カリスマ女社長から「キミしかいないんだ」とせがまれて、月収三〇万でポンコツ美人社長のゲームコーチに配属された。これは辞令ですか？

椎名　富比路

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第六章　ゲーセン巡りは出張に含まれますか？

朝チュンは、突然に？

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　結局、オレは少しくらいしか眠れなかった。
　朝が遅めだったのが救いだったが。
　耳を澄ませると、窓の向こうで小鳥が鳴いていた。
　これが朝チュンか……何もなかったけどな！

　しかし、オレは盛大にやらかしていたのである。

　トントントン……。

　一人暮らしの家では聞き慣れない音が。独身男性の憧れる音が、キッチンから聞こえてきた。

「おお、起こしてしまったか」

　このセリフ！　起き抜けでこのセリフは反則ですよ社長！
　世の男子諸君の誰しも憧れた、ギャルゲーでのワンシーンだ。

「もうすぐできるから、顔を洗ってきなさい」

　エプロン姿の飯塚社長が、ベーコンエッグを作ってくれていたのである。キャベツの千切り付きで。

「はいっ」

　ボーッとしている頭を、温めのお湯で覚醒させた。

　トースターが鳴る。「あつつつ」と、社長がトーストを取り出して皿に盛った。

「よし食べよう」

　ローテーブルに朝食を載せて、いただきます。

　カリッカリのベーコンと目玉焼きを、アツアツのトーストに載せた。二つ折りにして、かぶりつく。

「うまい。ありがとうございます」
「気に入ってもらえて、なによりだ」

　社長は丁寧に、お箸を使ってベーコンでキャベツを巻いて食べていた。トーストはバターを塗り、黄身は潰さない派のようだ。

「おっと、黄身が口から垂れているぞ」

　ティッシュを出して、オレの口を拭いてくれる。

「ありがとうございます」
「あり合わせで作ってみたから、口に合うかどうか」
「とんでもない。オレ、料理とかホントにやらなくて」

　休みの日でも、コンビニへ行って朝飯を済ませたりしちゃう。スーパーは開いていないし、一番早く開くパン屋は、駅前まで歩く必要がある。

「それは、私もだな。早朝ジョギングのついでで寄ってしまうんだ。ついつい肉まんとか買ってしまう」
「買っちゃいますよね！」

　社長は買い食いをするたびに、グレースさんから「体調管理がなっていない」と怒られるらしい。

　普段から厳しい視線を、飯塚社長は社員へ送っている。が、社長だって完璧じゃないんだ。

　朝は軽めに済ませろとか、朝食を取らないことを推奨している経営者もいる。

　そんな中で、飯塚久利須は親しみやすくて安心できる人だった。

「ごちそうさまでした。おいしかったです」
「ありがとう。私も、みんなと食べる朝食を経験できて、うれしい」

　着替えてくるというので、一旦社長は部屋を出て行く。

　オレも身支度をしておくか。

　待てよ。
　これって、社長とデートになるのか。
　一番高い服ってどれだっけ？
　ひめにこの衣装を探すんだから、むしろ出張かな？　だとしたらスーツの方が。

　色々悩んでいると、インターホンが。

『何をしているんだ？　タクシーを待たせているぞ』
「すぐに着替えます！」

　ええい。高めの服で勝負だ。ドレスコードも考えて、ネクタイも似合うタッチで行こう。

「お待たせしました」

　めかしこんだ社長の姿を見て、オレは息を呑む。
　ベージュの、襟付きロングスカートだ。

「では行こう」

　今日はグレースさんもオフなので、タクシーで移動である。
　二人とも、後部座席に座った。

　飯塚社長が足を組むと、白い太ももが大胆に露出する。

「どうした？」

　オレの視線に気づかず、社長は首をかしげた。

「オシャレですね、その……ワンピース」

　会話をしつつ、社長の肌から視線をそらす。

「この服か？　ラップドレスというんだ。頻繁に着替える予定だから、一枚でサッと脱げるモノにしたんだ」

　細いベルトで、お腹をキュッと絞っている。とはいえ、キャバ嬢みたいに身体のラインが出ていない。下も、フワッとしたフレアスカートとなっている。

「これならお腹も目立たないし」と、社長はおどけてみせた。
「どうだろう？　男性と二人で出かけるなんて初めてだから」

　それ一枚だけという極めてラフな格好なのに、キャリアウーマン然とした雰囲気を放つ。Vネックの襟付きだからか。
　手には、ペールブルーのトートバッグを持っていた。「皇室御用達」との触書があるそうだが、単にエコバッグ代わりだという。

「ホントは演奏会などに持っていくハンドバッグが合うんだ。が、今日は買い物だからな」

　機能性を重視したらしい。
　クツも、リボンの付いたローヒールだ。歩き回るからだろう。

「オレにもオシャレはさっぱりで。でも、すごくキレイなことはわかります」
「ありがとう」

　その後、会話が微妙に途切れてしまった。

「いやー、タクシーに乗るなんて、何年ぶりだろうなー？」

　大げさに伸びをしながら、会話を引き延ばす。でないと、こんな美人の隣なんていたたまれない。

「私も、久しぶりだ。いつもはグレースが乗せてくれるから」
「最後に乗ったのは、前の会社で新歓ですね」

　そのときは、一番下の後輩が入ったばかりだった。飲み会でへべれけになった後輩を、家まで送ったっけ。

「あのときは後輩が何度もエズいて大変でした。オレが飲めないから、付き添いに駆り出されちゃって」

　その後輩も酒に強くなって、もう送迎の心配もなくなった。

「あいつら、どうしてるかな……」
「気になるか？」
「いや、あいつらにあいつらの人生がありますから」

　同期がいないのは、確かに寂しい。なんだかんだ言って、彼らはオレを慕ってくれていた。

　とはいえ、オレは一人じゃない。今の方が、社員との繋がりを感じている。

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