1番近くて、1番遠い……僕は義姉に恋をする

エドワードとザラと……〜クラリス視点〜

7

　あれから……3年かぁ。

　なんだか感慨深くなって、ふぅ……と息を吐いた。

　お兄ちゃん達は、本当の弟のようにミカエルをかわいがってくれている。
　マメに手紙を送ったりしているみたいだし。
　
　今日だって、ミカエルに「入学おめでとう」ってお祝いのメッセージくれたしね。

　お兄ちゃん達とミカエルが仲良しなのは、やっぱり嬉しい。

　私は手紙を見ている振りをしながら、チラリとミカエルを盗み見ると、なにか考え事をしているのか机の上で手を組み、ぼんやりしていた。

　どうしたのかな？
　学園のクラスがジェスター様と別になったから、落ち込んでいるのかなぁ……ジェスター様は私と同じクラスなんだけど。ミカエルにとっては残念な事よね……アルベルト様、ジェスター様はミカエルにとっては大親友。3人一緒が良かったよねぇ。

「ミカエル？」

　心ここにあらず、な様子のミカエルの顔を覗き込む。私がそばに来たことにも気づかなかったのか、呼び声で我に返り、慌てて私に笑顔をむけた。

「ああ、ごめんね、義姉さま」

　にっこりと笑いかけてくれる笑顔は、昔から変わらない。
　優しげなアイスブルーの瞳の穏やか微笑み……私はミカエルの笑顔がとても好きだ。

　昔、大人に立ち向かったのだって、ミカエルに笑顔でいてほしかったから。

　ミカエルの笑顔の為ならば、私は頑張るよ。

　だって、私、お義姉ねえちゃんだもん。

「お茶でもしない？」
「そうだね。気持ちいい気候だし、中庭でお茶する？」

　少しは気晴らしになるかと思ってお茶に誘うと、ミカエルは明るい声で返事をし、部屋付きのメイドに準備をお願いする。

　ミカエルがスッと立ち上がり「行こうか」とニコッと笑った姿に私の胸がトクンっと小さく震えた。

　あれ？　いつの間にあんなに背が伸びたんだろう……
　それに……大人っぽくなって、ますますかっこ良くなったなぁ……うん、本当に……かっこいい……な。

　少し火照ほてった顔を両手で押さえ、頬を緩める。
　拡声器を持って世界中に自慢したい。

「みてみてー、私の義弟おとうと。かっこいいでしょ？　優しいでしょ？　素敵でしょー！」

　って……拡声器なんて、この世界にはないけど。

「どうしたの。義姉さま？」

　ミカエルが振り向き、なかなか動き出さなかった私を不思議そうに問う。

「ふふっ、なんでもないわ。行きましょ」

　私は照れ隠しに、ミカエルの腕を掴むと、微笑みを返し、中庭へむかって歩き始めた。