グレイス・サガ ～ルーフェイア/戦場で育った少女の、夢と学園と運命の物語～

第10話 空（うつほ）なる真実

プラジュにて Episode：03

「……先輩？」
「――え？　あ、すまない、何か言ったか？」

　あたしが何も言ってないのにこう答えるほど、上の空だ。

「えっと、何もまだ……あの、でも、次はどこ……行くんですか？」

　ずっと気になっていたことをやっと訊く。

「次？　あぁ、そうだな……本当はもう、明日帰らなきゃいけないんだが」

　ちょっとおかしな言い方だ。帰りたくないようにも聞こえる。

　あたしは少し考えた。

　休みは、まだある。最悪でも前日に帰れば、どうにかなるはずだ。
　もしかしたらもう少し、先輩と居られるかもしれない。そう思って訊いてみる。

「あの、先輩、そしたら……うちの別邸に、来ませんか？」
「別邸？」

　不思議そうな先輩に、あたしは説明した。

「ここからすぐの島が、買い上げてあって……別邸が、あるんです。
　他の人もいますけど、泊まるだけならタダですし……」

　先輩ともう少し旅行がしたくて、いろいろ付け加えてみる。

「だが、悪いだろう？」
「いえ、ぜんぜん！」

　思わず言葉が強くなった。

「その、別邸って言っても、たくさん建物があって……けっこう誰でも、泊まれるんです。
　家族で来て、長期で泊まるうちも、ありますし」

　要するにシュマーの持ち物なのだけど、さすがにそれは言えないから、ちょっと説明がちぐはぐだ。

「……？　会社の、保養施設か何かなのか？」
「あ、はい、そういうのです！」

　このくらいの勘違いなら、たぶんへいきだろう。

　考え込む先輩を、祈るような気持ちで見る。
　ここで帰るのは仕方ないけど……できればもうすこし、泊まっていたい。

「そうだな……もう少し、足を伸ばしてもいいな。ここから近いんだろう？」
「はい！　えっと、この町から見えます」

　自分の声が、弾むのが分かった。

「見えるって……そんなに近いのか」

　なんだか先輩が呆れたふうだけど、気にならない。
　もう少しいっしょに旅行（？）なんて、夢みたいだ。

「あの、そしたらあたし、連絡してきます！」

　つい勢いよく立ち上がって、椅子が倒れる。
　先輩が笑った。

「いくらなんでも、急ぎすぎだろう。せめてケーキを、食べてからにしたらどうだ？」
「あ……けど、早めに……」

　どっちを先にしたらいいのか、分からなくなる。
　先輩がまた笑った。

「すぐ、連絡できるのか？」
「あ、はい、この先の……えっと、系列の店で」

　ほんとは違うけど、まさか先輩をシュマーの隠れ家に連れて行くわけにはいかない。