ノイズの都市

久遠　司

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第7章「ドッペルゲンガー」

第1話もう一人の自分

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最初に異変に気づいたのは、本人ではなかった。

「……あれ、久遠さん？」
事務所の下で、管理人が首を傾げた。

「さっき、出て行きませんでした？」

久遠は、ドアノブに手をかけたまま、動きを止めた。

「……いつですか」

「十分くらい前です。
電話しながら、急いで」

久遠は、ゆっくり振り返る。

「……鷹宮」

「聞いてた」
鷹宮は、即座に応じた。「俺も、今来たばかりだ」

二人の視線が、自然に噛み合う。

「……来たな」
久遠が、低く言った。

「ドッペルゲンガーだ」

⸻

依頼は、増えていた。

だが、内容はどれも曖昧だ。
• 自分と同じ人を見た
• 声をかけたが、無視された
• “自分がやっていないこと”をやったと言われた

「……被害が、成立しにくい」
鷹宮が言う。

「証拠が残らないからな」
久遠は頷く。「存在のズレが、核心だ」

⸻

ドッペルゲンガーの都市伝説は、古い。
• 見た者は死ぬ
• 出会ったら終わり
• 影が先に動く

だが、今回の噂は違っていた。

「……“死なない”」
久遠が言う。

「代わりに？」

「生活が、壊れる」

⸻

被害者の一人、会社員の男性は、疲れ切った顔をしていた。

「……自分が、
勝手に休暇を取ったことになってて」

「覚えは？」
鷹宮が問う。

「ありません。
でも、上司は
“確かにお前だった”って」

同僚も、家族も、
否定しない。

「……周囲は、
“もう一人の自分”を受け入れている」
久遠が言う。

「本人だけが、
置いていかれてる」

男性は、掠れた声で言った。

「……じゃあ、
今ここにいる俺は、
何なんですか」

久遠は、すぐに答えなかった。

⸻

調査を進める中で、
奇妙な共通点が見えてきた。
• もう一人は、
本人より“上手くやる”
• 失言をしない
• 空気を読む
• 迷わない

「……理想化されてるな」
鷹宮が言う。

「うん」
久遠は頷く。「“こうありたかった自分”だ」

⸻

その夜。

久遠は、帰宅途中で足を止めた。

ガラス張りのビル。
そこに映る、自分の姿。

——いや。

一瞬、ズレた。

映った自分が、
わずかに遅れて、微笑んだ。

「……」

久遠は、息を止める。

《……疲れてませんか》

声が、
背後からではなく、
内側から聞こえた。

「……誰だ」

《あなたですよ》

久遠は、振り返らない。

「……俺は、ここにいる」

《でも、
“こうしたほうがいい”って、
ずっと考えてましたよね》

街灯の下に、
もう一人の久遠が立っていた。

表情も、声も、
ほとんど同じ。

違うのは——
迷いがないこと。

《あなたの代わりに、
やってあげます》

「……何を」

《選択を。
説明を。
後悔を》

久遠は、静かに言った。

「……それは、
生きてるって言わない」

もう一人の久遠は、
小さく笑った。

《効率的ですよ》

⸻

その時、
鷹宮の声が響いた。

「——久遠」

影が、揺れる。

もう一人の姿が、
一歩、後退した。

「……一人じゃ、
成立しないか」
久遠が呟く。

《……》

もう一人は、
何も言わず、
街のノイズに溶けていった。

⸻

事務所に戻り、
久遠は椅子に座り込んだ。

「……あれは、
俺だった」

「だろうな」
鷹宮は、淡々と答える。

「ドッペルゲンガーは、
“存在”じゃない」

久遠は、深く息を吐いた。

「役割の分離だ」

「理想と現実」

「うん」

窓の外で、
誰かが通り過ぎる。

その影が、
一瞬だけ——
二重に見えた。

ドッペルゲンガーは、
まだ消えていない。

それは、
あなたの代わりに
“正しく生きる”準備をしている。

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