神なき世界で悪魔にモテたので、ついでに人類救済します。

ナナツメ蜜柑

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ep.3 悪魔付きジルは、だいたい想像の三割増しでひどい

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（アリシア視点）

　――最初に思ったのは。

（……この人、本当に大丈夫なの？）

　シェルター都市《カレイド》の中央通り。
　私は少し距離を取りながら、“悪魔付き”の青年――ジルを観察していた。

　悪魔を連れているという一点だけでも危険人物なのに、
　本人は驚くほど飄々としている。

「いやー、さすがシェルター都市。人多いな」
「ねー。人間いっぱい。ごはんいっぱい」
「その言い方やめろって言ってるだろ！」

　……もうこの時点で不安しかない。

　隣を歩く悪魔の少女――ルナは、
　腕に絡み、羽を揺らし、笑顔で人間を威嚇している。

　街の人々の反応？
　言うまでもない。

「……見た？」
「悪魔よね……」
「防衛隊は何してるの？」

　ひそひそ声。
　怯え。
　嫌悪。

　それを――

「人気者だな、俺たち」
「ねっ」
「ポジティブすぎる……」

　ジルは、あまりにも自然に受け流していた。

（この人、慣れすぎている）

　悪魔と一緒にいることに。
　拒絶されることに。
　――そして、危険と隣り合わせであることに。

「さて、今日は宿探しだな」
「ベッドあるところがいいなぁ。主と一緒の」
「却下」

　私は反射的に足を止めた。

（……宿？）

　嫌な予感しかしない。

　予感は、的中した。
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「申し訳ありませんが……その……悪魔の方は……」

「だめかー」
「だめだねー」

　一軒目、即アウト。

「他を当たってください」
「はいはい」

　二軒目も、三軒目も、結果は同じ。

　門前払い。
　露骨な拒否。
　時には、悲鳴。

「悪魔を連れてるなんて聞いてない！」
「すみません、すみません」

　謝っているのは、ジルだけだった。

　ルナはというと――

「ねえ主、あの人震えてるよ？」
「だから煽るなって！」

（この悪魔……反省する気が一切ない）

　それでもジルは、怒らない。
　諦めた様子もない。

　ただ、少し困ったように笑って、次の宿へ向かうだけ。

（……どうして）

　どうして、この人は、
　こんな扱いを受けても平然としていられるのか。

　気づけば、私はずっと二人を目で追っていた。

　そして――

「……はぁ」

　四軒目を断られたところで、
　私はついに、深いため息をついた。

「見てられない……」

　口から、勝手に言葉がこぼれた。

　ジルが振り返る。

「あれ、アリシア？」
「あなたたち……本気で今日、野宿する気ですか」
「まあ、最悪は」

「だめです」

　即答だった。

「この都市で、悪魔付きが野宿なんてしたら、
　夜までに騒ぎになります」
「それは……まあ、そうか」

　私は少し迷ってから、続けた。

「……防衛隊の寮に、空き部屋があります」
「え」
「一時的に、ですからね！」

　念を押すと、
　ルナが目を輝かせた。

「えっ、人間のおうち！？」
「正確には寮です」
「ベッドある？」
「あります」
「やったぁ！」

　……なぜ悪魔のテンションが一番高いのか。

　ジルは一瞬きょとんとしたあと、
　照れたように頭を掻いた。

「助かるよ、アリシア」
「勘違いしないでください」

　私は、冷たく言った。

「あなたを信用したわけではありません。
　ただ――」

　ちらりと、ルナを見る。

「都市の秩序のためです」
「そっか」

　ジルは、それ以上何も言わなかった。

　その背中を見ながら、私は思う。

（……この人）

　悪魔を連れているのに、
　悪魔みたいに笑うのに、
　どうして、こんなにも――

（人間らしいのよ）

　こうして私は、
　絶対に関わるべきではない二人を、
　自分の寮へ連れていくことになった。

　後悔する未来が、
　もう、はっきり見えているというのに。

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