サバイディー、南方上座部仏教国の夕陽

第三章 バンコク近郊・意外展開旅行記

サバイディー、南方上座部仏教国の夕陽 １０７

　　　カンチャナブリ　その四

　旅の七日目。朝早く起きてチェックアウトする前にもう一度カンチャナブリの街歩きに出た。

　市の中心部方向へ歩いて行くと、大勢の人が集まって何やら賑やかそうだと思って近づくと朝市だった。

　これぞアジアのごった返し。どこの町で必ず見かける風景。

　人々をかき分けて市場を抜けると大通りに出た。

　通り向こうにバスターミナルに通じる道が見えた。
　昨日は感じなかったが、かなり大きな町のようだ。

　銀行や商店、オフィスビルが立ち並び、全面道路は片側二車線の広いものだ。

　通りを渡ったところで前から歩いてきた女性にＴＡＴの場所を訊いた。

　彼女は普通のＯＬ風で、僕のへたくそ英語を理解したのか、この道を少し歩いて左側に見えると教えてくれた。

　要するにバスターミナルからはすぐのところに所在していたのだった。

　しっかりした門構えをくぐりＴＡＴに入って行くと、カウンターの向こうに若い女性が座っていた。

　「地図をください」と言うと、ニコリと微笑んですぐに手渡してくれた。

　他に何か質問はないかと言うので、「あなたはボーイフレンドがいますか？」と訊きたかったが、グッとその気持ちをこらえて丁寧に礼を言って外に出た。

　しかし日差しが強烈になってきた。どうして僕の旅の期間はこのように快晴が続くのだろう。

　せっかくもらったカンチャナブリの案内地図を利用する気持ちになれずに、足は自然と宿の方向へと戻ってしまった。
　どうも今回の旅は積極性に欠ける。

　Ｈさんとバンコクで会って、ワットファウロンワという怪しげな寺院を訪問し、ヒッチハイクも経験、さらにタイマッサージを受けてから夜遅くまで飲食したことで、今回のエネルギーは使ってしまったのか？

　それとも体調が今ひとつで、ようやくアユタヤに移動してカンチャナブリへ来たものの、一緒に食事をする相手に恵まれなかったことが少なからず影響しているのかもしれない。

簡単に言うと気持ちが腑抜けてしまっているということだ。

　しかしこんな状態でも食欲は衰えない。宿に戻って朝食をとることにした。

　桟敷レストランでは既に欧米人が数組食事をしていた。
　ホットコーヒーとアメリカンブレックファーストを注文した。

　運ばれてきたものは、目玉焼きが二つとベーコン、少しのサラダに小さなトーストが二枚だ。

　今日はこれからバンコクへバスで戻ろう。バンコクでやっぱりのんびりと過ごして体調を整えよう。

　このような意気消沈に近い旅が続いていたが、ここから先がこの旅行記のテーマとなる「意外展開」が待っているのでした。

　まあ、ワットファウロンワへ行くのに、おかしな寺院でおろされてヒッチハイクを経験したのも意外だったけど、これからが思いがけない出来事がいくつも起こるのであった。