恋する唇💋 ～短編集～

忘れたくない唇（4／5）

また…だ。
また、じゃんけんに負けて、役員をやる羽目になるとは…。
私のこの勝負運の無さは、ある意味、近づく男はみんな身勝手な奴ばかりという男運の無さに、繋がっているように思えてくる。

その一番は、１５ｍ先にいる、あの…男ひと…中谷　智也。
１０年前に、【好き】と言ったくせに…あれから後はまるで避けるような態度。
そんな身勝手な奴に…バカにみたいに囚われている私…
でも…しょうがないじゃない。
あんな切ない眼で…好きって言われたら、意識しちゃうよ。
なのに…あっさり…他の人と付き合って…。

私の高２の秋は終わっていない。
だから…今日は決めていた。
出席と丸が付いた葉書を見た時から、私の高２の秋を終わらせようと…


終わらないと……私は前に進めない。


よし…よし!声を掛けるんだ。「中谷君」とひとこと言えば、いいんだ。こんなに大勢の人の中で、避けることはできないだろう。

よし…声をかける…
「な…なか…」
・
・
・

えっ？…

『莉子…』

えぇっ？！

……呼ばれたような気がしたんだけど…
中谷君がこんなところで、私の名前を呼ぶはずなんてないのに…呼ばれたような気がするなんて…

こっちが呼ぼうとしているのに、あぁ…どうして聞こえたような気がするの！はぁ～

名前を呼ばれたのは、高２のあの時だけなのに…ほんとどうかしている。
あの日以来、寧ろ避けられていたんだもの。ないよ…そんなこと。
中谷君を見たらわかる、きっと私のことなんか、ぜんぜん気にしてなくて…
周りの人達と笑ってるはず…


ほら…


「…どうして…」

どうして…見ているの？どうして…？
ずっと、ずっと避けていたじゃない…なのに、なぜ？
今…私をそんな目で見るの？

…視線の先が…中谷君と繋がった。

彼も私を見ている。


「莉子、どうしたの？」

「えっ…な、なんでもない。」

「お～い、莉子ちゃん、もう酔っちゃった？」

「えっ？！違う違う、えっ～と、ちょっと席を外すね。」


もう頭の中がぐちゃぐちゃだった。ただ、足だけを前後に動かす事だけを意識して、この場所から逃げることだけを考えていた。会場を抜け、ホテルの中庭に出てきて、ようやく大きく息をし、

「バカ！告白して…あんな事をしたくせに…１０年もほったらかし…ありえない！！！！
あの日から…ずっと見ていたんだから…。
あの日が切っ掛けで、圭介と別れたんだから…。
あの日、あの日…ほんとは…キスされても良いと思うほど…心が揺れたんだから…。なのに…私の心をこんなに揺さぶったくせに…１０年もほったらかし。放置プレイか！！」

胸に溜まっていた事を吐き出したら、力が抜け…中庭のベンチに座り込んでしまった。

「なにやってんだか…私。叫んだら、少しすっきりしたけど…、これじゃぁ…高２の秋を終わらせるどころか、より複雑にしただけだ。」


『早川』


今度は…『早川』って、呼ばれている。

空耳だ…。どこまで…私はあいつに囚われてんだ。
もう、堪忍してよ。わかりました。返事をしますよ。


「…はい、はい。なんですか？！中谷君！」

ふっ…あはは…
…と抑えたような笑い声が聞こえ

「早川は相変わらず、可笑しな奴だなぁ。」と、返事が返ってきた。

「…中谷君…？」

「うん、早川。」