1番近くて、1番遠い……僕は義姉に恋をする

誕生日パーティーで……

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　今は義姉さまの大事なパーティー中。

　婚約解消の話は一旦終わらせ、それぞれが思い思いに過ごし始める。

　僕は招待側ホストとして、不備がないか、問題が起こってないかを見てまわっていたが、顔は綻ほころびっぱなしだった。

　婚約解消される。しかも、王命。
　さすがのアルベルトも従わざるを得ないわけで。

　義姉さまがアルベルトに恋心を抱かなければ……抱か……なければ…………はぁ……

　僕は溜息をつく。

　まだ安心はできない。

　アルベルトも必死だろうし、ジェスターも黙っていない。バードもこれ幸いと行動に出るかもだし、ローザも、リーズルも……

　恋敵ライバル達の顔が次々と浮かぶ。

　状況は好転した筈なのに、全然安心できないや。
　浮かれている場合じゃなかった。今後も気を引き締めなきゃだな、うん。

「ミカエル……どうしよう……」

　いつの間にか、困った顔をした義姉さまが隣にいて、驚いた僕はビクッと肩を震わせた。

　いつからいたんだろう……ニヤけていたの見られたかな……

　焦っているのを悟られないよう、落ち着いた素振りで微笑する。

「どうしたの？」
「あのね……エリック先生にね」

　ああ、義姉さまの魔法の先生だったエリック先生ね。

「ザラ様を紹介したの……」
「エリック先生、喜んだんじゃない？」

　なんてったって、ザラを尊敬してやまない人だし。

「『神よ……』ってつぶやいて、この会場のどのご令嬢よりもド派手にぶっ倒れちゃったの！！　ど、どうしよう……救護室満室だって……」

　はい？
　エリック先生がド派手にぶっ倒れた？

　義姉さまは今にも泣きそうな顔で「どうしよう、どうしよう……」と言い続けた。

「今はどうしてるの？」
「ディールが対処してくれてるわ」

　ディールがいるなら大丈夫だと思うけど。
　執事としては、かなり優秀だしね。

　オロオロしている義姉さまに僕は穏やかに笑いかけた。

「ディールがきちんと対処してくれるから大丈夫だよ。義父さまは……会談中か……心配なら、僕も様子を見に行ってくるから、安心して。義姉さまは主役なんだからさ、楽しまなきゃね」

　僕の言葉でホッとした顔の義姉さまに、思わず頭をポンポンとしてしまった。はにかみながら小さく頷く姿がかわいらしくて、口元が緩む。

　クスリと笑い、僕は足早にエリック先生の元にむかった。

　次期当主として、アクシデントも対応しなきゃいけないしね。

　けどさ……ザラに会って、恐怖で倒れるならまだしも、神……って……神は神でも、あれは邪神だと思うけど。