グレイス・サガ ～ルーフェイア/戦場で育った少女の、夢と学園と運命の物語～

第９話 至高の日常

掌握 Episode：12

「すみません、何かあったら……応援を呼びます。みなさんは、控え室の中で」
「ええ」

　もう一度微笑んで、看護師は病室を出て行った。

「俺、もしかして重病人ってヤツですか？」
「そうらしいな。おとなしく寝てると、いいんじゃないか？」

　さっきタシュアにいろいろ言われたのが、どこかで引っかかっていたらしい。
　後輩につい、そんなキツいことを言う。

　だがこの後輩、私の八つ当たりなどまったく効かなかった。

「んじゃ俺寝ますんで、あとお願いします」
「いや、それは違うだろう……」

　自分でも少々情けないのだが、思わずそんな否定の言葉になってしまった。
　しかもそれ以上、反論の言葉が見当たらない。

　こんな格好をするハメになったり、後輩に言い負かされてしまったり、なんだか今回は散々だ。
　疲れてため息をつきながら、イマドに言う。

「――カーテンを、閉めてくれないか？」
「へ？　いいですけど」

　イマドにカーテンを閉めてもらったところで、タシュアから借りた短剣を手にした。
　鞘を外す。

「先輩、まだちょい早いんじゃ……」
「いや、そうじゃない」

　ベッドの傍らへ降りて、借りた白衣を見た。

「先輩？」

　イマドが怪訝な顔をする。

　それには答えず、私は短剣を裾に当てた。
　一気に切り裂く。

「せ、先輩！」
「こうしないと……動けない」

　借りたものにこんなことをするのは気が引けるが、そのままでは間違いなく、動きが制限されてしまう。
　それでもなんとなく気落ちしながら、私はベッドに腰掛けた。

　――後で、謝らないと。

　状況が状況だし、あとで新しいものを返せるのは分かっているが、他人の物にこんなことをするのはやはり楽しくない。
　その私へ、おそるおそるといった調子でイマドが声をかけた。

「あの～」
「――なんだ」

　自分の声が、少し尖っているのを感じる。

「いや、その……なんつーか、えーと……」

　後輩の言葉は、妙に歯切れが悪かった。

「はっきり言ってくれないか」
「『はっきり』っつわれても……」

　まだ言おうとしない彼に、少々呆れる。

　――これから、突入があるというのに。

　だが、すぐに思い直した。