ダイヤの首輪─先生の歪んだ愛に囚われて─

第四章 従弟

第48話

　遼君につけられた痕はくっきりと体に刻まれてしまった。

　どうしよう……。
　なんとかコンシーラーとかで誤魔化せないかな。

　もし先生に見つかったら──

　ゾッとした。

　この痕が消えるまで、先生と会うのをやめよう。

　──その時、先生から連絡があった。

『今から行っていい？』

　なんでこのタイミングで！

　私は電話をかけた。

「先生、すみません。今日ちょっと体調が悪くて……」
「どうした？大丈夫か？」

　先生が本気で心配している。

「頭痛がするだけなので、大丈夫です」
「そうか……。じゃあ今日はゆっくり休んで」

　電話を切ったあと、苦しくて涙が出た。
　先生に会いたい。
　でも、こんなの見たら、失望されるかもしれない。

　私がもっとしっかりしていれば──

　先生は私に警告していた。
　それなのに……。

　情けなくて、でもこんな事誰にも言えなくて、ただその気持ちを放り投げたまま眠りについた。

　そして、夢を見た。

　先生に包まれていて、優しくて温かくて、私の全てを満たしてくれる。
　幸せだった。

　でも、その顔が遼君に変わった。

　先生とそっくりな面影。
　でも瞳はあの時の先生みたいに揺らいでいる。
　何を考えているかわからない。

　突然全身が冷たくなった感じがして、遼君のつけた痕が強く浮き上がった。

　あなたのせいで先生と会えなくなった。
　あなたと出会わなければよかった。
　もう二度と会いたくない。

　朝起きて私は、店長に連絡をして、『一身上の都合』で仕事を辞める事にした。
　ほんの数回しかバイトができなくて、ただただ申し訳なかった。
　店長は「またいつでも戻ってきてね」って言ってくれたのが救いだった。

　それから先生から『会いたい』と言われても、それを見られたくないから、言い訳を毎回考えてメッセージを送った。

　そして、夜──

　宅急便が届いてドアを開けて荷物を受け取った時、先生の車が家の直ぐそばにあった。
　運転席の中にいる先生と目が合った。
　宅急便のトラックが去った後、先生がこちらに歩いてきた。
　そして、私の手を掴んで車の方へ向かった。

「先生待ってください！」

　突然来るなんて思いもしなかった。
　どうしよう！見られたらまずい……。

　車に押し込まれて先生を見た時、その瞳の鋭さに背筋が凍った。

「なんで逃げる」

　言葉がでてこない。

　その時、先生にきつく抱きしめられて、押し倒されてしまった。
　先生は私を確かめるように触れてくる。
　息もできないくらいのキスををする。

「先生！待ってください！」

　精一杯力を入れた。

　その時、先生の手が止まった。

「……なんだこれ」

　はだけた服から、あの痕が晒された。
　私は先生の目を見ることができなかった。

「遼か……？」

　私は頷いた。
　頷くしかできなかった。

「なんで黙ってた」
「先生と私の関係を誰にも言わないで欲しいと彼に言ったんです。そしたらこうなってしまって……」

　しばらく私たちの間に沈黙が流れた。

　先生は車から出て運転席に座った。

「もう帰れ」

　先生は私の顔を見なかった。

　私は服を整えて外に出た。

　先生は行ってしまった──