【完結】聖獣人アルファは事務官オメガに溺れる

26 ハンの願い①

　秘書官ハンは新しい事務官を気に入っていた。
　初対面のとき、まるで長い付き合いをしているかのような親しみやすさを感じた。

　まだ二十三歳と若いが、穏やかな空気をまとった男だ。
　顔立ちは整っているわけでもなく、どこにでもいそうな平凡な容姿をしているのに、どこか目を引くところがある。
　大きくて丸い目は、笑ったとたんふにゃりと細くなり、優しげで愛らしい印象だ。
　色白の肌は非常に滑らかで透明感があり、清潔感を醸し出していた。

　無意識に鼻歌を口ずさみながら歩いている姿は、周囲を脱力させるような安心感を与えた。
　秘書官と事務官はふたりだけで部屋にいることが多いため、性格が合わないと気づまりを感じてしまうが、気取らないマイネとはよい関係が築けていた。

　マイネが事務官になって三日目。

　ルシャードから「マイネを調べろ」と言われたときに抵抗を感じるほどには、すでに親しくなっていた。
　しかし仕方ない。
　嘆息しながら、マイネの生まれ育った王都の外れの町に向かったのだ。

　家族や友人に会うと、それとなく情報を引き出す。
　すると意外なことがわかってしまった。

　急いで王宮に戻り、マイネが帰宅したのを確認してから、ルシャードの執務室の扉を叩いた。

　アーチ窓の外は夕焼けが赤く染まっている。
　その窓の前で、ルシャードは執務机で書類に目を通していた。

　ハンが無言でその前に立ち止まると、ルシャードはようやく顔を上げて、さっさと報告しろと言いたげな視線をよこす。

「マイネはオメガでした」
　ハンは淡々と告げた。

「やはり、そうか」
　ルシャードは、確信していたような返事を返す。

　秘書官になって十年目になるが、今だにルシャードが何を考えているのかわからないときがある。

「どうも、王宮のオメガリストにマイネの名前は載ってないようなんです。だから、ベータで申請してもオメガだと発覚されなかったんでしょうね」
「オメガリストに載らないオメガがいるのか？」
「はい。漏れも考えられますが、私の予想では、異常のあるオメガは削除される可能性があります」

　異常とは、つまり妊娠できないオメガのことだ。故郷でもマイネは妊娠できないという噂が聞こえた。

　ハンは続けて口を開く。
「ベータだと偽ったのには、何か事情があると思うのですが……どうしますか？　解雇されるんですか？」

「……採用してしまったものを、すぐに解雇はできない」
「そうですよね」

　ハンは、ほっと安堵した。

「俺にだけマイネの匂いがわかるのはどうしてだと思う？」

　考え込むようなルシャードの言葉に、ハンは驚く。
　確かにルシャード以外のアルファから、マイネのバース性を疑うような反応はなかった。

　――大問題だ。

　ハンはごくりの唾を飲み込む。

「運命ですね」
「馬鹿馬鹿しい。運命の番だと言うのか？」

　ルシャードは鼻で笑った。
　しかし、ハンの返事を予想していたはずだ。
　アルファとオメガの間で神話のように語り継がれる運命の番。

　見た目がよいのに、冷淡すぎる第二王子は恋愛に疎い。
　人の心がないのだと誰もが諦めかけていた。

「どんな匂いがするんですか？」
「すっきりとした甘い匂いだ」

　ルシャードが口元に笑みを溢した。

　オメガの甘い匂いをハンは、感じたことがない。
　ベータはオメガのフェロモンがわからないのだ。
　番という言葉もベータのハンには関係がない。

　そのあと、徐々にマイネを見つめるルシャードの視線に、明らかに熱が帯びていき、ハンが出した答えは間違ってなかったと考えはじめていた。