旦那様は別の女性を求めました

６

「この僕が……断罪だと？」

　ロイの顔が不気味に歪んだ。
　しかしその瞳の奥には限りの無い闇と、狡猾さを忍ばせながら。
　私の額に汗が浮かんだ。

「ええ、あなたはイザベラに魅了の魔法をかけて、操りました。この国の法律では魔法をそのように使用するのは法律違反です。私たちという証人もいます。だからせめて自分から罪を白状して……」

「ふざけるな」

　ロイの言葉は氷のように冷たかった。
　まるで人間らしい感情を全て憎悪に変えたような、重みのある一言だった。
　彼は私に一歩近づくと、無表情のまま口だけ動かした。

「僕は公爵家だぞ。王族から血を引き継ぎ、体に魔法の力を宿した選ばれた人間なんだ。なのにその僕が断罪だと？　法律違反だと？　そんなことはあり得ない。お前らを再び魅了して僕は運命を変えるよ」

　妙に達観したような表情になったロイに、私は淡々と言う。

「無駄です。先ほどの私の魔法で、この部屋にいる人間にはあなたの魔法は聞きません。私の魔法は、ただ魔法を解除するだけのものじゃないのですよ。封じることもできるのです」

　このことを家族以外の人に言ったのは初めてだった。
　ロイの怒りに歪んだ顔が、その理由だった。

「は？　ただの伯爵令嬢であるお前がなぜそんな強力な魔法を使える？」

　本来、魔法とは王族かその血を受け継ぐ公爵家の人間にしか使えない。
　しかし本当に稀に、その他の人間にも突然発現することがあるのだ。
　その例が私だった。

「……私は幸運な人間なので」

　苦笑して見せると、ロイの怒りは更に増した。

「ふざけるなよ伯爵風情が！！！　この僕に逆らおうというのか！！！　お前らみたいなゴミは地面に這いつくばって、一生僕の奴隷になっていればいいんだ！！！」

　言いたいことを言いきったのか、ロイは息を乱していた。
　そして急に笑いだす。

「ははっ……まあ別にいいけどな、魅了が使えなくとも何の問題はない。お前らは二人揃っても結局は身分の低い伯爵家。しかし僕は公爵家。皆がどちらの意見を真実のかは明白だな？」

　どうやらロイは権力を使って、嘘の証言をするつもりらしい。
　私たちの意見を押し付け、自分の望む真実を作ろうというのだ。

「本当に言っているのですか？」

　念のため私は最後にそう訊いた。
　本当にこれが最後になるだろう。

「本当だ。絶望したか？？」

　ロイがニヤリと笑った瞬間だった。
　突然彼の隣にアレンの姿が現れて、強烈な平手打ちがロイの顔面に炸裂した。

「ふごっ！！！」

　ロイは衝撃でその場に尻もちをつき、頬と腰を痛そうに押さえた。
　恐怖の眼差しで見上げた彼の瞳には、アレンの鬼の形相が映ったことだろう。

「おいロイ……どうやらお前には仕置きが必要みたいだな」

「ま、待ってくれ兄さん……どうして……くそっ……アリア！　お前、僕を罠にかけたな！」

　ロイは怒りの眼光を私に飛ばしてきた。
　私が説明する代わりに、アレンが口を開く。

「僕と二人で考えたんだ。お前がしらばっくれる可能性があったからな。最初から僕はこの部屋にずっといた。魔法で体を透明にしていたけどね。だが、もうその必要もない……」

　アレンはそう言うと、尻もちをつく弟の胸ぐらを掴んだ。
　ロイは「やめろ」と顔面蒼白になっている。

「ロイ。僕の拳は固いぞ」

　アレンは厳しい声でそう言うと、ロイの顔面を何度も平手打ちした。
　ロイは悲痛な叫びをあげながら、涙まで流し、最後には泡を吹いて気絶した。
　アレンは大きなため息をつくと、ロイから手を離し、私に言う。

「とりあえずこれでいいかな？」

　私とイザベラは顔を見合わせると、ぎこちない笑みを浮かべた。