異世界転生したけど採取生活で平穏に生きています 〜武勲とか伝説とかよそでやってください〜

第１話の６

「すっかり遅くなっちゃったな……」

　夜に移りつつある空を見ながら、シロは隣を歩くエリに言った。

「昼食も自宅で食べようと思ってたのに、プリムに付き合って食堂で済ませちゃったし」

「いいじゃない。プリムのおごりだったんだから」

「あの腕輪といい、あいつ金持ちなのかな……お嬢さんだとしたら、王都と港街の定期便を途中下車してこの村まで来るなんて、危ないんじゃないのかな」

「でも私、それでもたまにはこの村に行きたくなるかも」

「ずっと住んでるのに？」

「うん。私、この村好きだよ」

　エリはそう言ってシロの顔を覗き込み、にこりと笑った。その笑顔にシロは何だか気恥ずかしくなる。

「そ、そういえば朝は曇ってたのにすっかり晴れたな。ヒノコダケがよく乾いてるかも」

「見てみよっか」

　家の前まで来ると、エリは駆け足で干し網のヒノコダケを確認する。

「いい感じだよ。見て」

　シロは網に手を入れてみる。たしかに程よく水分が抜けていた。

「これだけ乾いてれば、ヒバナダケが出来るね」

「……１本だけだぞ」

「やった！」

　エリは喜んで家の中に入り、箸の長さほどの小さな杖を持ってきた。

　乾いたヒノコダケを一つ取り出し、こほんと咳払いしてキノコに杖をあてる。

「彷徨う冥府の怨霊よ、その身に纏いし呪いの炎を……」

「…………」

「炎を…………」

「…………炎を？」

「…………思いつかない！」

「暗くなってきたぞ」

「本当だ……それっ！」

　エリは結局何も唱えずにキノコの柄に魔法で火をつけ、空高く放り投げた。火は導火線のように柄から傘へとつたい、一気に燃え広がる。

　ヒノコダケは空中で、その胞子を火花のように散らせながら弾けた。乾いた破裂音と共に、何本もの火の糸を引いて落ちてくる胞子は、宵の空に美しく映えていた。

「たーまやー！　だっけ？」

「どうだったかな」

「綺麗だねぇ」

「そうだな」

「……もう１本！」

「だめ」

　拒否しても食い下がるエリを遠ざけながら、シロはキノコを手に家へと入っていったのだった。