姉妹百合なんて興味ない！……はず？

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こちらの世界

昔の恋人

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　私が、何をしたって言うの……

　理由なんて簡単で、すぐに答えが出た。
　すなわち、何もしていない。それが答え。
　何もしていないからこそ天罰が下った。
　怠惰なこの私に……天罰が。

　☆　☆　☆

　数年前。

「んっ……は、恥ずかしいよ」

　小さな部屋に、自分の声だけが響き渡る。
　恥ずかしい。でも満たされる。
　その腕は私の奥深くまで満たしてくれた。
　心の中にポッカリと空いたなにかの穴が埋め尽くされるようで、とても心地よかった。

　こうして愛してもらえる時、一番相手を身近に感じられる。
　寂しくない。切なくない。孤独じゃない。
　そのことが泣けるほど嬉しくて、私は相手にすがった。

　相手も嬉しそうに目を細めるから、自分と同じ気持ちだと思っていた。
　……実際、同じ気持ちだっただろう。今、この時は。

「大好き……大好きだよ、○○」
「うん、私も大好きよ。……もうちょっと、力込めてもいいかしら？」

　元々不自由さを感じていたけど、さらに圧迫感が加わる。
　それでも私の身体は幸福を感じていた。

「うぅ……苦しいよぉ」

　それは言葉だけで、実際はそこまで苦しくない。
　その理由は多分、本当に○○のことが好きだったからだろう。それ以外に見つからない。
　○○は私の頬に手を添えると、愛おしそうに私と唇を重ねた。
　とても恍惚な表情をしていて、それを見ていたらまた心が満たされる。

「ん、唾液美味しいわ。癖になりそうね」
「は、恥ずかしいよ……」
「恥ずかしいこと言ってるのはこっちよ？」
「そっ、それはそうだけど……そういうことじゃなくて……」

　なにが言いたかったのか、自分でもわからなくなる。
　だけど、なんでもよかったのだ。
　○○と話を楽しめればなんでもよかった。
　そう思う。

　だって、他のことがどうでもよくなって盲目になるほど大好きだから。
　結婚して、ずっと一緒にいたいと思っていた。ずっと一緒にいられるとのだと思っていた。

「ふふっ、可愛いわね」

　そうして撫でられることが当たり前だと思っていた。
　ずっと、そう信じて……

　それから何日か経ったが、私たちの関係は変わらず続いていた。
　高校が同じで、お昼休みと下校はずっと一緒にいるのが当たり前。
　○○はバス通学だったから、スクールバスが停車しているところまでしか一緒にいられなかったけど、それでも十分だったのだ。

　そこまでは恋人繋ぎで歩く。
　ちらほらと視線を感じることがあって少し恥ずかしかったけど、付き合っているのだから別にいいじゃんという心持ちでいた。

「じゃあ、また明日ね」
「うん。また明日……」

　○○は笑顔で手を振ってくれる。
　でも、それが私に向けられた最後の笑顔だった。
　この後、なぜか振られることになってしまった。ほんとになぜ。

　○○は私を振った理由を話してくれなかったけど、真意を探るために前から繋がっていた裏垢を覗いてみた。
　するとそこには……

『私、ほんとは好きじゃなかったのかも』
『寂しさを紛らわせるために一緒にいたような気がする』
『それは恋じゃなくて依存とかもっと別のものなような感じよね』

　そんな言葉の羅列を見ていたら、いつの間にか私の両目から涙が溢れている。
　やっとそこで、自分と○○の意識の違いを知った。
　繋がっているアカウントだから、マイルドに言っているだけなのかもしれない。
　本当の理由は、まだ他にもあるのかもしれない。

「うっ……うぅっ……」

　それでも、私は○○と一緒にいたかった。一緒にいられるものだと信じて疑わなかった。
　この感情は依存から来るものなのかもしれない。
　でも、依存も愛の形に違いないのではないか。私はそう思うが、人それぞれ違う考えを持っているだろう。

「うわぁぁぁぁん！！」

　私は泣き叫んだ。
　声が出る限り、力いっぱい、内側から溢れ出るなにかを声にしているみたいに。
　意味のある言葉にはならなかった。
　どんな思いで泣いているのか、自分でもよく理解できなかったから。
　でも、悲しくて泣いていることだけはわかった。

「びぇぇえええ……！　○○なんて知らない！　勝手にすればいいじゃん！」

　私はいつの間にか、選ぶ語彙が怒っている子どものようになっていた。
　ぐす……ぐす……と嗚咽が止まらない。
　それでも、過ぎてしまったことだ。今更どうしようもない。
　前を向いて、歩いていくしかないのだ。

「絶対……絶対後悔させてやる……！　いい女になって、必ずっ、『あの時はごめんなさい』って謝らせるんだからぁぁぁ！！」

　その勢いはふて寝と同時に静まり返ったが、一つだけ消えなかったものがある。
　すなわち、絶対に後悔させて○○から復縁を切り出してほしいという感情が。
　その気持ちだけは、何年経っても消えることはなかった。

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