レアドロップしない男、魔法付与装備を生成できる女スライム魔王に溺愛されて、【レアアイテムを破壊する男】として覚醒！

3-2 このエルフは、思わず殴りたくなります

また強くなったランバート また新しい仲間に洗礼

　作業中のコナツに、アイレーナからヒューコに来てもらった。
　その際、ビョルンとのあいさつは済ませている。

「ほほう。どれも一級品じゃねえか」

　ダフネちゃんの店を見渡しながら、コナツは口笛を吹く。

「ルエ・ゾンの知恵をお借りして、具現化しているだけなのです」

　恐縮しながら、ダフネちゃんがペコペコ頭を下げた。

「どういうことだ？」
「彼女たちは、ルエ・ゾンが使役している精霊だよ」

　手が足りなくてできないことを、精霊にさせているらしい。
　その際に、ルエ・ゾンは自身の知恵を精霊に授けているとのこと。つまり、みんなルエ・ゾンの分身ともいえる。

「終始忙しくしてて気難しいルエ・ゾン本人より、ダフネちゃんと話したほうが効率がいいかもな」

　コナツも、ルエ・ゾンの性格をよく把握していた。

「よろしくです。刀も預かっているです。今性質を確かめて、どうすれば魔力の流れを制御できるかチェックしているです」

　全面的に、オレの刀はダフネちゃん自身が面倒を見るらしい。

「わかった。ジュエルの何割かは、そっちで加工しても構わねえ。その代わり、刀をよろしく頼むぜ」
「ありがとうです」

　さっそく、装飾アイテムの試作品を作ってもらうことに。

「手持ちのジュエルを見せな」

　塔で拾ってきたジュエルを数個、コナツに見せる。

「こういうとき、現地で拾ってきたジュエルを使えるっていいよ……な」

　コナツが、渋い顔になった。

「お前、またなんかやらかしたか？」

　そのジュエルは、小粒だが普段より光っている。

「どうした、粗悪品でもあったか？」

　たしかに、今回拾ってきたジュエルは、どれも小粒なのだ。

　もしかして、俺は弱体化したのかとさえ思っていた。

「粗悪品どころか、一級品だ」

　手に持ったジュエルを、コナツは俺に見せる。

「見た目が最下級のシードなのに、最上級のオーブ並の魔力なんだが？」

　ジュエルを日に照らしながら、コナツはやけにニヤニヤしていた。

「理由はなにか、わかるか？」
「よく言うぜ。お前さん、いつの間に、『ドロップと同時にエンチャントが完了したジュエル』なんて出せるようになったんだ？」

　コナツから、妙な話を聞く。

「俺は、そんな芸当なんてできんぞ」
「いや。コイツはたしかにエンチャ済みだ。お前の魔力をビリビリ感じるぜ。しかも、今までとはケタ違いだ。ジュエルの限界値を越えた量の魔力が、こんな小さい粒に詰まってやがる」

　コナツの話を聞きながら、サピィもうなずいている。

「やはり、コナツさんも気づいておられましたか。そうなのです。このジュエルからは、凄まじい魔力が検知されました。ジュエル開発当時の、全盛期すら上回ります」
「そこまでなのか、サピィ？」
「ええ。ランバート、あなたは下級とはいえ、魔王を倒しました。それによって、常人よりも遥かに高みへ到達したようです」

　俺に、そんな力が。

「まっ、ひとまずジュエルは折半ってことで。あとランバート、ちょっといいか？」
「どうしたんだ？」
「エンチャントのレベルって、下げられるか？」
「ああ。調節は可能だ」

　コナツは「助かった」と返す。

「なるほど。エンチャントしたジュエルのレベルが高すぎると、使い手にも高いレベルが要求されるんだったな」

　自分の装備を強くすることに固執しすぎていて、忘れるところだった。

「じゃあ、現存するジュエルにエンチャントする際、レベルをこちらが指定しても構わないか？」
「もちろんだ。俺としても、その方が助かる」

　毎回ジュエルを拾う度に、膨大な魔力をジュエルに施す作業は辛かったのだ。今ではそれほどでもなくなったが、まだキツイところではある。

「オレもテスト用に、ジュエルを持ってきた。これを三〇レベルくらいで調節して、ダフネちゃんに。こっちは二〇だ。あとは、一〇くらいでちょうどいいや」

　コナツに指示されたとおり、手頃なレベルでジュエルをエンチャントした。

　魔力を込めたジュエルを、俺はダフネちゃんに渡す。

　あと、コナツはダフネちゃんに、軽くジュエルの扱いについてレクチャーを施した。ソケットの開け方や、ジュエルの種類などだ。

「ありがとうです」
「礼を言うのはこっちさ。んじゃ、頼むぜ」
「はいです」

　コナツは商談を終えて、帰るという。

「じゃあ、メシにしようぜ。新しいメンバーも加わったことだしよぉ」

　となると、あれか。

　アイレーナへ戻ると、さっそく鍋を囲んでの酒盛りが始まった。
　ビョルンがいることで、より豪勢になっている。

「まま、ダークエルフとドワーフで、仲良くやろうぜ」
「おう、まだひよっこだが、よろしくな！」

　ビョルンとコナツは、まだ昼間なのにすっかりできあがっていた。お互いに酒を酌み交わし、語り合う。

「そうだ。コナツ、この銃と服をサピィからもらったんだが、オイラが着ちゃっていいのか？」

　ビョルンが立ち上がり、装備をよく見せるためにくるりと回った。下がスカートっぽく、中性的なデザインだ。

「いいっての！　これはよぉ、トウコが着てくれなかったんだよぉ。ピチピチだし、かわいすぎるってんでさぁ。絶対似合うって思ったのによぉ」

　親バカコナツが、涙ぐむ。

「まさか男が着るとは思ってなかったが、いいんだ！　似合ってんなら、着ておけ！」
「サンキュ！　これ、気に入ってるんだよ」

　ビョルンも、まんざらでもない様子だ。

「おいおい、ところでビョルンよぉ。全然、食ってねえじゃねえか！　もっと腹に入れろ！　大きくなれねえぜ！」

　これだ。コナツの家では、これがある。大量のメシと酒という洗礼が。

　コナツの言う通り、ビョルンの鍋は二、三杯おかわりしただけで、減っていなかった。

　俺やサピィは、五杯も食ったというのに。

「いやいや。これ以上飲むとさ、腹が出ちまって服が着られなくなるからさ」

　うまい。どうにか言い訳をして、ビョルンは洗礼から逃れようとしている。

　フェリシアのように、「うっぷ」をムリをしない。

「踊り子だから、めちゃ運動するんじゃねえのかい？　だから食うだろ」
「そりゃあ食うさ。とはいえ、限度があらあ。たんまり食えば、やっぱ脂肪になってしまうからね」
「それもそうだな！　ガハハ！」

　豪快に、コナツは酒を煽る。

　ビョルンも適度に酒を飲みつつ、鍋をつまむ。文字通り、「食えない」男と言えよう。

「オヤジがここまで人と仲良くなるのは、あんまり見ないんだぞ」
「だな。コナツはただでさえ人当たりはいいが、打ち解けるまでには時間がかかるんだ」

　やはり職人なので、「相当使える人物」でなければ心を開かない。
　手の内がバレてしまうからだ。
　なので、極力警戒をする。

　連れてきてよかった。　

「ランバート、聞いてもいいですか？」
「どうした、サピィ？」
「ギルドでのやりとりから、あなたの優しさが伺えました」

　俺は、首を振る。

「ソロ狩りの大変さを、知っているからな」

　クリムのパーティを離脱した後、俺はソロ狩りの辛さを知った。

「俺はすぐに、サピィたちと合流できた。あれは奇跡だった。俺は、サピィのマネゴトをしたに過ぎないんだよ」

　サピィがいなければ、俺はまだ一人だっただろう。

　自分の持っている力にも、気づけなかったかもしれない。

「ありがとう、サピィ。俺と出会ってくれて」
「……はい」

　頬に手を当てながら、サピィはうなずく。

「よし、じゃあ、仕事に行くかな？」

　ビョルンが立ち上がった。

「これから、バーでダンスの仕事があるんだ。みんなも、見に来てくれよな」

　そう言って、ビョルンはヒューコの酒場へ戻るという。

「わたしたちも、行きましょうか。しばらくダンジョンへ潜りましょう」
「そうだな。じゃあコナツ、俺たちはこの辺で」
「おう！　またな！」

　調節が必要な装備だけ渡して、俺たちはヒューコへ向かった。