【完結】『サヨナラ』そう呟き、崖から身を投げようとする私の手を誰かに引かれました。

五話 マリアの秘密

アメリアはマリアに手を引かれ、崖から海岸への道を下る。
途中、岩場などもあり、手を離す場面があると、アメリアは喪失感を感じ、再びマリアと、手を繋ぐと安心をした。

「マリアさん、何か当てはあるのですか？」

グイグイと力強く手を引かれ、引っ張られるのは良いが、当てもなく彷徨い歩いては、逆に捜索しているであろう、マリアの父親とその使用人の方達に見つけて貰えないと思ったアメリアが、声をかけた。

「何を言っているのよ！そんなのあるわけ無いじゃない！」

力強い言葉で言いきるが、それではいけない。

「あ、あの…見渡せる所に出てみるのも良いんじゃないかしら？」

アメリアが、恐る恐る提案してみると、

「ん？それもそうね……よし、砂浜に出るわよ！」

マリアはアメリアの言葉を受け、波の音を頼りに進み、乱立する木々の間をすり抜け、砂浜の手前まで来るが、トゲトゲの草花が邪魔をしていた。

「邪魔な草ね、えい！」

マリアは手を翳すと、そのさきから炎の玉を放ち、トゲトゲの草花を焼き払い、その後で水の玉も放って鎮火させると、

「さっ、行くわよ。」

そう笑顔でアメリアの手を引く。
アメリアは、マリアに尊敬の眼差しで、

「あ、あの…魔法…使えるんですね。」

しかし、マリアは何か焦った様子で、

「あ！これ内緒よ！お父様に叱られてしまうわ。」

意外な答えにアメリアは、

「そうなんですか？マリアさんの歳であれだけ、しかも無詠唱だなんて……。誇れることだと思いますよ？」

マリアはそんなことをアメリアに言われ、照れながらも

「ほ、褒めてもなにもでないわよ！お父様が言うには、なんでも面倒な事になるかもしれないから黙っておくように……とのことよ。まっ、私も面倒な事と言われてしまっては、言う通りにしようかなってところなの。」

「そうなんですね……。」

そんな話をしていると、遠くから大勢の人が走りよる気配が近づいて来る。

「お～い………マリアか？」

見ると、遠くの砂浜から手を振るメイド服や執事の服装など、砂浜にはおおよそ似つかわしくない人物が手を振り、こちらに大声で呼び掛けてくる。

「そうよ～！セバス！ジェーン！お父様！」

大声で応えるマリア。
アメリアはマリアの後に続き、砂浜を進む。

「お嬢様、探しましたぞ！」

セバスと呼ばれた執事の男がマリアに駆け寄る。

「あれ？この方は？もしかして誘拐犯？！」

ジェーンと呼ばれたメイド服の女性が、アメリアを疑いの眼差しで見る。
すると、マリアはすかさず、

「そんなわけ無いでしょ！こんなボロボロの服で『ついておいで』なんて言われても、誰も行かないわよ！この子はアメリア、何だか崖の先で迷子になっていたから連れてきてあげたのよ！」

えっへんとでも言うかのように、両手を腰に当て、反り返るマリアをよそに、

「そうですか……。マリアお嬢様がお世話になりました。ありがとうございます。」

セバスとジェーンは揃ってアメリアに感謝しますとばかりに、頭を下げた。

「い、いえ……私はなにも。」

手を大きく振り、とんでもないとばかりに恐縮するアメリア。

「そうよ！なに言っているの？世話したのは私よ！」

マリアはそう主張していると、

「マリア？そんなことより、先程の煙はなんだい？」

笑顔をひきつらせた男性が、怒りの目付きで近づいてくる！！