『アルマンドの騎士1』“魂の伴侶、それは魂の片割れツインレイ”

第1章 ギルドと騎士団

〈昔ここクーラントは、元々一つの国であった。

南にはアルマンド城が有り、政治の中心はアルマンドだった。

そして北は、サラバンドの領主が治めていた。

300年程前にサラバンドが独立戦争を起こし、現在は、南のアルマンドと北のサラバンドは、独立した２つの国となっており、今でも睨み合いが続いている〉

【ギルド・レ・シルフィード】

このギルドは、アルマンドの城下町に有り、身元さえはっきりしていれば、身分に関わりなく誰でもメンバーになれる。

私は、国の仕事で出かけない限り、なるべくこのギルドに居て、市民からの依頼を受けるようにしている。

ここには、色々な職業の人が居て楽しい。

「やあ、ミント。今日は、どんな依頼が有る？」

「腕に覚えの有る人達は、今皆んな出払ってて、アッサムさんしか出来ない依頼が1つ有るんですけど」

「ハーイ、アッサム。私と一緒に山に入るのよ」

コリアンダーだ。

彼女は、道具屋の娘で、ヒーラーだ。

彼女が薬草などから作った薬が、道具屋で売られていて、奥のサロンでは、ヒーリングもしてくれるので、ギルドのメンバーも、いつもお世話になっている。

「薬草取りだな」

「そうよ、行きましょう」

外に出ると、ギルドのメンバーが、コリアンダーの乗る栗毛馬を用意してくれた。

私は、芦毛の愛馬ミューズに跨がった。

【城下町北門】

この街は、城壁で囲まれていて、街の外は、魔獣や物の怪が出るので、市民が外に出る時は、私のギルドに護衛の依頼が有る。

「通してくれ」

「ナイト・アッサム。どうぞお通り下さい」

「開門！」


【アルマンド北門前】

「草原に入れば魔物が出るぞ、離れるなよ」

「了解。しっかり守ってね」

「ああ、ちゃんとエスコートするから、安心しろ」

草原の先の川を越えれば、山はすぐそこだ。

私は、戦場では、重装備のランス使いだが、こういう依頼の時は、軽装備で腰に剣を帯びて出かける時も有る。

草原の魔物ぐらい、剣で充分だ。

川が見えてきた。

ここを渡れば山に入れる。

【北の山】

「最近、この山の奥に、人に似た鳥獣が出るらしいわね」

「ああ、ハーピーじゃないか？ギルドの戦士が見たと言っていた」

「旅人が襲われたと、新聞に出てたわ」

だが薬草は、奥まで行かなければ手に入らない。

だから護衛が必要なのだ。

私達は、魔物と戦いながら、山の奥へと入って行った。

【山の奥】

泉のほとりに、薬草がはえている。

魔物さえ居なければ、気持ちの良い場所だ。

2人は、馬を下りて薬草を採取した。

「もう、このぐらいで良いわ」

採取が終わり、泉の水を飲んでいる時、木漏れ日が遮られ辺りが暗くなった。

「奴だ。下がっていろ」

やはり、ハーピーだ。

私は、剣を抜いて構えた。


〈上空から襲いかかるハーピーと戦うアッサム〉

「でーい！」

「アッサム！」

私は、ハーピーに足で掴まれ、空へと舞い上がった。

上空で何度も剣で斬りつけると、気がついた時には地面に叩きつけられていた。

そして、暫く意識を失っていたようだ。

「アッサム、しっかりして」

「君は誰？僕の魂の半分？」

「また、あの夢を見ているのね」

「コリアンダー…」

「貴方、また、いつもの夢を見ていたわよ」

私は、コリアンダーの膝で目を覚ました。

ハーピーは？

「ハーピーはどうした！お前ケガは無いのか？！」

「ハーピーは、そこよ。私は無傷」

見ると、ハーピーが横たわっていた。

「軽くヒーリングしといたけど、街に帰ったら私のサロンに来て。ちゃんと治療するから」

私達は、ハーピーから、使えそうな素材を剥ぎ取って街に戻った。

【コリアンダーのサロン】

「治療するから、鎧を脱いで」

装備をはずすと、治療が始まった。

「それにしても、良くあれで無事だったわね。ハーピーと一緒に空から落ちて来たのよ」

はっきりとは覚えていないが、かなりの高さから落下したようだ。

どれぐらい意識を無くしていたのだろう？

「また中間世の夢を見てたわよ」

「中間世なんて、本当に有るのか？」

「前世と今生の間に、中間世が有るのよ」

「あれは本当に、お前の言う魂の伴侶なのか？」


いつもの夢…それは…

私は、肉体を持たずフワフワと浮いた感じで…

【雲の上】

「やっと会えたね」

「もう離れて居るのは嫌」

〈フワフワと浮いて雲の上を飛ぶ彼女を追いかける〉

「捕まえた。もう放さないよ」

〈そして、手を繋いで2人で虹を渡る〉

「今度は、一緒に転生するの。必ず私を探してね」

「きっと見つけてみせるよ」

【コリアンダーのサロン】

「終わったわよ。こっちへ来て。カードを引いてみましょう」

〈テーブルの上で神託のカードを切るコリアンダー〉

「その魂と、一緒に転生しているとしたら、時期が来れば必ず巡り会うはずよ」

魂の伴侶…それは…

ツインレイと言う1つの魂が２つに割れた、宇宙にたった1人の相手だそうだ。

そんな物が、本当に存在するのだろうか…？

「はい、何も考えないで、直感で1枚引いてね」

私は、コリアンダーの言う通り、1枚のカードを引いた。

彼女は、私の引いたカードの表を向けた。

「真実の愛のカードが出てるけど」

ほら、見てごらんなさい、と言うようにカードを見せて、そう言った。

「………」

「まあ、会えば必ずわかるわよ」

3000年ぶりの再会だと、夢の中の相手は言っていたが…

「滅多に巡り会えない魂なのよ。お互いの魂が成長していなければ…学びが進んでいなければ、近くに居ても気づく事もないの」

同じ時期同じ場所に滞在していたり、わずかな時間ですれ違っていたりするそうだ。

「明日は、騎士団に顔を出さねばならない」

「いつもの事だけど本当嫌そうね、騎士団に行くの」


【騎士団】

私が騎士団に行くと、新聞記者のチコリが待っていた。

私は取材嫌いで通っているのだが…

「そろそろお願いしますよ。去年の星のカーニバルの日から、あの騎士は誰だ？って問い合わせが来てるんです」

新聞には、騎士達を紹介するページが有り、肖像画が載せられ、騎士の日常などを掲載している。

だが…

「貴族階級の騎士だけなのが気に入らん」

「騎士と言っても、その4分の3は、貴族の身分を持たない者です。全ての騎士を載せていたら、他の記事を書けませんよ」

殆どの騎士が、貴族に仕え貴族だけに尽くしている。

だが、本当に困っているのは市民達なのだ。

だから私は、ギルドを立ち上げた。

「正騎士になられて2年目ですよ。お願いしますよ。7月7日星のカーニバルの日に載せたいんです」

「…」

「お願いです。他の騎士の方々は、正騎士1年目から掲載させて頂いてるんですよ。困ったな…このまま社に戻ったら、私は首ですよ」

「わかったよ。取材を受けよう」

「本当ですか？」

「私のせいで首になってはかなわんからな」

「では、まず。去年と同じように、今年の星のカーニバルでもパレードの先導をするんですか？」

「する」

他の騎士達は、カーニバルの警備だ。

カーニバルの話しの後は、騎士団の北の国境遠征の話しをした。

「日常の生活を教えて下さい」

「国の仕事が無い時は、町のギルドで市民の依頼に応えている」

「では、今度は、ギルドの方に取材に伺っても宜しいですか？」

「ああ、良いとも。ギルドには、私よりも面白いメンバーが揃っている。そっちの取材の方が良いのではないか？」

「それは楽しみですね。今度、是非是非」

「今日は、このぐらいで良いか、そろそろギルドに戻らねば」

「ありがとうございました。この記事は、7月7日星のカーニバルの日に載せますので。あー間に合って良かったー」