メカクレ根暗少女が、サイクロプス魔王と契約して魔獣少女になり、魔界の頂点を目指す！ でも、キャットファイトだなんて聞いてませんが!?

第四章 魔獣少女とお嬢様！ 本当の敵は!?

第34話 魔獣少女の涙

　どけアマチュアとでも言いたげな視線で、男はわたしを睨む。

「来栖クルスさん？」
「イヴキ様には、指一本振れさせない！」

　男のナイフが、軌道を変えた。まずはわたしを狙う。

　これを待っていた。動きの早そうな相手を倒すには、動きを止めること。

　わたしは、脇の下で相手の腕を取る。

　反対の手から、敵がナイフを取り出す。また刺しにかかった。

　相手の太ももを踏みつけ、反対の足でアゴを蹴り上げる。

　護身術の基本なら、本当は逃げるべき。しかし、素人がプロ相手に逃げられるとは思えない。ここで仕留めないと。

「痛う！」

　わたしの足に、激痛が走った。相手がナイフで、わたしのモモを刺したのだ。

　だが、これでいい。両方の武器を奪った。

「フーッ！　フーッ！　フン！」

　わたしは、相手をスープレックスで投げ飛ばす。できるだけ、頭を地面へ落とす形で。

　反撃してこようとしたが、敵は頭がまともに地面へとめり込んだ。

「お父さん、確保を！」

　父が駆けつけてきたのを見て、わたしは大声を上げる。

　殺し屋の手に、手錠がかけられた。あとは、他の警官に引き渡される。

　犯人も抵抗しない。女子高生に負けたのが、よほどショックだったのだろう。完全に、怯えきっていて。

　わたしも父も、汗だくである。

「みんなは無事ですか？」
「お前以外はな」

　安心して、わたしは腰を抜かした。

　力が抜けたわたしを、父が抱きしめる。

「どうしてこんな無茶をした、ヒトエ!?　いつも逃げろって言ってるだろ！」
「友だちが、ピンチだったので」
「とにかく、病院へ行くぞ」

　結局遠足は中止となり、わたしは救急車で運ばれた。

　簡単な治療を受けて、わたしは退院する。

　松葉杖をついて、フロントのソファで母の車を待った。

「ふう、危ないところでした」
『バカが、ヒトエ。危ないなんてレベルじゃねえよ。死ぬところだったぜ』

　自分でも、バカなことをしたと思う。

　魔獣少女の力を使わずに倒すことが、これほど怖いものだったとは。

『なんで魔獣少女にならなかった？』
「みんながいたので」
『大バカ野郎すぎるぜ。気にせずぶっ飛ばせばよかったんだ。でなければ、オヤジのいうとおり逃げればよかった』
「あのとき戦わなかったら、イヴキ様は相手を殺してた！」

　わたしは、声の限り叫んだ。

　ナースに注意されて、声を落とす。

「父も、人の生き死にに関わったことがあったと聞きました。一生、心に残るんだって。そんな思いを、イヴキ様にはしてほしくない。絶対に」

　涙をこらえ、わたしは感情を吐露する。

『ウワサをすれば、だぜ』

　イヴキ様のリムジンから、ユキちゃんたちが飛び出してきた。

「ユキちゃん？」
「ヒトエちゃん！　大丈夫……じゃないよね？」
「ええ。骨には届いていないので、一応は無事」
「でも、ダメだよこんなケガしたら！」
「はい。気をつけるね」

　泣きじゃくるユキちゃんの頭をわたしは撫でる。

　ユキちゃんの後ろに、イヴキ様が立っていた。

　悲しみと後悔、いろんな感情が混ざったような顔をしている。

「イヴキ様」
「みなさん、少しだけ二人きりにさせてくださいまし」

　イヴキ様が、わたしの手を引く。自販機コーナーまで連れて行った。わたしに「どうぞ」と、オレンジジュースを渡す。

「ごめんなさい。遠足をダメにしてしまって」
「あなたのせいではありません。謝るのは、わたくしの方ですわ。ここではあなたを、治せませんの」

　スポドリを飲んで、イヴキ様が一息ついた。

「わかっています」

　ヘタに治療すると、怪しまれる。

「助けていただいて、ありがとうございました」

　そうは言うが、イヴキ様の声に感情はこもっていない。

「いえ。わたしは、あなたの仇を奪ってしまった」

　おそらく、イヴキ様がわたしを呼んだ理由はそれだ。


　わたしは、彼女の生きがいを奪った。


「いいのです。わたくしはあのとき、動けませんでしたわ」

　イヴキ様が、スポドリのボトルを取り落とす。

　感情の塊が、イヴキ様の瞳からこぼれ落ちた。