グレイス・サガ ～ルーフェイア/戦場で育った少女の、夢と学園と運命の物語～

第８話 言葉ではなく

知らせ Episode：17

「――兄ちゃん、ありがと」

「ん？　気にすんなって。だいいち途中で放り出されたらお前、どうにもならねぇだろ。
　それよりとりあえず食えよ。何か頼んでさ」

　さすがに神妙な顔で礼を言ってきたガキに、そう返す。

「オイラさ……」
「ねぇ、どれにする？」

　こいつが何か言いかけたけど、タイミングよくルーフェイアがメニューを出した。

「なんだこれ。これ見るとなんかあるのか？」
「え？　何ってその、メニューだけど……」
「メニュー？」

　会話が成り立ってない。

「えっとね、ここにその、いろいろ料理が書いてあって……ここから選んで、頼むの」

　ルーフェイアにしちゃ珍しく、的を射た説明だ。ただ、その先は予想以上だった。

「そのさ、オイラ字読めねぇから、姉ちゃん読んでくれよ」
「え？　あ、ごめんね！　えぇと……」

　ルーフェイアのやつがメニューを読み上げ始める。

「姉ちゃん、それってどんな食いモン？」
「え……？」

　――って、最悪の組み合せか？

　ルーフェイアの方が知ってりゃまだともかく、双方で分かんねぇからまさにお手上げだ。
　このまま放っておいたら一日経ってもまだ、料理にありつけねぇだろう。

「――おい、適当に頼むぞ」
「あ、うん。兄ちゃんにまかせる」

　さすがに見かねて、また俺が適当に頼む。

「イマド、ごめんね……」
「だから謝るなって。別にお前が悪いわけじゃねぇだろ。

　ほら、さっさと食っちまえよ」
　面倒を見る人数が増えて、妙に忙しい。

「ほら、お前もそこに突っ立ってんじゃねー。って、手汚ねぇな。洗ってこいよ」
「え？　なんで手洗うのさ」

　常識通じてねぇし。

　けど幸い、バタついたのはそこまでだった。手洗わせて座らせて、メシが運ばれてきたあとは、二人とも大人しく食べ終える。

「でさ、兄ちゃん、オイラ……」
「ストップ。部屋戻ってからな」

　言って俺は立ち上がった。

　ただでさえさっきの騒ぎで注目浴びてるのに、んなヤバい話がここで出来る訳がない。
　食べ終わった二人もついてくる。

　――にしてもこいつ、どうするかな。

　もっともワサールまでは降ろすワケにいかねぇから、問題はその後だ。けどこの調子じゃ、ほっとくと何しでかすかわかんねぇし……。

　けっきょく最後まで連れてくしかないだろうと思いつつ、俺は部屋へと向かった。
　部屋の鍵を開けて、ガキを中へ入れる。