「見習い魔導士の憂鬱」 異世界へ行くはずが、向こうから人がきて……？！

第42話 天と地と

「具体的には、それはどのように？」

「そーねぇ、やってみないと分かんないけど……まずはともかく、話を聞くかな。困ってることとか辛いことを訊き出して、可能だったら考え方をひっくり返す」

「ひっくり返す？」

　姫さまが「全く分からない」って顔になった。というか、僕もわからない。

　でもそもそもおばさんたちの言うことやることは、いちいち分かりづらい。
　もう少し、分かりやすくできないんだろうか？

　イサさんが言葉をつづけた。

「要するに考え方ってね、物の見方とらえ方の問題が大きいのよ」

　そんなもので変わるんだろか？　そう思う僕をよそに、おばさんが話を進める。

「たとえばお酒の瓶を見て『あと半分しかない』って言う人に、『でも、今まで飲んだのと同じだけ残ってますよ。けっこうありますよ』って言ったら、どうなると思う？」

「たしかにそう言われると、気持ちが明るくなりますわね」

　この人、異世界でなにしてたんだろう？
　どう見てもただのおばさんなのに、ときどき侮れない。

「――だとすると、私が父上の話を伺って同じようにすれば、父上の心労が少しは晴れますかしら？」
「晴れるでしょうね。でもそれだけじゃダメよ」

　おばさんがきっぱりと言った。
　姫さまが不思議そうな顔をする。

「気が晴れるのに、ダメなのですか？」

「ダメよ。だって、何も変わってないもの。お酒くらいなら大した話じゃないけど、大ケガした人に『死ななくてよかった』って言っても、痛いのは消えないわ。手当てするなりなんなり、ともかく何か動かなきゃ」

「たしかにそうですわね」

　何だろう、何か僕はいま、見てはいけないものを見ている気がする。
　話がとんでもない方向へ、向かってる気がしてならない。

　姫さまがひとりごちた。

「でしたら仮に私が父上にするとして……まずお話を伺ったうえで、それに対して何か、動けなければいけないんですね」

「あ、実際に動けなくてもいいのよ。専門家に任せるって方法もあるから。ただ、指針や代案を出せないとね」

「そういうことですのね。イサさんのお話は、分かりやすくていいですわ」

　姫さまいけません、そんなおばさんの言葉を鵜呑みにしたら。
　そういう言葉が喉まで出かかる。

　出かかったけど、必死で飲み込む。
　いまここで言ったら、不興を買うのは僕のほうだ。それはイヤだ。

　姫さまは、ひとつひとつ何か確かめるみたいに、ひとり黙ってうなずいてた。
　そして困った様子で顔を上げる。

「イサさん、大変ですわ」
「何が」

　なんでもう少し気を遣わないんだろう？
　姫さまがこんなに困った顔をなさってるのに、あんなぶっきらぼうな答え方をしなくたっていいじゃないか。

　本当におばさんって生き物は、繊細さとか思いやりに欠けると思う。
　僕がそんなことを思ってる間に、姫さまが問いかける。