憧れの小説作家は取引先のマネージャーだった

第4話 運命の人

　橘さんと、次会う時っていつなんだろう、と、よくわからないまま数日が経った。

　陽介からはあの日以来連絡はなくなった。
　ふと思い出が蘇って少し苦しくなったりしたけど、やっぱり戻る気はなかった。

　久々に、フリーになった。
　誰にも縛られない生活。

　自由なのか孤独なのか──

　仕事から家に帰って、テレビを見ながらぼーっと考えてた。

　その時、スマホに着信があった。
　橘さんからだった。

「はい！」
『今から車でそっち行こうと思うんだけど…いい？連れて行きたいところがあって』
「どこですか？」
『神谷さんの新しい家』
「え、もう見つけたんですか？」

　あの時橘さんが"なんとかする"って言ってたけど、本当に何とかしてくれたのか…
　その場限りの幻ではなかった事を、ありがたく感じていた。
　私は自分の家の住所を教えた。

　──

　暫くしたらまた電話がかかってきた。

『今から出てこれる？』

　私は足早に家を出た。
　家の近くに人影があった。
　橘さんだった。

「こんばんは！」
「お疲れ」

　優しい顔に安心した。

「こっちに車あるから」

　橘さんに付いていったら白い車があった。
　高級車…
　橘さんのいでたちといい、結構お金持ちな人なのかな…。

　橘さんの会社は業界の大手で、そんな企業のマネージャーともなると凄い年収なんだろうなと、色々考えていた。

「中に入って」

　私は恐る恐る助手席に座った。
　橘さんも運転席に座った。

「神谷さん」
「はい！」
「会いたかった」

　会いたかったって…
　私達、まだ出会ったばかりで、恋とかそういうのじゃなくて、あの夜に重なっただけの、仕事の取引相手…

　でも、たったそれだけのきっかけなのに、なぜか、その言葉にドキドキしてしまってる自分がいた。

　そのまま車で連れて行かれたのは、高級マンションだった。

「え…ここは…？」
「神谷さんの新しい家」
「え！？こんな高そうなところ？？」

　私の年収じゃ住めない！

「無理ですよこんな立派なところは」
「大丈夫だよ」

　何が？？

「とにかく付いてきて」

　マンションのオートロックが開いて、そのまま付いてくとエレベーターがあった。
　エレベーターに乗ったら7階で止まった。

　7階って…高いよね、家賃。

　橘さんは、マンションの一室の玄関のドアを開けた。

「ここ」

　私は恐る恐る見た。

　ピカピカの内装…
　しっかりした作り…

　橘さんはそのまま靴を脱いで中に入った。
　私も靴を脱いで、部屋をちらっと見たりした。

　理想的な部屋だな…。

　その時橘さんが部屋の窓の外を見ていた。
　私も隣に行ったら、すごい綺麗な夜景が広がっていた。

「わぁ…綺麗ですね」

　こんな素敵な夜景も見られるのか…。

「気に入った？」
「はい…でも私の給料じゃちょっと…」
「ここ、俺のマンションなの」
「はい？」
「正確には親のだったけど、もらったんだよね」

　びっくりして何も言えなかった。
　とんでもない金持ちだ…

「だから、家賃とか気にしないで住んでていいよ。俺は最上階に住んでるから、なんかあったら来ていいよ」
「同じマンション！？」

　いきなりそんな身近な場所に！！
　階は違うけど…

「そんな…まだ出会ったばかりなのに、こんなに良くしてもらって…。お気持ちは嬉しいんですけど、まだ心が追いつかなくて」
「俺がここにいて欲しいの。それじゃダメ？」

　え？

「それは、どうしてですか？」

　橘さんの謎めいた笑みに混乱する。

「神谷さんが欲しいから」
「欲しい？？」

　どういう事？

「わかったんだよあの時」
「え？」
「俺が探していたのは君だって」

　探していた…？

「よくわからないんてすが」
「わからなくていい。あの日、君と会ったのは運命だと思っている」

　運命…？

「俺に委ねて。何もかも」

　私は結局、橘さんの言ってる事がよくわからないまま自宅に帰された。

「引っ越しの準備、早くしてね」

　紳士の笑顔で去っていった。

　あの人は一体何なんだ…

　何で私をそんなに特別視するかわからないけど…とりあえず引っ越しはしてみる事にした。