んできた。

「あはは。おかえりなさい」

　ボクは、アザレアの頭を撫でる。

「コーキさん成分が足りなすぎて、しおれてしまいそうでした」

　長旅で疲れているのだろう。アザレアのあくびが止まらない。

「大げさだなあ。まあ、ゆっくりしててね」

「はい。おやすみなさい」

　さすがに限界だったか、アザレアはネイス・クロトンに作った新居へ。
　父親のガルバも、「オレも休ませてもらうぜ」と帰っていった。

「復路の設計は、後日だな。ほとんど休みがなかったみたいだし」

「そうですね」

　ヴェリシモさんが、兵士を指揮してネイス・クロトンの駅を拡張する。

　一応、駅は出来上がっていた。が、細かい調整も必要だ。
　
「コーキ。今日は、行商人が三人も来てくれたぜ」

　ボクたちが留守の間、商業ギルドのダンディー・リオンが商人と取引をしたそうだ。

「ありがとうございます」

　ボクは、商人たちにあいさつをする。

「いえいえ。珍しい乗り物ですね。王都でしか乗れないと思っていましたよ」

　彼らはコラシェルの商人たちで、トラムに乗ってやってきた。ネイス・クロトンに近い村から聞いてこちらにきたとか。

「魔物に襲われないとは。実に素晴らしい。快適な旅でした」

　商人さんは、ウチの品物と、日用品とを交換していった。畑の防虫ポーションと、毒消しが売れたという。

「こちらの稼ぎは、珍しい作物の種をすり潰した粉だね？　へえ、ニオイも強烈だ。ゴッホゴッホ」

　パロンが、特殊な粉の匂いを嗅いで、むせる。

「それ、カレー粉だよ！　やった。カレーが食べられ……」
　
　岩山のダンジョン探索は、ナップルに任せている。

　ボクが歓喜していると、村に一人のドワーフが駆け込んできた。

「ナップル！　スプルスのダンナは？」

「今は風呂だぜ。どうした？」

「急いで一緒に来てくれ！　ダンジョンが出てきた！」
　
　とうとう、ダンジョンが顔を出したか。

「私では不満か？」

「殿下！　あなたが行くのは危険でさぁ！　中が火の海なんで！」
　
　

　ダンジョンの入口まで、ドワーフのおじさんについていく。
　
　たしかに、炎にまみれていた。

「コーキ。これは、溶岩だね？」

　パロンが、心配げに告げる。

　たしかに、赤い液体状の岩が、地面でブクブクと音を立てていた。おそらく、マグマだろう。

　ボクは試しに、身体から生えている木の葉をちぎって、溶岩らしきポイントに投げた。

　ジュッという音すらせず、溶岩は葉っぱを溶かす。

「おおお。これはなんとも」

　クコならびに、全員が総毛立つ。

「こんな中を、コーキに進ませるわけにはいかん。やはりここは私が」

　ヴェリシモさんが先走ろうとした。

　ボクらは必死で止める。

「危ないよ、ヴェリシモさん！　炎を抜けても、なにがあるかわからないんだ。少し考えよう」

　いくらレベルが高いからと言っても、無策で突っ込んだら全滅は必至だ。どうすればいいか、手を考える。

「足場はあるの？」

「一応は。しかし、帰ってこられる保証はありませんぜ！」

　重いドワーフが乗っても壊れない、頑丈な足場があるという。ダンジョンとして、攻略自体は可能らしい。だが内部がかなり熱いため、ドワーフでさえ一〇分が限界だとか。炎が渦巻いているせいで、酸素もないだろう。

「難関だね」

「今まで調べてきたダンジョンの中でも、かなりの難易度だよ」

　まず、入れないなんて。

「水をぶちまければいいんじゃないか？」

　ナップルが提案してきた。

　そんな水なんて、どこに……あるには、あるんだよな。

「でも、水はダメかな？　爆発するよ」

　そういう実験動画を見たことがある。ペットボトルの水を溶岩にかけたら、燃えていた。水蒸気爆発を起こすためらしい。ここで、そんな実験をするわけにはいかないよね。

「とはいえ、やってみたいことがあるんだけど？」

　あの方法なら、炎くらいはなんとかなるかもしれなかった。

　これも、動画で見た作戦なんだけど。

「氷魔法で水を冷やして、溶岩に当ててみて」

　ボクらは、氷結魔法を使って水の柱を大量に作る。

「いい？　いくよ」

　凍った柱を、溶岩の中へ。

「うわ。泡立ってきた！」
　

　溶岩に溶けた氷は、水にならずすぐ気化しようとする。そうやって、溶岩から逃げようとして泡になるという。

　しかし……。

「これじゃあ、出入り口を塞いじゃうねえ」

　泡が、ダンジョンを閉じてしまった。

　なにか、間違っている。他にも、方法があるはずだ。もしくは、ここはダンジョンの入口ではない？

「コーキ様。さらに地下深くに、風穴を発見しました。それも氷穴が」

　マグマは噴火すると、表面が外気で冷えて固まった状態になる。しかしマグマは高温なので、その表面を抜けてさらに移動するので、表面は残って空洞化してしまう。これが風穴だ。

「え、つまり、氷が張っているってこと？」

「そうです。出入り口は他にあるようです」

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