モザイクセカイ

２『セカイ』の『ルール』

　「良かったじゃねぇか！ この『セカイ』じゃ名前が無いとどうにもなんねえ。そういう『ルール』だからよ」

　『彼』はゴロゴロ石の言っている意味の全てが理解できなかった。
　自分自身の名前を知らなかったこと。知らない女に勝手に名前を付けられたこと。この『セカイ』では名前が無いと生きていけないこと。
　どれもこれも『彼』には理解が不可能であった。

　「しかも『赤ちょうちん』ってとびきりのオシャレネームじゃねーか！ 俺なんて『ゴロゴロ石』だぜ？ 」

　「…『赤ちょうちん』」



　門を出る頃には日が沈もうとしていた。

　「いやぁ今日は疲れたなぁ。早く一杯いただきたいもんだ」

　ゴロゴロ石がそう言い切る前に、『彼』は食い込むようにして言った。

　「『ゴロゴロ石』さん、僕本当に何も覚えてないんです。この『セカイ』に来る前のこと。もしかして何かの事故に遭って、記憶喪失になったのかもしれません」

　するとゴロゴロ石は、腹を抱えて笑い始めた。

　「お前そんなことあるわけ無いだろ！ ！ 全くこれだから新人はいけねぇよな」

　笑いが落ち着いたところで、深く息を吸い込んだ後にこう続けた。

　「いいか、お前がここへ来る前のことなんて俺にはどうだっていい。この『セカイ』で生きて行きてぇなら『ルール』を守ることだ。ただ『ルール』に従って生きろ。そうじゃなきゃここでは生きられねぇ。もっともこのこの『セカイ』から出てぇっつうなら話は別だかな。あと『ゴロさん』でいい。」

　そう言い切った後で、ゴロゴロ石はタバコに火を付けた。

　「もしこの『セカイ』から出たらどうなるんですか？」

　「そんなん出た奴にしかわかんねぇだろうが」

　何分か沈黙の時間が続き、ゴロゴロ石がタバコの吸い殻を足で踏み潰した音で『彼』は我に返った。

　「『ゴロさん』は、いつこの『セカイ』に来たんですか？」

　「うんと昔だ」

　「名前は誰に付けてもらったんですか？」

　「あのくそババァだ」

　「あの人そんな昔からこの『セカイ』にいたんですか？『ゴロさん』より若いですよね？」

　「何言ってんだ、あいつは俺より３回りは上だぜ」

　『彼』はつい吹き出してしまった。

　「お前、俺が老けてるって言いてぇのか？ 」

　「違います！ 違います！ あの人が若すぎるんですよ！ 」

　初めて会った人とこんな会話をしていることを、ふとおかしく感じた。

　「まぁこれで俺の役目は終わった、後は１人でがんばるこったな……あぁそうそう、暇な時にここへ訪ねてみるといい」

　そう言うとゴロゴロ石は、ズボンのポケットから紙切れを取り出し、『彼』に渡した。そこには小さい文字で、名前が書いてあった。

　「…『カチカチオバケ』？」

　視線を戻すと、もうそこにゴロゴロ石の姿は無かった。