世界にダンジョンができたせいでセミリタイアに失敗した男、冒険者になって無双

第五章 FIRE失敗民、最後の戦い!?

第58話 旧友との戦い

　前に敵がいたかと思えば、後ろに回り込まれている。
　
　分身したわけじゃない。前にも後ろにも、敵がいるのだ。同じ顔の敵が。

「これは、ホムンクルス」

　高度なホムンクルス技術がなければ、なしえないこと。

「そうだ。アタイはベリト様の配下、ホムンクルス使いのムルル。地球のバーチャルアバター技術を、ホムンクルスに転用したのさ」

　こんな芸当ができる人物を、ロニは一人しか知らない。

「ベリト様から教わった、【せーせーえーあい】？　とかいうのを採用して、アタイの意のままに操れるんだ」

「キャトレイ、どうしてベリトの手下なんかに？　冒険者になるんだって、言っていたじゃん！　なんで、冒険者を邪魔する側に回ったの？」

　かつての学友が、闇バイトの関係者になっていたなんて。

「黙れ、ロニ！　もうその名前は捨てたんだ！　今のアタイは、ベリト様のしもべ！」

　キャトレイは頑なに、自分の過去と向き合おうとしない。
　
　どうする？　

　大型範囲攻撃魔法は、軒並み使えない。人が多すぎる。野次馬まで、集まってきた。

【レイジ・オブ・エレメンタル】が、往来に被害を及ぼさないとも限らない。

　この状況を、どうやって切り抜ければ……。

「しゃらくさいんじゃ。こらあ！　【アックス・ボンバー】」
　
　どこからともなく、ゴツい槍斧が飛んできた。

「アイザック騎士団じゃ！　お前ら、避難せえや！」
　
　斧は市民を威嚇するように飛び、避難を促す。

　悲鳴を上げながら、市民は逃げていった。

　うまい。さすが、大都市だろうと武装して大暴れする、騎士団たちのトップだ。

「なんだい!?　うお!?」

　ブーメランのように飛び回る斧に、キャトレイが怯む。
　コントロールを失ったのか、キャトレイのホムンクルスも手が緩んだ。

　そのスキに、ロニは母親とともにネコ獣人から離れる。
　
「誰だい!?　邪魔してくれて！」
　
「アイザックじゃ！　往生せえや！」
　
　オーゼ・アイザックが、助けに来てくれた。ロニと母の前に立ち、斧と盾を構える。

「どうして、ここがわかったの？」

「マリエはんから、『イヤな感じがするから、様子見にいったってくれ』って連絡があってな」

「ありがとう、オーゼ。お母さんをお願い」

　ロニと共闘すると思っていたのだろう。オーゼ・アイザックは呆気にとられた顔になった。

「ムチャすんなや、ロニ。ワイと二人でコイツをシバいたれ」

「いいから。行って」

「……よっしゃ。ムリはアカンで、ロニ」

　母は、オーゼに任せていいだろう。

「そんなに死にたいなら、死に場所くらい選ばせてやろうじゃないか！」

　キャトレイが、移動を促す。
　
「ロニって呼んでよ、キャトレイ。昔みたいにさぁ！」

　そう。

　ヴェロニカを「ロニ」と呼び出したのは、キャトレイが最初だった。