ソクラテスの月が登る頃

1章

半月

男が血を流して倒れている。
分からないが·····、多分死んでいる。

どうすればいい。
警察？
そうだ。警察だ。

登は慌ててズボンのポケットから携帯電話を取り出し、警察へ連絡を取る

｢も、もしもし。
ひ、人が·····、死ん、死んで·····！
血が·····！｣
『 落ち着いて下さい！人が？死んでる？』
｢は、はいっ！すぐに来て下さいっ！！｣


ｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰ

｢で、部屋の灯りを不思議に思った君はビルに入り、男の遺体を目撃したと。｣

やせ細った無精髭の男は登に聞く。

｢はい。もう何が何だか·····。｣
｢君ねぇ。遺体を見つけたのは大事だけど、ビルに入るって不法侵入罪だよぉ？｣

眠たげな目で、頭を書く痩せた男。
男は刑事だった。
名は神久夜雄一(かぐや ゆういち)。
いかにも不健康といった見た目だ。

｢まぁ、不法侵入に関しては遺体発見で今は多めに見るけど·····。｣
はぁ·····。と大きくため息をつき話を進める。
｢しかしどうも話が見えん。
君が外から見た時には部屋の灯りはついていた。
だが、君が遺体を見つける頃にはその灯りは消えていた·····と。｣
｢はい。｣
｢うーむ·····。単純に考えるなら君が犯行に及び、部屋の電気を消した。と考えるが、それはあまりにも意味不明だ。
電気を再びつける意味も、我々に通報する意味もない。｣
｢はぁ·····。｣

腕を組み、片手で顎の無精髭をなぞる。

確かにそうだ。
死体を見た時の同様で忘れていたが、確かに部屋の明かりは消えていた。
誰かが部屋から出た形跡もない。部屋には死体しか居なかった。

｢それになんと言ってもあの床の文字だ·····｣
髭を撫でる手と逆の手で死体のそばの床を指をさす雄一刑事。

｢また［あの子］か·····。｣
静かに唸り声を上げ、また顎髭をなぞる。
｢［もしまた俺がこれを見る］？
意味がわからんっ！！
この［俺］は、犯人か、それとも被害者か。
また変なダイイングメッセージを残してくれたなぁ·····。｣
｢また？｣

登は聞いた。

｢［また］ってどういうことですか？｣
｢あ？これで４件目なんだよ。似たようなメッセージ残した仏が居てな。｣
｢じゃあ、連続殺人·····？｣
｢いや、それはない。｣
｢なんでですか？別の犯人がやったとか？｣
｢いや、犯人は全て同一人物だ。｣

話が全く見えてこなかった。

｢ど、どういう·····。｣
｢遠すぎるんだよ。｣
｢遠すぎる？｣
｢現場だよ。
連続殺人って言ったらお前、広くても犯行範囲は限られてくるだろう。
それが広すぎるんだよ。｣
｢は、はぁ·····。｣
｢1件目は北海道の山奥で起きた事件！
2件目は京都の寺の中での犯行！
3件目なんてアメリカで起きてる！
それもここ1週間でだ！
今じゃいい都市伝説だよ。｣

イライラした様子でつま先で床をコツコツと続きながら言う。

｢その犯人が全て同一人物？｣
｢そうだ。全部の事件の指紋が一致する。
こんな広範囲を一人の人間が移動できるとも思えん。｣

さっぱりわからん。といった様子で雄一刑事は頭をかく。



｢な、なんだお前は！？｣

部屋の入口から声がした
警察官が銃を男に向けて立っている。

入口には黒いスーツに赤のネクタイ。
真っ白な仮面を付けた男が立っていた。

｢あぁ、いいいい。そのくだり何回もやった。｣
仮面のスーツ男は呆れた様子で手を振る。


｢皆さんお久しぶりですぅ。はんにんですぅ。
いや、ここでは初めましてなのかな？
まぁいいや。
んじゃ、ばいばーい。｣

男は懐から拳銃を取り出す。
銃声と共に皆殺された。

何が·····。

ほんの数秒の出来事。

血·····。

意識が薄れていく。

仮面の男が登に近づきこう言った

｢君·····。1回目なんだ·····。そっか·····。｣

銃口が登の眉間に向けられる。

｢今日も月が綺麗ですね。｣

銃声·····