グレイス・サガ ～ルーフェイア/戦場で育った少女の、夢と学園と運命の物語～

第４話 温もり

遠出 Episode：05

「だって、なんか……ぜんぜん関係ない……？」
「ミル、お母さんが軍にいたんだ」

　そんな理由でいいんだろうか？
　事実は小説より――とは言うけど、ここまでくると予想をはるかに超えてる。

「ま、ご多分に漏れず、それなりの事情はあるんだけどさ」
「……そう、なんだ」

　そう言われて少し納得する。
　もっとも抱えている事情って点じゃ、あたしが学院内で一、二を争ってしまうだろうけど。
　と、勢いよくミルが戻ってきた。

「用意できてるって♪」
「そりゃよかった。じゃ、行こうか？」

　なぜかシーモアが、がっちりとあたしの右腕をつかむ。

「そだね」

　ナティエスが左腕。

「な、なに……？！」

　けど、みんな笑うだけだ。

「は～い、いってらっしゃぁい！！」

　そのあたしの背中を、勢いよくミルが押した。

　ぜんぜん予想してなくて、思わずよろける。
　そこをすかさず、シーモアとナティエスに引きずられた。

「ちょ、ちょっと！」
「だめ！　ちゃんとこっち来て！」

　なんか勢いにおされて抵抗できなくて、そのまま隣室まで連れて行かれる。

「え、あ、やだ！　ちょっと、何……？！　やだ、やめて！！」
「だ～め♪」
「やだ、やだってば！」
「静かにしなさいって」

　まさか、友だち相手に本気を出すわけにもいかなくて、されるがままだ。

「どうだい、出来たかな？　おや、いいじゃないか」

　結局ミルのお父さんが覗きに来たときには、しっかり着替えさせられていた。

「ねぇ、こんな格好、やだ……」
「どして？　カワイイよ」
「だって……」

　ひたすら動きづらい。
　だいいちスカートの類なんて、何かあったときの正装以外、着たことがない。

「ほら、いいからこっち来なよ」

　またもや引きずって行かれる。

　次に連れて行かれたのは、ミルの家の食堂だった。
　なんだかいろいろ、テーブルの上に並べられている。
　でもこれ、どうみても何かのお祝い……？

「ねぇ、これ……何？」

　あたしが聞くと、みんなが爆笑した。

「やだもう。忘れちゃってるの？」
「でもさぁ、らしくていいんじゃないか？」

　まったくわけが分からない。

「ねぇ……だから何なの？」
「しょうがないなぁ。イマド、説明したげなよ？」

　水を向けられて、初めてイマドが口を開く。

「お前、今日誕生日だろ」
「え……あ！」

　忘れてた。
　でも、あたしだって忘れてたのに、どうしてみんな知ってるんだろう？

「お前のお袋だよ、俺らに教えたのは」

　よほどあたしが不思議そうにしていたらしくて、イマドが説明する。

　――母さんてば！

　あたしの母さんはかなり変わってる上に、ともかくなにかと、過剰なくらいに世話を焼きたがる人だ。
　けど……今回は許せるかな？
　また涙が出てくる。

「あ～あ、やっぱりルーフェイア、泣いちゃった～」
「ほらほら、泣くことないでしょ。さ、座って座って」

　自分でも泣いてちゃダメだとは思うんだけど、どうしても涙が止まらない。

「さ、泣いてないで食べよう？」
「うん」

　あたしやっと涙を拭いて、席についた。