夜明けの旋律─二人の繋いだ手の先に待ち受けるもの─

終わらない音楽

会場がざわめいた。
ファンが嘆いている。

『メンバーで話し合って決めました』

衝撃的だった。

『──バンドは終わるけど、俺はこれからも音楽を続けます』

客席から、声が上がる。

ファンが泣いていて、それを見て青柳さんは少し笑った。

「じゃあ次の曲いきます──」

ギターを構える。

ゆっくりとした旋律が始まった。
聞いたことがある。

青柳さんの部屋で、聞いた曲だ。
あのラブソング。

その歌声は、大切な人に語りかけるようだった。

俺は、青柳さんのことを何も知らなかった。
ギターを教えてくれる、優しい人。
それだけだと思っていた。

でも、違った。
青柳さんは、ずっと音楽と一緒に生きてきた人だった。

最後の優しいアウトロが響き渡り、曲が終わる。

静寂の後、大きな拍手と歓声があがった。
青柳さんが、頭を下げた。

『じゃあ、次はクリスマスが近いから、クリスマスの曲』

次の曲が始まる。

それはよくクリスマスの時に街中や店で聞く曲だった。
歌詞は全部英語。
洋楽だ。

「ジョンレノンの曲だ。俺の好きな曲」

唯川が呟いた。
曲は知ってるがアーティストは知らなかった。
その曲がとても胸に響いた。

そして、次の曲で、青柳さんのバンド演奏は終わった。
メンバーでステージ前に並んで、観客にお辞儀をした。

大きな拍手と歓声。
俺も唯川も拍手をした。

青柳さんたちが、ステージを降りる。

「青柳さんって、凄い音楽好きなんだね」

唯川が言った。

「うん」

唯川にも伝わったんだ。

その後、ライブハウスを出た。

青柳さんにメッセージを送った。

『ライブ感動しました。色々また話したいです』

二人でそのまま暫く余韻に浸っていた。

「帰ろうか」
「うん」

駅に向かって歩く。
自然と手を繋いでいた。

「いぶき」
「ん?」
「また、一緒に音楽聴きに行きたい」
「うん。行こう」

駅に着く。
手が離れる。

「じゃあ」
「うん、また」

唯川が遠ざかる。
その後ろ姿をずっと見つめていた。

見えなくなった後、スマホに着信があった。
青柳さんからだった。

『今日は来てくれてありがとう。また話そうね』

青柳さんのライブでの姿を思い出す。

胸に熱いものが込み上げる。

自宅に向かって歩いた。