グレイス・サガ ～ルーフェイア/戦場で育った少女の、夢と学園と運命の物語～

第６話 立ち上がる意思

海原 Episode：04

◇Rufeir

　イマドが料理するなんて、知らなかった。

　――ちょっと尊敬。

　あたしってそういうのは、ぜんぜん駄目だ。
　ちなみになにがどうなったのか、お昼はあたしたちとイマドの友達とで、なんか7人もの大所帯になってる。

　しかもなんと言うか、生存競争が激しい。

「お前ら、ちっと遠慮しろっての！　おい、ルーフェイア、しっかり確保しないと食うもんなくなるぞ！」
「あ、うん」

　でも毎日の昼休みの食堂での騒ぎといい、この今の凄さといい――シエラってなんか違うとこで、バトル厳しいような？

「ほら、これおいしいよ～♪」

　まるで自分が作ったみたいな調子で、ミルがあたしに勧めた。
　たしかにイマドの作ったサンドイッチって、凝ってる。でも、中身が分からない。

「これ……なにがはさんであるの？」

　お肉と野菜――だとは思うんだけど。

「なにってルーフェ、それどう見ても、トマトとサニーレタスとローストビーフでしょ？」
「ローストビーフ？　でもナティエス、このお肉……ローストって言うのに、中が生みたいだし……」

　戦場じゃ生は食べないのは、鉄則と言ってもいい。

「ほんとに食べても、大丈夫？」

　言ったとたん、なんかみんなが石化した。

「ねぇ……みんな、どうしたの？」
「どうしたもこうしたも、お前普段、なに食ってるんだよ……」

　なんかイマドも、すごくショック受けてるみたいだ。

「なにって、食べられるものなら、なんでも……。好き嫌い、ないし」
「意味が違う～！」

　こんどはミルが叫んだ。

　――あたし、そんなに変なこと言ったんだろうか？

「と、ともかくさ、残りさっさと食べて泳ぎに行かないかい？」

　シーモアもずいぶん焦ってるみたいで、しかも他のみんなも同意して、慌てて昼食の残りを片付け始める。
　けどそんなに慌てたら、消化に悪いんじゃないだろうか？

　ともかくおかげで、残ってた昼食はあっさりぜんぶなくなった。

「あたしが後片付けしとくよ。みんな先に行ってな」

　面倒見のいいシーモアがそう言ってくれたから、みんなで甘えることにする。
　あいかわらず波打ち際は、寄せては返す波が洗っていた。

　透き通った波に足が洗われると、踏みしめたはずの砂が流されていく。
　それがやっぱり嫌で、なるべく波の来ないところを歩いた。

「あ、船～♪」
「ほんとだ～」

　ミルとナティエスが、歓声を上げた。
　つられて沖を見る。

　突き刺さる陽射しの下、あたし改めて海を見た。
　瞳に飛びこんでくる碧。

　――広い。

　海って、こんなに綺麗だっただろうか？

　遥かな碧さ。
　煌く光。
　遠い彼方で空と混じって、そこで青が変わる。
　立ち昇った雲が、目に痛いほど白い。

　そうだ、あたしずっと憧れてた。
　海の色はあたしの瞳と同じだと、ずっと聞かされていたけど。

　――ほんとうだったんだ。