僕の家族！！！【ぼくのやぞく！！！】

闇と商品と裏社会

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昔の事。



小学校に入る前の頃は、普通で、どこにでもいるごくごく普通の、優しい育ての母だった。


いつ頃かって言われたら、あまりよく分からないけれど、わかると言ったら、父の一言だったと思う。



『お前は俺の亡くなった妻のように優しく素直で、良かったよ』


そう、育ての母に言った。



理由は今になってわかる気がする。


育ての母は、もともと父の愛人で、僕の本当の母が死んだ時に、真っ先に頼った女性だった。



育ての母からしたら、父が振り向いてくれて嬉しかったんだと思う。



だから、父からの言葉が受け止められなかった。



まるで、本当の母の代わりだったかのような父の言葉。



それからだった気がする。


父の気づかないところで、僕に暴言や暴言をしだした。




父からは、


「顔色が悪いぞ…？大丈夫か？」


などと、心配されたが、


「…ううん、大丈夫だよ？」


そう答えて、安心させようとした。


父が仕事から帰ってくるのは、深夜を過ぎてからだった。


小学生の四年生くらいの頃、



僕はもともと、本当の母のことを知っていて、
髪も昔から伸ばしていた。



「その髪を見るたびにあいつを思い出して、嫌なんだよ！！！」


あいつとは、僕の本当の母のこと。


育ての母は、本当の僕の母のことを知っていたようだ。


育ての母にハサミでジャキジャキと、髪をバラバラに切られてしまい、腰まで伸びていたのが肩までになってしまった。


それを見た父は、


「大丈夫か！？誰かにいじめられたのか！？」


と、学校でのいじめのことかと誤解をしていた。


まぁ、髪のせいでいじめられはしたけれど、相手にもしていなかったので特に気にしてはいなかった。


「…大丈夫だよ。伸びたから自分で切っていたら失敗しちゃって…えへへ」



そうヘラヘラ笑って、また誤魔化した。



その数ヶ月後には、


「…お母さん…その、授業参観来てくれる…？」


僕は当時、育ての母のことをお母さんと呼んでいた。


「…は？行かないわよ、そんなの。」


「…で、でも！お父さんがいけないから、ど、どうしても…大事な話があるから、親は必ず行かないとって先生に言われてて…！」


ガッシャンッ！！！！


「ひぃっ…！！」


すると突然、育ての母は、タバコの灰皿を床に叩きつけ、


「うるっさいわね！！！行かないって言ったでしょ！！！本当にアンタは！！！こっち来なさい！！」


僕は震えて動けなかった。


「こっち来いって言ってるでしょ！！！！」


嫌だ。


しびれを切らした育ての母は、こちらへとタバコの吸いかけを手に持ち歩み寄る。


「…嫌だ…ご、ごめんなさい。ごめんなさいっ…」


首根っこを掴まれて、逃げ出せなくなる。


「嫌だ！嫌だ嫌だ嫌だ嫌だ嫌だ！！！助けてっ…！
誰かぁ！助けっ……うぁぁあああああ！！！！！」


育ての母は背中に、ジュッとタバコを押し付けた。


熱いのと痛いのとがごっちゃになって、痛くて痛くて、大粒の涙を流すしかなかった。


その日の晩は、声を殺して痛いのを我慢した。



それでも、父には心配をかけないように学校へは、
毎日通った。


夏のプールの授業は、すべて見学を強いられた。



背中の火傷のあとはこの先もずっと残ると思う。

病院にも行かずに、黒焦げのままで治療もせずにほっといていたら、跡が残るのは当然のことだ。



結局、授業参観はお休みした。


育ての母は、何事もないかのように父の前では振るまっている。



それが逆に怖かった。



父の前では、


「…お母さん、お父さんが食器洗ってって言って……ま、した。」



そう言うと、


「…もぅ、なぁに？敬語なんてやめてちょうだい！！ほんっと可愛いわねぇ？…分かったって伝えてちょうだい？」



こう答える。


僕と2人の時は、


「…ねぇ。食器洗っといてくんない？手が荒れるわ。…………返事は！！！？？？」



「…は、い。」



そんな態度だった。



育ての母は、僕の名前を呼んだこともない。


『あなた』や、『あたしの可愛い子』などと口にしていた。


それこそ、父のいる前では、いかにも僕を可愛がり、愛でていた。


父の前じゃなくなると、見えないところに痣をつくらせ、ストレス解消に僕に暴言を吐き、暴力を振るっていた。


それもいつまで保つか分からなかった。


いきなり父は、


「無理せずに、何でも相談しろよ。俺たちは家族だろう。」


そう言って来た。


僕は、

「ありがとう…話せる時が来たら話すね…」


そう返した。


中1になる頃には、信頼できる人はいなくなっていた。


父にも、何も話せなくなっていた。


もちろん学校でも喋ることもなく、家でも、外でもぼんやりと過ごすしかなくなっていた。


やることは勉強しかなくて、ずっとやっていた。


それを見越して父は、次々に問題集を知人からかき集めて僕にくれた。


には、大学の回答率の低い問題まで解けるようになっていた。


気がついたら、中学のテストは満点だった。


先生からも褒められ、校長にも讃えられた。


それに、周りの生徒からも一目置かれた。


最初は、


『お前すげぇな！！！』


『今度勉強教えてよ！！！』


とか、話しかけられたけど僕の態度を、よく思わなかったのか、少し経つと一人また一人といなくなっていった。


僕は離れていく一人にこう聞いた。



「僕って何がいけないのかな…？」



そしたら、


「う～ん、まぁ、聞いた話だと、君はいつも上の空で、無表情だからじゃない？？」



「……そっか。ありがとう。」



内心、ふ～ん。そっか。としか思えなくて、これほどまでに自分が他人に対して興味がないのかが分かった。



中3の冬、受験のシーズンになった。

父は、

「どこでもいいぞ、自分の好きなようにしなさい。」


と言うので、家から少し遠い高校を選んで受験した。

県立で、お金も私立よりは安いからっていう理由と、家から遠いという理由で決めた。



見事、合格。



父は喜んだ。育ての母はいつもと同じだった。


制服も揃った。


卒業式も終わって、春休みに入ってすぐに父が入院した。


理由は教えてくれなかった。


毎日欠かさずお見舞いに行った。


だけど、３日目の夕方で買い物の帰りだった。


家に帰ると、誰もいなくて、まぁ、いつもの光景だと思った。


中に入って、冷蔵庫に買ったものを入れていた時に
玄関のチャイムがなった。


誰も訪ねて来ないはずなのに、不思議だと思い、
開けてみても誰もそこにはいなかった。


その時に分かった。


父は死んだって。


それと同時に電話が鳴る。


急ぐことなく出ると、やはり


父が亡くなった。という知らせだった。


病院へ行くと、育ての母が父の遺体の前で泣きじゃくっていた。





戻って来て。




逝かないで。





そう、何度も何度も言っていた。



僕は黙って見つめていた。



哀れな可哀想な父の妻。


見たものは、必ずそう思うだろうが僕は違った。



僕は、何だか違う生物のように思えて仕方なかった。




それに。



葬儀の時の、育ての母の態度だ。


病院での、泣きじゃくっていた育ての母とは違った。




病院でのは演技だったのか…？


それとも、今の人を罵る態度が演技…？





もう分からなくなってしまった。





目の前がグルグルと回っていく。





やがて真っ白から真っ黒へと、僕を闇の中へと飲み込んでいった。