「読み合いしましょう」と同じ文芸部の後輩宅に誘われたので自作ラノベを用意したら格ゲーに付き合わされた。読み合いってそういう意味じゃねえから！

第四章 部長とバトルかよ！

第48話 ラノベ主人公は、進んでいる

　急に話を振られて、オレは戸惑う。

　話しづらいだろうと思ってか、修太郎しゅうたろうはオレをドリンクバーへ引っ張っていく。全員分のドリンクを用意する、と言って外へ。

　一方で、実代みよと衣笠きぬがさ先輩は、二人で

「紺太こんたんところは、どうなんだ？　実代ちゃんとは、うまくやってるか？」
「ど、どうっていわれてもなぁ」

　これは答えに詰まる。

「嫌われてはいないと思うが」
「俺もそれは見てわかるよ。ただ、どっちもアプローチしづらいって感じだな。はたから見てる感じだと」
「オレたちは、そんなんじゃ」
「そもそも、どうして知り合ったんだ？」

　オレは、ことの成り行きをかいつまんで修太郎に話した。

「なるほどな。小説の読み合いが、格ゲーの技の読み合いなんてな。おもしれー女」

　愉快そうに、修太郎は笑う。

「趣味が合うって最高じゃん。俺とうららちゃんは、趣味を合わせるところからスタートだった。それで打ち解けられたが、そうでなかったら大変だったろう。うららちゃんに受け入れられるか、心配だったし、向こうだって同じだったはずだ」
「どうやって乗り切った？」
「リスペクトさ。相手を尊重していれば、相手も応えてくれる」

　オレが、実代をリスペクトするか。

「でも、ホントにオレらはそういう関係じゃなくて」
「強がらなくてもいい。もう付き合っているも同然だ」

　何も言い返せない。周りから見ると、オレたちはどうしても恋人同士なのだろう。

「俺は何も、別に告れとか言わない。いまさらって感じだろ？　現にさ、今は告白しないほうがメジャーなんだ。俺たちだってそうさ」
「マジか？　だって許嫁だろ？」
「でも、お互いの思いを確認しなくても、うまく言っているだろ？」
「たしかにな」
「もう告白は古い。海外じゃ、告白しないのが普通だ。海外ドラマや映画でも、愛してるとかいうときってスキンシップする場面だろ？」

　言われてみれば。

　海外ゲームでも告白よりも先に、デートに誘う。それから相手の様子をうかがうのだ。

「ふたりっきりで会っても警戒されていない段階で、もうOKなんだ。むしろ告白すると、相手に選ばせてしまうから、負担がデカイんだよ」
「あ、待てよ。そのアプローチ方法って、ラノベ主人公じゃん！」
「よく気がついたな。そうなのだ。ラノベ主人公は一見おどおどした情けない奴と思わせておいて、実は日本人より進んだ恋愛アプローチを会得していたんだよ！」
「なな、なんだってーっ!?」
「だが、これが事実だ。彼らは恋愛スタイルが欧米に近いから、日本人男性から見ると『いけ好かないヤツ』に見られていただけなのだ」

　それはオレも時々思う。「なんでコイツばっかりモテるんだ！」って鼻につく主人公がいかに多いことか！

「うん。お前の憤りはわかる。しかし実際は、告白なんて行為はアジア圏特有の『恋愛が失敗するパターン』にすぎん！　進んでいるのは、ラノベ主人公の方だったんだぜっ！」
「そ、そんな……」

　知らなかった。非モテヤロウだと思っていたのに。ラブコメ作家とは、恋愛の達人だったなんて。

　こんなんじゃ、オレはもう素直にラブコメ系ラノベを読むことができないよ……。

「だが、安心しろ紺太。お前は、進んでいる方だ。勝ち組なんだよ！」
「オレが、勝ち組？」
「そうだ。お前は多分、実代ちゃんから行為を寄せられている！　それは間違いない。だから大手を振って、恋人ヅラしていればいい」
「ホントに、オレは彼女持ちでいいのか？」
「お前は実代ちゃんキライか？」
「いや、あ、う……好きだ」
「ならいいじゃん」

　オレは、修太郎に肩をポンポン叩かれる。　

「紺太センパイ」
「ああああああ、どうした？」

　聞かれたか!?

「ジュースまだっすか？」

　その後、すっかりぬるくなったジュースを持ってきてしまい、二人からヒンシュクを買った。