王子様と過ごした90日間。

結婚までの7日間 Ｌｕｃｉａｎ ＆ Ｒｏｓａｌｉｅ

6日目⑥ 前日の夜…バウマン公爵

「首尾はうまくいっているのか？」

バウマンはビロードの赤い椅子から身を乗り出し、ローラン国の近衛師団の副隊長に言った。

「はい、手紙を送ったナダルとロイには、つなぎをつけているところでございます。」

「手紙…。」

そう、口にしてバウマンはクスクスと笑うと
「ナダルはどんな顔でそれを読んだであろうな。」

「相当動揺していたようで、フラフラと町の酒場を梯子していると報告が入っております。」

「ロイはどうだ？」

「ジャスミンがどうなってもいいのなら、好きにすればいいと書かれた閣下のお手紙に、彼奴の考えは決まったのでしょう。人の心を読むと噂のブラチフォードのチビ姫を避けているとの事。」

「ほぉ～そうか。で、肝心のジャスミンは攫ったのか？リドリーが自分の配下の凄腕に任せると言っていたが、王宮内にいるジャスミンを攫う事は、かなりの至難の業だと思ったが…。」

「もうすでに、ジャスミンの身柄を確保したと連絡が入っております。」

「もう？！ジャスミンの身柄を確保したというのか？騒ぎひとつ起こさず…よくあの城に侵入できたものだ。」

「誠にそうでございます。最初に会った時は、この男があの最強剣士トーナメント戦で優勝した男だと聞いて、唖然としましたが…さすがリドリー伯爵が見込んだ男です。」

「唖然…とは？」

「はい。それはもう…開いた口がふさがらないと言う感じだったのでざいます。爺さんのくせに髑髏や獅子の頭の紋様の指輪、蛇の形のネックレス、おまけ頭には緑のバンダナを巻き、その上にツバ広の羽根付き帽子の姿に…こんな爺さんを凄腕だと言った、リドリー伯爵の頭は大丈夫かと疑ったぐらいでしたが、さすがリドリー伯爵、人を見る目は一流でございました。」

そう言って、満面の笑みをうかべ
「そんなリドリー伯爵を口説かれ、陣営に引き入れることができたのは、閣下が強運の持ち主だからこそできた事。そして今、閣下に幸運の風に吹いております。」


バウマンは笑みを浮かべ
「その幸運はローラン国の近衛師団の副団長のおまえや、リドリーがもたらせたものだと思っているぞ。」

「あぁ、身に余るお言葉…。」

「そう遜へりくだるな。おまえは私の血縁ではないか。」

「とんでもない。確かに母は閣下の従兄妹ではありますが、父はたかが伯爵。」

そう言って、頭を下げると
「恐れ多くも閣下のお父上は先々代のローラン王。血縁などと言えるものではありません。」

「相変わらずだな。だがその忠義、私は忘れんぞ。必ずおまえを私の右腕にするからな副団長。いや、ヒューゴ。」



ヒューゴと呼ばれたローラン国の副団長は、大きな傷のある顔に笑みをうかべ、2ｍ以上ある背丈と厚い胸板を強調するかのように胸を張ると

「お任せください。ルシアンに勝るとも劣らない剣の腕で、閣下の先触れとして、王への道を切り開いて見せましょう。」