『アルマンドの騎士1』“魂の伴侶、それは魂の片割れツインレイ”

第21章 星のカーニバルの日に

【丘の上の花畑】

ミューズが元気になったので、花畑に連れて来た。

彼女は花が好きだ。

眺めたり、香りを楽しんだり、好きな花が有れば中々動こうとしない。

仕方がないな…

私は、彼女から降りて草の上に寝転んで待つ事にした。

何だかとても疲れているな…私は…

こうしていると、眠くなってくる。

【通り】

〈遠くから、緩やかな坂道を下って来るシスターの姿〉

【花畑】

〈首を伸ばし、花の香りを嗅ぐミューズ〉

【通り】

「馬？」

(白い馬…まさか、あの人の？）

〈花畑で足を止めるローズマリー〉

【花畑】

(誰も乗っていないのね…あれは…騎士団の紋章？）

〈ミューズの首に、騎士団の紋章〉

(あの人の馬かしら？）

「ミューズ？」

〈静かにローズマリーに近づくミューズ〉

「ミューズなのね」

〈ミューズは、頭を擦り付けてローズマリーに甘える〉

「良い子ね」

〈ローズマリーは、ミューズの鼻を撫でる〉

(あの人は…どこかしら？もう、会ってはいけないのに…）

(ダメよ、もう、行かなくては…）

〈立ち去ろうとするローズマリーの修道服を、噛んで引き止めるミューズ〉

「あ…ダメよミューズ、放して」

〈ミューズは、ローズマリーを引っ張って行く。アッサムの足が見えてくる〉

「え？」

(倒れているの？）

〈アッサムのそばに行って顔を覗き込む〉

(どうしで？）

〈膝をついて覗き込み息が有るか確かめる。スースーと寝息を立てるアッサム〉

(眠っているだけなの？）

(疲れているのかしら？）


(心配させて…）

(今のうちに行きましょう。修道院の人に見つかったら、大変だわ）

「あっ」

〈アッサムの上に重なる。アッサムの腕がローズマリーを優しく抱き締める。そして、目を開ける〉

「あ…あの…」

「本当に君なのか？」

「離して…」

離したくない。

やっと会えたのに…

「アッサム…」

(2人の身体が…まるで1つみたいに…溶けてる…一緒に居ると溶けるの…これがツインレイ…もう、ダメ）

「離して…お願い」

〈アッサムは、そっと手を解く。ローズマリーは、少し後退ると小走りに去って行く。拳で地面を殴るアッサム〉

何も…聞けなかった。

今日は、星のカーニバルだ。

離れ離れの男女が、この日ばかりはどうしても会うのだと言う。

去年までは、他人事だと思っていたが…

会えたのに…

それなのに…

【通り】

〈足早に歩くローズマリー〉

(聖騎士になったのに、お祝いの言葉も言えなかった…）

(今日は、星のカーニバル。でも、私達修道女には関係の無い話しだわ）

(また、パレードの先導をするのよね…見てみたいわ…一度で良いから…）

(バカね…見てどうするのかしら？もっと好きになったりしたら…好き？いいえ、そんな気持ち知らないわ。知らない方が良いのよ）

【アルマンドの町】

〈町は、大勢の人でごった返している〉

【橋の上】

「白い馬、ミューズだわ」

「パレードが来るぞ」

「ミューズ、元気になって良かったね」

「この日に間に合うように、一生懸命ヒーリングしたんだもの」

「アッサム君が他の馬に乗るなんて～考えられないよね～」

「ルナとミストラルにも、見せてやりたいな」

「さすがにこの人の中には、連れて来れませんね」

「通りに出るな！下がれ！」

「ルバーブさんとチャイブさんだわ」

「騎士団の人達は、警護だね～」

「俺も店を閉めて来たよ」

「星のカーニバルの日に開けている店は、宿屋と酒場ぐらいだね」


「アッサムさん、去年は赤い衣だったけど、今年は白い衣だな」

「聖騎士だからね」

〈パレードが橋の上を通る〉

「わー、ルナとミストラルの人形だ」

「この国の英雄ですからね」

「あら、チコリさんはこんな日に取材？」

「こんな日にこそ、取材ですよ」

「何だ？その箱みたいなの？」

「僕が発明した、写真機だよ～」

「セージの発明で、ちゃんと写るのか？」

「次の新聞を楽しみにしてて下さいよ」

〈夜になると、町は明かりを消して人々は星空を楽しむ〉

「バジルも、もっと呑みなさいよねー」

「お前、呑み過ぎだぞ」

「バジルは、食べ過ぎよ」

「お2人、お似合いですね」

「えっ？」

「げっ」

「何よ、げっ、て。ミントちゃんも変な事言わないでよ」

「変な事は、言い過ぎだろ」

「まあね、去年は1人で呑んでたけど、今年はギルドの皆んなが居るから寂しくないわね」

「おうよ！」

「まーだ、呑むわよー」

「食うぞ」

【ギルドの馬屋】

「ゆっくり休むのだぞ」

〈アッサムは、ミューズに水を飲ませる。そして、空を見上げる〉

星が綺麗だ。

ここに、君が居たら…

一緒にこの星の中に居られたら、どんなに良いだろう。

【橋の上】

「コリアンダー、帰るよ～」

「良いわよ、先に帰ってー」

「後で俺が送って行くから、セージは帰って良いぞ」

「しゃあ頼むね、バジル」

「アッサムったら、来ないつもりかしら？」

【コリアンダーの家】

「悪いね、バジル」

「良いよ、おばちゃん。部屋に寝かせて来る」

【コリアンダーの部屋】

「大人しく寝ろよ」

「うーん…アッサム…」

〈コリアンダーは、バジルの首に腕を回す〉

「俺は、アッサムさんじゃねえよ」

「帰らないで」

「しょうがねえな、眠るまで居てやるか」


【ギルド・レ・シルフィード】

「あー、昨日は呑み過ぎたわー」

「俺は、食い足りなかったぜ」

「バジルの胃袋って、牛？」

「そうそう、反芻してるから、っておい！」

「牛の胃袋は４つ有るんだよね。普通の胃袋が1つで、容積は約100リットル。後の３つは反芻するんだね」

「さすがタイム「生き物の事は、タイムに聞け」よね」

「皆さん。今日の依頼は神官からですよ」

「良し、行くとするか」

「神官の村に行けば何か変わったもんが食えるか？俺も行く」

「神殿に入れるかも知れないから、私も行くわよ」

「僕も行く」

「俺はついて行けないけど、ほら、水竜の鎧が出来たから着て行ってくれ」

【アルマンド東門】

「開門願う」

「聖騎士アッサムとギルドの方々、どうぞお通り下さい」

「開門！」

【東門外】

この丘を北に下ると洞窟だ。

洞窟の先に神官の一族だけが暮らす村ソネットが有る。

この辺りの魔物は、ミストラルの姿を見るだけで逃げて行く。

平原に出ると、魔物の種類も変わってきたが…

ルナの一撃で退散だ。

ルナももうすぐ1歳になる。

逞しくなったものだ。

ルナを怒らせるなよ。

手がつけられないからな…

気難しいのは、人間の女性と同じだ。

【修道院】

「新聞に、星のカーニバルの記事が載ってるわよ」

「今年も大変な人出だったそうね」

「パレードの絵？」

「写真機が発明されたそうよ。ほら、見て」

「飛竜のルナとミストラルの人形が、大人気ですって」

(アッサムとミューズだわ。この夜…貴方は誰と一緒に過ごしたの？）

【平原】

ルナが危ないと、ミストラルが助けに入る。

ミストラル、お前は立派な騎士だぞ。

「腹減ったな、化け蛙でも焼いて食うか」

バジルが化け蛙を肉焼き機にセットすると…

「ガゥー」

やはりか。

「うわっ、ルナ、炎を吐くなら早く言え」

「ガゥガゥ」

「食べごろだよ」


「ガゥー」

「ところで、2人は星のカーニバルの夜を一緒に過ごしたんだよね？」

「ほう」

私は、ずっとミューズと話していたからな。

「一緒にって…」

「酔ったコリアンダーを、家まで運んで寝かせただけだよ」

「それだけ？」

「他に何が有るんだ？」

「朝まで一緒に居て、それだけなの？」

「目が覚めたら、床に大の字になって、ガーガーいびきかいて寝てたわよ」

目に浮かぶようだ。

「ロマンチックじゃないね」

「バジルと一緒で、どうすればロマンチックになるのよ」

「お前、それはあんまりだろ」

「あら、化け蛙って意外と美味しいのね。バジルと一緒に行動するようになってから、何でも食べられるようになったわ」

「ガゥー」

ルナが炎のブレスで、並べて有る化け蛙を一気に焼いた。

「おう、ルナ、気がきくな」

「ガゥガゥ」

「ちょっと、これ全部食べる気？」

今更驚かんが…

「早く食べちゃってよ。夜までにはソネットの村に入りたいわ」

「そんなに急ぐ事はねえだろ？」

「野宿は嫌よ」

「へいへい」

空から、焼いた化け蛙の匂いを嗅ぎつけて鳥獣達が襲って来る。

「ガォー！」

ミストラルが一掃してくれた。

「大丈夫だったな」

「ええ」

「偉いぞミストラル。化け蛙は1個も取られてないな」

「そっち？」

この2人…意外と似合っている気がしてきた…

日が暮れてきた。

少し急いで進む事にしよう。

またコリアンダーが文句を言い出すからな。

「早く村に着いて、お風呂に入りたいわ」

ほら、始まった。

ソネットの村に到着した頃には、すっかり夜になっていた。