Broken Arrows

方舟

61

「じ……自分の為に一生懸命って……具体的にどうすれば……？」

　茫洋と訊ねたらシャノンが呆れたように眉を歪めた。

「それを他人に訊くのかお前は？……本能のままでいいんだよ。だから、ひとまず、──そうだな……。バカな奴にはバカだと言ってぶん殴ればいい。だから、お前が最初にやることは俺だな。──俺をぶん殴ればいい」

「──は？！なんでそうなるの！」

「俺がお前にしたことをよく思い出してみろ」

　そう言われた途端、ベッドでの濡れ場が頭を過り、雷亜は赤面した。

　それを見たシャノンはガックリと長い息をついた。

「お前も俺の対極を行くバカだな」

「だ、だって……俺はずっと……君のこと……」

　そう言うと、シャノンは片手で顔を覆って眉間を揉んだ。心底呆れ返っている様子だ。
　雷亜は慌てて次の言葉を紡いだ。

「そもそも君を殴る意味がよく分からない。自分からそう言うくらいなら、君だって自分が悪い事をしたと思っているんでしょ。だったら、一言謝ってくれればそれでいいもの」

　すると、シャノンは瞬時に顔を上げ、何故だが鋭い目で睨んできた。

「──嫌だね。俺は謝りたくない！いいか、俺は絶対に謝るつもりなんかない。だから殴れと言っている」

「な、なんでだよ！殴られるより謝った方が早くない？──い、意味が分からないよ！」

　反論したら、近くにあるローテーブルを割れんばかりの勢いで叩いてきた。
　雷亜はその音でびくりと肩を竦めた。

「いいから、お前は俺を殴ればいいんだ！ほら！！」

　と、苛立たしげに言って、瞼を閉じ、両手を広げた。

　無防備な白面の美貌はまるで神の前に躓く入信者。純粋かつ清廉とした神の御遣いのようにも思われた。そんなシャノンの前に貧相な自分が立っていることさえ赦されない気がして、雷亜は脇に後退った。
　
「おい、てめえ……何怖じけ付いてるんだ？さっさと殴れと言ってるだろ！」

　唇を歪めて怒鳴った風に喋ってはいるが、瞼はまだ頑なに閉じたままだ。

「そ、そんな事を言ったって、殴られたら痛いんだよ。その綺麗な顔に傷が付いちゃうかもしれないんだよ」

「だから、そうやって直ぐに相手の事を考えてるから駄目なんだ！お前だって傷付いたんだろ？心も──体も……」

「俺は君がよく分からないよ！そんな風に思うのなら、何であんな事をしたの？」

　問いかけると、暫くシャノンは黙ったまま、またゆっくりと瞼を開けた。

　高窓から射し込む日射しが、彫刻の白面に注ぎ、紫水晶のような神秘的で神々しい瞳の輝きを雷亜に魅せた。

　雷亜は陶然となりながらも息を呑んだ。

　神秘の光を放つ瞳は、体が震えるほど美しかったが、その奥にはどこかほの暗い闇が横たわっていた。

「俺は双極性障害だ。強迫観念に囚われたら、中々そこから抜け出せない。──病気の事は誰にも話していないからな……知られたくないんだ……」

　雷亜は言葉を失った。