遊佐賀奈子と八人の鬼婦人

３話

朝、遊佐は目覚めるとすぐに朝食をとって道の足跡を確認しに行く。

昨日自分がならした部分を見ると、いくつか馬の足跡が残されていた。

「えーと、、右に向けての足跡が四つ、左は二つかー。なら右で！」

そう判断して道を歩き始める。

「あ、そうだ透明化しておこう。」

と、体と透明にした。

暫くの時間、歩いていると自分の後方から何か音がしてきた。
遊佐が振り返ると馬車が向かってくるのが見える。

（ラッキー！あれに乗ろう！）

遊佐は自分を馬車が追い越そうとした瞬間、荷台の部分へ飛び乗る。乗った瞬間に音がして馬車に乗ってた男が後ろの荷台を振り返って見たが、遊佐は透明化してるので見えない。男は首を傾げた後、前を見て馬の手綱を操る。遊佐は荷台の角に腰掛ける。荷台には衣服や靴、壺、本など様々な雑貨が積まれている。

（商人？なのかな。ま、とりあえずこれで自分で歩く必要も無くなった。うん私、冴えてる！うまくやれてるよ北海さん。）

そう思いながら遊佐は馬車に揺られる。馬車から見える景色を眺めていると緩やかな坂道を登っている事に気付いた。正面を見るとちょっとした丘になっている。

その丘を馬車が登りきった瞬間、すごく大きな都市が見えた。都市の外周は遠くから見てもわかるくらい分厚く高い壁で囲まれていて八角形のかたちで都市の建物たちを囲んでいる。その中心には大きな城が建っている。遠くからだからまだしっかりとは見えないが、組織に保管されている資料で見たことがある中世の頃の都市の外観をしている。

（うわ～すっごく大きい。）

遊佐は観光地で歴史的な建造物を見たときのように気持ちが高揚しているのを感じた。

馬車が都市の中に入ると、遊佐は馬車から飛び降りた。都市の中は人々で溢れ、賑わっている。音楽を奏でる人もいれば、店で物を売る人、子どもたちが走り回ったりと祭りのような騒がしさである。が、何を喋っているかがさっぱりわからない。

（やっぱ異世界だから言葉は通じないか。確かこんな時はと。）

遊佐は低い建物の屋根から徐々に高い建物の屋根に飛び乗っていき、この辺りで一番高い建物の屋根で黒い箱を端末を操作して出す。

「えーっと、言語分析機能をオンにして学習開始を選択と。」

そう言い、黒い箱に触れると画面が表示された。その画面には分析開始します。完了までお待ちください。と表示されている。


「確か時間かなりかかるんだっけ？んー言語わからないまま散策してもなー。うんやっぱり終わるまで待とう。」

遊佐はふぅっと息を吐いて、屋根の上に寝そべり昼寝を始めた。


昼寝から遊佐が起きると表示が完了画面に変わっていた。

「やっと終わった。結構かかったなー。」

遊佐は黒い箱に手を当てるとナノマシンにダウンロードと表示された。すると屋根にいても聞こえていた下の街道にいる人々のわけのわからない異世界の言語が徐々に遊佐たちの言語に変わっていった。

「さあさあ！今日は珍しい品を仕入れているよ！見てくれ！」

と、商人の声だろうか。もうすっかり遊佐たちの言語である。

遊佐は黒い箱を戻し、屋根から路地裏に降りる。路地裏から透明化したまま街道へと出て歩き始める。

（よしそれじゃ、散策っと。）

遊佐が歩いているとこの都市の住人だろうか？大きな声で外から来た人らを歓迎しているようだ。

「ようこそ皆様！我らの主人！八人の鬼婦人きふじんが治める八角都市はっかくとしへ！」