おひとり国王サマ ～毎日忙しい国王は、スキル【冒険の書】で冒険者の旅先へ一瞬でワープして日帰りプチ家出する～

最終章 国王、ちきゅうに立つ

第46話 国王、オンステージ

　なんでも、今日バーで演奏するメンバーの一人が、遅刻するらしい。
　なので、一時的にステージに上がってくれとのこと。このオレに。

「またアイツらね。どうせ寝坊でしょ」

「万博渋滞だって」

「ウソでしょ？　万博で道路なんて、混んでないのよ。寝坊よ寝坊」

　どうやらその演奏家は、あまり信用されていないようだな。

「マジかよ。オレ、一曲しかできねえよ」

「一曲だけでもいいよ。あたいは客の相手しなくちゃだから、演奏できないのよ」
　
　まいったな。

「大丈夫、祖父がついているわ」

　ティナの祖父の眠る、仏壇というホコラを拝む。

「自宅にホコラがあるとは。すごい文化の発達だな」

　民間人が自宅で死者を悼む文化は、オレの世界にもある。としても、家の隅に花を飾るくらいだ。こんな立派なホコラを建てることは、オレの知る限りはない。金持ちでも、写真を飾る程度なはず。

「ソロガスさん、お酒も飲んであげて」

「ああ。ティナを見守っていてくれ」

　オレは、仏壇の前でグラスを傾ける。

「ギターも、聴かせてよ」

　ティナが、壁に立てかけてあったギターを用意した。

「いいのか？　オレなんかがステージで演奏しても、騒音になるぞ。迷惑なんじゃ」

「構いはしないわよ。あなたの演奏を、聴かせてほしいってさ。祖父が」

　オレにギターを差し出し、ティナが演奏を促す。

「いい？　あたしが教えた曲が、一曲目だから」

「おう。わかった」

　ギターを手にとって、オレは弾き始めた。
　
　オレのギターに合わせて、ティナが歌い出す。

「完璧ね。一曲しか教えていないけど、板についているわね」

「ああ。会う度に孫から急かされてたからな」

「いい家族じゃないの。帰りが待ち遠しくなっちゃったかしら？」

「かもしれん」

　ステージが始まる前に、もう二、三曲教えてもらう。昭和歌謡というものらしい。いわゆる懐メロというヤツだ。

「前より、すんなり覚えられた」

「練習を、怠っていなかったからよ」

　小屋で休んでいるときや登山のとき、練習が習慣になっていたからな。

「ありがとう。帰ったら、孫に聴かせてみるよ」
　
　オレはギターを持って、部屋を出る。

　舞台には、もう結構な数の客が集まっていた。

「ステージなんて、初めてだ」

「その割には、堂々としているわよ」

「普段は、この倍以上の民衆を相手にするからな」

「さすが。なら、プレッシャーはないわね」

「おう」

　あとは、客に満足してもらえる演奏ができるかどうかだ。

　歌手の絵が書かれたボードが、天井から降りてくる。

　描かれている歌手は、スラリとしたドレスを着た女性だった。

　しかし、絵から出てこない。

「どうしたんだ？」

「どうもしないわよ。あれが歌ってくれる子だから」

　歌手は、あの絵なのか。

『みんなーこんにちはー。昭和歌謡系Vチューバーの、御堂筋フォーファーよー』

　うわ、絵が動いた!?　

「なんだあれは？　魔物か？」

「あれはVチューバーよ」

  ぶいちゅーばー？
　
「バーチャル・ユーチューバーと言ってね。なんていうのかしら。動くイラストの形をした、偶像なの」

　偶像のイラストとは。しゃべっているのは生身の人間であり、絵に声を当てているという。
　街なかでも、動く広告などがあって、ティナに色々と紹介してもらったな。

　観客は平然としている。絵の人物と、掛け合いの談笑していた。
　あれは普通に、一般社会で浸透しているのだろう。

『今日ちょっと、メンバー数名が遅刻してんのよね。あんだけ、酒は抑えときや、っていたんやけどねー。言うても聞かへんのよ。なので、急遽ピンチヒッターに来ていただきましたー』

　あいさつを振られたので、慌ててお辞儀をする。
　オレの一張羅は、Tシャツ一枚だけだ。

　が、誰も気にしている様子はない。

『ローガンくんっていうねんて。大きい舞台は、初めてやねんてな？』

　話を振られて、オレはうなずく。

『みんな、応援してね。ほな、一曲目！』　

　演奏の時間が来た。

「一曲だけだぜ」

「ええ。約束よ」

　大衆は、何事かとオレを見ている。
　
　オレはギターに、指をすべらせた。

　ティナのリードの元、オレは必死で演奏をする。

　客はアルコールが入っているものの、音楽の審美眼は心得ているらしい。

　これは、ヘタな演奏はできないぜ。

　Vチューバーというのが、歌い始めた。

　声を聞く度に、ココロの中から何かが沸き立つ気分になっていく。

　その高揚感が、オレの指に伝わって、演奏の力になる。

『みんな、ありがとー。助っ人のお友だちも、どうもありがとー』

　歌い終わると、オレに向けて小さい拍手が。

『演奏スタッフは、あともうちょっと時間がかかるんだって。知ってる曲ばっかり歌うから、もう一曲演奏してくれない？』

　なんというムチャ振り！

　オレは手をブンブンと振って、断る。

　しかし、観客の方からは歓声が。

　えーっ。求められてるってか？　

「いいのかな？」

「いいんじゃない。ソロガス王。お客さんも喜ぶわ」

　ならば、と、オレはギターを握り直す。　

　結局、続けて二、三曲披露した。

　演奏が終わると、観客がオレに拍手を送ってくれる。

　どうにか、楽しんでくれたようだ。

　ミュージシャンが到着したことで、オレの役目は終わり。

　変な汗を拭いつつ、オレはスタッフと交代をする。