伝説の武具のサイズが合いません⁉ 聖女をダイエットさせろ！

第一章 たいしぼう！ （二ヶ月以内に、体重をしっかり落とさないと世界滅亡！）

電光の拳 ライカ・ゲンヤ

　小さい島国ヤマンド国にて開催している武術大会も、決勝戦を迎えた。

　弓を引くような独特の構えを取りながら、ライカ・ゲンヤは片足で立つ。

　彼女の衣装は、ワンショルダーの布製トップに両端をヒモで結んだ短めのアンダーで、いわゆるビキニ姿だ。動きを制御しない究極の衣装を追い求めた結果、まともな衣装は穴あきグローブと腰布だけ。それも、防御のためではない。

「ゆくぞ、ライカ・ゲンヤ！　今日こそ、雷漸拳らいぜんけんを打ち破ってみせるぞ！」

　対する少女は、大陸から来た女戦士だ。肩に担ぐブロードソードは、自らの長身すら超える長さを誇る。盾かと思わせるほど幅が広い。彼女の衣装も、露出の激しいセパレートの装甲である。しかし彼女が覆うのは、魔法による特殊金属製だ。貫くのは容易ではないだろう。

　並み居る男性の強豪やモンスターをものともせず、決勝に残ったのは二人の女武芸者であった。男性たちが情けないのではない。この女子二人が規格外すぎるのだ。

「ごおお！」

　ブロードソードが、唸りを上げた。

　刀身から、炎が上がる。

　エンチャント、つまり魔力プラーナの付与によって切れ味を増しているのか？

　だが、ライカの想像を、剣は上回った。

「む、加速した！」

　剣の速度がアップしたのである。

　瞬時に反応して、バク転によって逃れた。

「まだまだ！」

　今度は、真一文字に剣が振り下ろされる。

　先程までライカがいた場所に、腰布がハラリと落ちる。
　ダメージを負ってしまったか。

　この大会では、武器の使用は許可されている。たとえ武器によって攻撃されても、出血する程度で済む。四肢が飛んだり、首が飛んだりはしない。

　周囲を覆う、特殊な結界のおかげである。これはヤマンドだけではなく、全世界の武術大会で施される配慮だ。

　ただし、ダメージは衣装にだけ通る。装備が、威力を肩代わりしてくれるのだ。

　命の危険は無い代わりに、相手は羞恥にさらされることになるが。

「あはは！　見たか。アンタを倒すために、ドワーフの技術によって開発した高速剣！　見きれるかな？」
「あなたの負けです」
「なんだと⁉」

　ブンブンと、立て続けに二連撃を繰り出す。

　だが、今度は油断しない。軽々と回避した。

「この大陸で無敵を誇る美闘士びとうしのあたしが、いつ負けるってぇ⁉」

　この剣は凶悪だ。大型モンスターや盾持ちタンク職が相手だろうと粉砕できるだろう。とはいえ、大きすぎる。

「道具に頼っている時点で、あなたの負けは確定しています」

　ライカはためらわず、美闘士の懐に飛び込んだ。

「このあたしにインファイトを！」

　こちらの拳に対応するため、上腕にて身体をガードする。剣は曲げた肘の隙間に滑り込ませた。突きの姿勢だ。

　だが、ライカは意に介さない。


『電光パンチ《フングル・プヌグス》！』


　電撃、正確には身体に電光を走らせながらのゲンコツを放つ。相手の剣先に。

「武器に攻撃だと、あんた――⁉」

　しかし、美闘士は次の言葉を出せなかった。剣がだらりと落ちて、ヒザから崩れ落ちる。

「ば、バカな⁉」

　美闘士は、感電したのである。

　アーマーが剥がれ落ちて、美闘士が素肌を晒す。

　瞬間、ライカは腰布を外した。

「武器に頼らなければ、ボクも苦戦していたかもしれませんね」

　美闘士の上に、ライカは布をかぶせる。

　司会が勝利を宣言し、見事ライカは優勝となった。

　賞金は年間の生活費分だけを頂いて、残りは寄付する。それでも余るくらいだ。

「さて、また修行の旅に」

　ギルドで出国手続きをしていると、手紙を渡された。


　
『聖女さまの魔王退治を手伝って』



　
　故郷ヤマンドに届いた、幼馴染みからの文を受け取って、もう五日になる。
　約五日かけて、ライカは聖女領『キャスレイエット』に辿り着いた。

　本当に、こんなキレイな街に、後二ヶ月後に魔王なんぞ復活するのだろうか。ライカには信じがたい。手紙にはそう書いてあったが。

　清潔感のある白い屋敷の前に立つ。

　聖女の住まう屋敷は、三階建ての建物だ。煌びやかではないが、全体的に清潔感が溢れている。屋敷の外にいながらも、魔力プラーナで保護されているのが分かった。

　まるで初恋の人に会うように、胸が躍った。チョコレート色の扉を叩く。

　ドアが開かれた。使用人の女性が、ライカを笑顔で迎え入れる。

「よく来てくれたわね、ライカ。私からの手紙、ちゃんと読んでくれたみたいね」

　メイドがライカに向けて、頭を下げてきた。銀髪のツインテールが弾みで揺れる。幼馴染みのミチル・ロクサーヌ。旧姓はハラダという。去年の秋に、キャスレイエットへ嫁に行ったのである。

「ミッちゃ……ミチルさんの頼みですからね」

　ワンピースの服の上に白いエプロンをかけている。何より、お腹が大きい。太っているのではなく、母親になるのだ。

「それで、ボクに用事というのは？」
「説明するわ。ついてきて」

　ミチルに連れられて、庭の中を歩く。身重のミチルが先頭を歩いているため、進みが遅い。

「聞いたわ。故郷での武芸大会で優勝したって」
「ボクなんてまだまだです。たまたま相性のいい人とかち合っただけで」

　雷漸拳らいぜんけんの秘術を誰も対策していなかったのも、優勝できた理由だろう。対策されていたら、細身の自分では勝ち進む事はできなかったに違いない。

「それでもすごいわ。一位なんて。急に呼び出してごめんなさい、ライカ。あなたにしか頼めなかったの」

　彼女が言っているのは、魔法退治のことだろう。
――今から数日前、この街に住む予言者が
「魔王ベルナテット・ウーイック・ルチューが、二ヶ月後に復活する」
　と予言した。

　それまでに、伝説の武具を装備できるまでに減量して、完全復活を遂げる前に魔王を倒さなければならない――そう、手紙には書かれてあった。

　魔王は今、キャスレイエットからさして離れていない、魔王領『ウーイック』の山奥に城を建て、力を蓄えている。まだ封印されている状態だ。戦力を削ろうにも負の力が充満しすぎていて、迂闊に近づくこともできない。なので、ずっと境界線でにらみ合いが続いている。

「それでミッちゃ……ミチルさん、聖女様のお供として、ボクは何をすれば？　露払いですか？　それともモンク職らしく治癒班？」

　魔王退治なんて大仕事を任させるのだ。重要な役割に違いない。
「いいえ、もっと大事な役割が、あなたにはあるわ」

　しばらく進んだ後。庭の中央にある蔵が見えてきた。頑丈なレンガ造りで、重そうな扉は開いている。

「おお……」

　思わず、声を上げずにはいられない。

　蔵にあったのは、世にも珍しい調度品の数々である。ドラゴンのウロコでできた鎧、魔術が施された羽衣や指輪、虹色に輝く鳥の羽根、常時熱を持ったナイフなどが、ズラリと棚に並ぶ。

　武器庫の中央には、何かを覆い隠すように青いカーテンが掛けられている。

「刀まであるんですね」

　ヤマンドでしか精製されていない曲がった剣、刀まで飾られていた。

「この中から、僕にふさわしい武器を手に取れって事ですか？」
「いいえ。あんたに見せたいのは、そっちじゃないわ。これよ」

　ミチルが、カーテンを開く。

「うーんうーん！」

　小柄な少女が、呻きながらビキニを引っ張っている。
　肉の付き具合が丸っこく、かわいらしい少女だ。元の線は細いのだろう。背丈の低さとは対照的に、大きめの胸がライカの瞳を釘付けにする。
　ブルーのビキニは、少女の腰回りと明らかにサイズが合っていない。胸部分も、背中のホックが開きっぱなしだ。

「ふぇ？」
「うっ……」

　少女と目が合った。決まりの悪くなったライカは、絶句するしかない。

「ひゃ、ひゃあああああああっ！」

　茹で上がったタコのように真っ赤になった少女が、大慌てでカーテンを閉じる。

「ぶうう!?」
　瞬時にライカも背を向けた。
「セ、セリス様!?」

　ミチルも、カーテンに誰かが入っていたと知らずに開けてしまったらしい。カーテン越しに、弁解を始めた。

「すいません！　ボクは何も見てませんので！」
「見ないでくださいませええええええ！

　必死でライカは弁解したが、少女の悲鳴は止まらない。

　ライカの目に映った少女は、全裸に近かった。ブラのホックすら脂肪によって留められず、腰の金具も付けられないでいたように見える。

　滅多に女性と接する機会もなかったライカには、着替えを見るチャンスなんて夢物語だ。

　何かをミチル告げられた途端、少女は落ち着いたのか、静かになった。

「ミッちゃん、これが何だっていうんですか!?」

「見てのとおりよ」

　女性の着替えを覗かせるために、手紙を書いたワケではあるまい。

「あなたの役割は、ここにいらっしゃる聖女、セリス・イエット様をやせさせる事よ」