グレイス・サガ ～ルーフェイア/戦場で育った少女の、夢と学園と運命の物語～

第10話 空（うつほ）なる真実

再び学院にて Episode：06

「あたしもさっさと、隠居したいとこなんだけど。でもなかなか、そう上手くいかないのよねぇ。
　そういうわけだから、おばさんの話に付き合ってちょうだいね」

「遠慮します」

　間髪いれずに断る。

「あらそう、困ったわねー」

　口ではそう言っているが、カレアナが困っているようには見えなかった。
　どう見ても、面白がっているだけだ。

　曲がりなりにも重ねた年月、あるいは経験の差から来るモノだろうか。
　もしかすると単に、性格なのかもしれないが……。

　いずれにせよこの性格、前回で十分に理解したつもりだったが、それでも苛立つ。

「用はないようなので、失礼させていただきます」

　踵を返して、部屋を出ようと扉に手をかける。
　が、そこで声がかかった。

「聞く気がないんじゃ仕方ないわね。
　――シルファの事だったんだけど」

　思わず足が止まる。
　相手の策に嵌められているのは分かるが、内容が内容だけに、無視も出来なかった。

「あの子いま、うちで預かってるのよねぇ」
「どういう意味です」

　タシュアの声から感情の色が消える。
　そんな反応を予想していたのだろう。カレアナは楽しそうに笑った。

「意味も何も、言葉どおりよ。
　迷い込んだようなもんだけど、かといってそのまま返すわけにはね。で、ここへ話に来たってわけ」

「さすがシュマー、やることが違いますね」

　おざなりな返答をしつつ、思索する。
　カレアナの話から判断すると、現状シルファがいるのは、シュマー関連の施設とみて間違いはない。

（先ほど調べたホテルの記録では、宿泊者が2人になっていましたね）

　そうなると、同行者はルーフェイアか。
　予定の日程を終える直前に、まだ夏休みが残っているためルーフェイアが誘った、と考えるのが妥当だろう。

（妥当ではありますが……）

　何かひっかかる。
　そもそもあのルーフェイアに、「誘う」などということが、出来るだろうか？

「あら、黙っちゃってどうしたの？」

　そしてもうひとつ引っかかるのが、このカレアナだ。

　見かけと言動はともかくとして、彼女は名実共にあのシュマーのトップだ。
　当然それだけの権力を――是非は別として――有している。