【完結】致死量の愛を飲みほして【続編完結】

Chap.17 ロックンキャロルでワルツを

Chap.17 Sec.5

　時間にして、10分ほど。気づけば髪は纏めあげられ、テーブルの上の映像は、さらさらと崩れる砂のように消えていった。

「——はい、できあがり」

　のぞきこむようにして顔を下げたティアを、彼女の黒い双眸そうぼうが見上げる。わずかに開かれた唇が、「この、〈ものがたり〉は……」言葉の先を探していた。微笑を携えたティアは、憂いを帯びた瞳で、

「うん、じつはね……僕も、この物語の結末はまだ考えてないんだ」
「………………」
「お姫様は、どうするかな？ もしかしたら、お姫様が残りの魔物をやっつけて、最後の魔王まで倒しちゃうかも？」
「………………」
「それとも、お姫様は、誰かの絶望の闇を祓はらおうとするのかな？」
「……てぃあ、」
「——アリスちゃんは、どう思う？」
「………………」

　彼女の眉は、困惑に歪ゆがんでいる。そこから一度、目を離して、「あのね、アリスちゃん」ティアは姿勢を正した。

「……僕はね、正直、王子たちのことはどうでもいいんだ。僕がこの物語の聴き手だったら、巻き込まれたお姫様なんてどう考えても可哀想すぎるし、“そんなところ、早く逃げて！”って言ってあげたい」
「………………」
「……このままだと、この物語のなかの“魔法遣い”は、お姫様のことが大好きだから……お城で、ずっと一緒に暮らせますように——って、お姫様に魔法をかけてしまう気がするんだよ。まったく、この“魔法遣い”、とっても身勝手だね？」

　勿忘草わすれなぐさ色の淡い眼が、いたわるように細められる。

「こんなめちゃくちゃな物語の舞台だから、“聴き手の僕”だけは、お姫様の一番の味方でありたい。……だからね、聞かせて？ 僕は、物語の舞台に上がって、この“魔法遣い”を倒すべきかな？ 不思議な物語に迷い込んだお姫様を、現実に連れ戻してあげるべき？」

　優しい微笑みのうえで、ほんのすこし瞳に哀しみを浮かべ、——けれども、それよりもずっと強い意志を灯ともし、

「きみが望む結末を、僕に教えて。どんな願いであっても、きっと叶えてみせるから」