レアドロップしない男、魔法付与装備を生成できる女スライム魔王に溺愛されて、【レアアイテムを破壊する男】として覚醒！

4-5 かつての友と殴り合います。

敵の手に堕ちた親友

「私の分身を倒したか、ランバート・ペイジ。どうやら、お前を甘く見ていたようだ。だが、もう遅い。私は新たな力と身体を得た。お前たちにもう勝ち目はない」

　クリムの口調は、別人のようになっていた。
　頭にかぶっている白い鉄製のマスクは、かつて倒した【能面ノーメン】を思い起こさせる。

「お前は、クリムではないな？　ファウストゥスか」

「クリム？　ああ、この個体の名前か。そうだ。彼……九番はそもそも、このファウストゥスのコピー体だ。彼は私であって、私ではない」

　どうやらクリムは、ファウストゥスからは番号で呼ばれていたようである。

「エアハートという男性ハンターの手で九番は脱走し、クリムという名を得た。監視用のチップも外されて、もう私の制御下ではなくなった。皮肉にも、そのせいで過酷な戦場を駆け抜けた末に、無敵の力を得た。まさか、自ら私になりにくるとは思わなかったがね」

「お前が勝手に、クリムを捨てたのだろう？」

「九番は我がクローンの唯一の成功例だったが、異分子だった。人格を得たせいで、彼は自分の意志で私に逆らった。対抗する手立てを開発したものの、私もここを離れられない体になっていた」

「死んだ、と」

　そのとおりだと示すかのように、クリムはコクリとうなずく。

「貴様、父上の仇！」

　激昂したジェンマが、クリムに飛びかかった、接敵し、剣を抜く。

「いかん！　待つのだ、ジェンマ！」

　躯になったと思われた魔王グスターヴォ・ダミアーニが、ジェンマを呼び止めた。

　一瞬ジェンマは動きが止めたが、構わず斬りかかる。

「愚かな。親娘共々同じ道を歩むがよい」

　クリムが発砲する。見たところ、超レアアイテムだ。あるいは、呪いのアイテム【オミナス】かもしれない。

　ジェンマは剣で、攻撃を弾く。周囲すべてを斬り裂く、全方位剣戟を放った。

「ぐはあ！」

　だが、ジェンマは腹を撃ち抜かれる。

　切られたはずのクリムには、傷一つついていない。ただ座っているだけなのに。

「ぐうう！」

　撃たれた衝撃で、ジェンマは遠くに飛ばされる。

　追撃しようとしたクリムの足首を、仰向け状態のグスターヴォが掴んだ。

「やつは超高速で、こちらの攻撃をすべてかわしてしまう！　うかつに手を出せば」

　グスターヴォが、血を吐く。心臓を破壊されて、かつて最強と言われた魔王も虫の息だ。

「やかましい。苦しみたくなければ、おとなしく死を待っているがいい」

　クリムの身体を借りたファウストゥスが、グスターヴォの傷口を踏み潰す。　

「サピィ！」

「はい！　【インフェルノ】！」

　俺の指示に合わせて、サピィがクリムの顔に超火力魔法を放つ。

「この程度の火炎弾、目くらましにも……むう」

　どうやらクリムにも、俺たちの狙いがわかったらしい。

　俺たちはジェンマとグスターヴォを、回収していた。

　サピィと俺で、【リザレクション】を唱える。
　蘇生に近い治癒を行えるが、こちらのレベルが少し下がってしまう。
　とはいえ、背に腹は代えられない。

　ジェンマとグスターヴォが、どうにか一命を取り止める。

　だが、いつまで経ってもレベルが下がらない。

「まさか、これが【月】のジュエルの力か」

「はい。あらゆるペナルティを打ち消します」

　とはいえ、グスターヴォは助かりそうになかった。
　リザレクションを受けても、体力が戻らないのである。

「ジェンマ、あなたはお父上を連れて逃げなさい」


「しかし、父のかたきを討つまでは！」

「このままでは、本当にグスターヴォは死にます！　あるいはふたりとも死ぬ気ですか？　グスターヴォがどんな思いであの化け物と戦ったのか、考えなさい！」

　なおもこの場にとどまろうとしたジェンマが、グスターヴォを抱いて去っていく。

「私の目を潰している間に、攻撃すればいいものを。仲間の回収を優先したか。哀れな。その甘さでよくハンターができたものだ」

「おまえが操っているクリムだって、同じことをしたさ」

　嘲笑するファウストゥスに、俺は言い返す。

「サピィ、お前も逃げろ。これは俺と、クリムとの戦いだ。お前は関係ない」

「いいえ。わたしは残ります。作戦があるのです」