1番近くて、1番遠い……僕は義姉に恋をする

魔道士に……

2

「義姉さま！　来て」
　
　魔法の鍛錬を頑張り、先生に許可をもらった僕は、義姉さまの手を握り、庭まで引っ張っていく。

　晴天。
　お昼もすぎ、傾きかけた太陽はまだまだ元気よく僕らを照らす。

　うん。いい感じ。

「義姉さまはここに立っててね！」

　太陽を背にし、義姉さまに立ってもらう。
「えー、なになに？」と僕の行動に興味津々で何度も聞くけれど「ないしょ」と僕は笑いかける。

　太陽と義姉さまの角度を確認し、頷く。

　オーケーだよね。よし。
　大丈夫。うまくいく。
　今日の為に、僕が起こしたい現象の条件を一生懸命勉強をしたし、魔法もいっぱい鍛錬したから。

　太陽光が降り注ぐ庭で、僕が魔力を手のひらに集中させると、庭の一部だけに雨が降っているように見えた。

　本当は雨ではなくて、水しぶきを集めているんだけど。
　空気中の水滴を使いすぎないようコントロールしながら水しぶきを集めるのは、なかなか難しく、何度も何度も練習した。

　もういいかな。

　僕は水しぶきを止める。

　義姉さまは、きょとんとしながら、僕の魔法をじっと見つめていたが、次第に驚きと喜びの表情に変化していく。

　正面に現れたのは、小さい七色の橋。

「わぁぁぁぁ、ミカエルすごいわ！」

　空気中の水滴をスクリーンにして、再現した小さな虹を、義姉さまは瞳をキラキラさせながら、見入っていた。

「ミカエル、きれい……」
「昔、部屋の窓から、見たことがあって……すごくきれいだったから、義姉さまにも見せたかったんだ」
「ありがとう！　素敵ね」

　嬉しそうに笑った義姉さまは、虹よりもっと輝いていて、僕の顔を赤くするのにはじゅうぶんだった。

　虹は消えてしまい、改めて周りを見渡すと、庭全体が濡れていて、義姉さまはクスクス笑う。

「今日は庭の水やりは必要ないわね。庭師がびっくりするかも」
「うん、そうだね。ジョレルには、後で言っておかなきゃ」
「ふふっ、ジョレルに怒られるかもよ？『僕の仕事なくさないでください！』って」
「うん、たぶん、怒られる」

　2人で顔を見合わせ、プッと笑う。

　義姉さまに喜んでもらえてよかった……

　ずっと計画していた事が成功し、義姉さまの笑顔に満ち足りた気持ちになり、僕は幸せに浸っていた。



「ミカエル、凄いじゃないか！」


　…………この声を聞くまでは。

　聞き覚えのある声がし、僕はピタリと動きを止めた。
　僕の後ろにいるであろう人物を見て、義姉さまの笑顔が凍り付く。
　懐かしさと息苦しさに加え、ドクドク鼓動が早打ちし、呼吸が乱れてくる。
　
　ゆっくり、ゆっくり、振り向き、僕の瞳に映る人物の名を、僕は口にする。



「…………父さま」