おひとり国王サマ ～毎日忙しい国王は、スキル【冒険の書】で冒険者の旅先へ一瞬でワープして日帰りプチ家出する～

第七章 星の裏側で、モーニングを

第19話 モーニングのアズキトーストと、ハッシュドポテト

　だいたいなあ。ホントにスキじゃなかったら、ずっといっしょになんていないっつーの。

　オレは、家庭を顧みない男ではない。

　ストレスがマッハなだけだ。

　でも、コミュニケーションに乏しかったのは確かだ。

　今日は、たくさん妻と話そう。


　いい夜だった。

　酒も入って、女房もごきげんな印象を受けた。あれなら、機嫌も治ってるかも？
　

　さて、夕飯もおいしくいただいたことだし、次なる朝食をいただくとするか。

　ソロガス王から、冒険者ローガンとなって。

　おうち時間も有意義だったが、それはそれ。これはこれである。

　

　東洋、カメダ地方に到着した。

「メシの前に、軽く走りたいな」

　カメダ地方は、まだ日が出て間もない。宿の朝食も、あと三〇分はかかるという。

　うーん、早く着きすぎた。
　
「よし、ジョギングしよう」

　三〇分ほど、辺りを走ってみよう。

　草原も近い。あの湖を一周くらいなら、時間もかからないはずだ。

「えっほ、えっほ」

　湖を周回する。

　オレは王都でも、朝は特にジョギングなんてしない。

　モーニングも、やってないからなあ。そもそもモーニングの習慣自体が、ないのかもしれない。パン屋だったら、やっているのだが。

「えっほ、えっほ」

　風が、気持ちいいな。

　魔物も、特に強そうなのはいない。

　一角ウサギや、キングボアの亜種程度である。
　軽く鼻にジャブを食らわせただけで、魔石や素材へと変わった。
　
　精霊関連は、多少いるみたいである。だが、強い魔物などは湖周辺に見当たらなかった。当然、魔族なんていやしない。
　
　生態系を壊す可能性が高いので、襲ってくる個体以外は無視を決め込む。

　この辺りは、ダンジョンも小さいものばかりなんだな。数は多いが、規模はやや小さめだ。

「試しに、入ってみよう」

　やはり、ダンジョンも狭い。
　魔物も、小粒な個体ばかりだった。

　初心者冒険者用に、放置しておこう。あの程度なら、苦戦するほうが難しい。

「えっほ、えっほ」

　パトロールついでに、湖をもう一周してみた。スピードを上げて、様子を見る。

「OK。異常なし、っと」

　いい汗をかいた。

　簡易シャワーを借りて、服は川で軽く洗う。

　星の裏側で、朝早くからジョギングとか。まだ深夜の王都では、考えられんことだな。
　時差ボケしちまいそうだ。

　さて、ちょうど時間になった。モーニングをいただくとしますか。

「もう少々、お待ちください。お料理ができあがる前に、コーヒーをどうぞ」

「馳走になる」

「ミルクとお砂糖は？」

「カフェオレで頼む」

「かしこまりました」

　料理を待つ間、モーニングコーヒーを飲む。

　読書でも、させてもらおう。

　うむ。優雅な時間。成功者の朝ー、って感じ。オレが成功者かどうかは、さておき。

　とはいえ、もうちょっと贅沢したい気分である。脳を休ませたいというか。

「マンガでも、いいな」

　今は、頭を使いたくない。

　ちょうど。「スライムが一人前の魔王まで成り上がる話」が棚に置いてあった。

　うん。健気だが魔物の世界で泥臭く生きているさまは、なんとも身にしみる。魔族の世界観が、ヤクザものみたいだが。

　喫茶店のマンガって、どこかアダルティな作品が多い気がする。それだけに、客層がうかがえるな。

　常連らしき老人が、マスターと競馬の話をしている。なるほど、ここはそういう店なのだな。

　魔物を退治させて、ウマのレベルを上げるわけか。

「おまたせしました」

　店主が、トーストのセットを持ってきた。

「お好みで、ほうじ茶ラテもどうぞ」

「感謝する。馳走になろう」
　
　おお、できてるできてる。店頭で予約しておいたから、できたてを焼いてもらえた。
　
「いただきます」

　まずは、このアズキとやらを舐めようかな。

「甘い……」

　ガツンとくる甘さではなく、しっとりとした上品な味わいだ。

　これは、疲れた身体に染み渡る。

　コイツをトーストに塗ると。

　あんパン！

　いや、違う。別の食感が舌に来た。トーストってだけで、あんパンとはまた別の料理に生まれ変わるなんて。新しい発見だ。

　コーヒーもいいが、この「ほうじ茶」ラテってのがいいな。

「うっわ。ただのお茶なのに、こんなうまいのかよ？」

　濃ゆーいほうじ茶を、牛乳で割っただけ。これがまた、アンコによく合うのだ。料理というより、芸術品ではないのか？　こんな神秘的な味、今まで知らなかったぜ。

「続いて、ハッシュドポテトとやらだな」

　サクっと、ポテトのフライを噛み締めた。

「かぁーっ！」
　
　うまい！　コロッケとはまた違った、趣のある食感だ。

　ジャガイモなのだが、重くない。だが、しっかりと食べごたえがある。塩加減も、バッチリ染み込んでいる。
　
　これは、朝に食いたくなる。

　イモを揚げただけなのに、なんだこのウマさは。コロッケのように、牛肉が混ざっているわけじゃなかった。ホントに刻んだジャガイモを、揚げただけである。

　とんでもないな、料理の進化というのは。ここまで、繊細な味を作り出すことができるとは。

　サクサクで、実に楽しい。モーニングって、楽しいな。

　モーニングって、大量に食べるというより、少量をじっくりと味わうものなのかもしれんなあ。

　ごちそうさまでした。


　しかしあるとき、東洋のワカバ地方という国から帰還した冒険者から、さらにうまそうなメニューを聞かされた。

「……ふむ、お茶粥とな？」