学園のアイドルが突然「猫の後ろ宙返り、見ない？」って聞いてきた！？

騒がしい夜と、衝撃の新隣人

「んぅ——……あぁ——……」
「ドンッ！ドンッ！ドドンッ！」

隣の部屋から聞こえてくる、あの喘ぎ声と激しい揺れの音。

ベッドに横たわっていた葉洲（ヨウ・シュウ）は、ついに我慢の限界を迎え、バッと起き上がった。

彼の体に、ある変化が起きていた…

拳が、ギュッと固くなっていた。

三時間だ。この最悪な環境音に、さんざん弄ばれてから、もう三時間も経っている！

葉洲は耳を押さえ、壁に向かって怒鳴った。

「ちょっと！そこのラブラブさんたち！音量下げてくれよ！こっちイライラMAXなんだぞ！？」

「ドン！ドドン！ドンッ！！」

「………」

葉洲の怒声は、むしろ逆効果だったらしい。隣の戦いは、さらにヒートアップしていく。

その反応に、葉洲の目尻がピクピクと痙攣した。

「チッ…まさか俺を『道具』扱いかよ…？」

ブツブツ文句を言いながら、彼はスマホを取り出した。隣に住む張大哥（チャン・アニ）へのメッセージを打つ。

「張哥、彼女と一緒の時、声とか音とか控えめにしてもらえない？明日授業あるんだ。夜8時からずっと続いてるんだけど」

返信は、すぐに届いた。

「？？？ 聞き間違いじゃないか？オレ、6時から夜勤だぞ…え？ちょっと待て、マジかよ！！！？」

【WeChat 送金：666元】

「阿洲（アシュウ）、金受け取れ！ドアを塞いでくれ！今すぐ戻る！」

チャット画面に表示された張大哥のメッセージと送金通知。葉洲は一瞬、呆気にとられたが、すぐに状況を理解した。

そして、強烈な使命感がこみ上げてくる。
彼は素早く返信した。

「了解！プロ級ブロッカー、出動します！」

それから30分後──
葉洲のドア封鎖作戦は見事成功し、張大哥は彼女と浮気相手を連れて、警察署へと向かった。

一方の葉洲は、スリッパを履き、張大哥から貰った「ドア封鎖料」を握りしめ、マンション入口のコンビニへ夜食を買いに向かった。

「お会計65元になります」
「WeChatで」

コンビニ袋を提げて店を出ると、葉洲はパッと袋を破り、アイスバーを口に放り込んだ。

「はあ…明日の朝一は『大学受験50日前誓師大会』だ。スピーチ原稿もまだ準備してないし…夜食食べながらやるか…」

そう考えながら顔を上げると、マンションの入口に一台の黒いマイバッハが停まっているのが目に入った。

葉洲は車を一瞥しただけですぐに視線を戻し、自宅の棟へと歩を進め、エレベーターで10階のボタンを押した。

「ピンッ！」

10階に到着し、エレベーターの開く音と同時に──

パサッ！

葉洲の口からアイスバーが床に落下した。彼は口をぽかんと開け、目の前の光景に凍りついた。

なんと、彼の家のドアの前に、一人の少女が立っていたのだ。

少女の横には大きなスーツケースが置かれていた。色は…まったく見えなかった。

なぜなら、葉洲の視線は、完全に少女の透き通るほど白く、スラッと伸びた脚に釘付けになっていたからだ。

「白っ…マジで白い…」

葉洲が呆然と見つめていると、エレベーターの音とアイスバーの落下音に気づいた少女が、ふと振り返った。

艶やかな黒髪の下に見えたのは、完璧としか言いようのない整った顔立ち。しかし、その目元はどこか清らかで深く、俗世を超越したような気品を漂わせていた。

彼女は葉洲の姿を認めると、桜色の唇をわずかに開き、それまで無表情だった顔に変化が現れた。

「葉洲（ヨウ・シュウ）」

その瞬間、葉洲もまた、彼女の顔をはっきりと見定めた。

思わず、声が漏れた。

「リ、リン・センゲツ…！？」

リン・センゲツ。北安第一高校で公認の学園の女神。上海でビジネスを営む超富裕層の令嬢だという噂だが、他人には非常にクールで近寄りがたく、学校で彼女とまともに話せる者はごくわずかだ。

しかし、奇遇にも彼女と葉洲は、同じ北安第一高校の3年5組のクラスメイトだった。

だからこそ、葉洲は彼女と「時々話すことができる」数少ない男子生徒の一人だったのだ。

それにしても、真夜中に、自分の家のドアの前でリン・センゲツに遭遇するとは！

これを何と言う？

縁（えにし）って、ホント不思議だ…！

一瞬の驚きを払い、葉洲はエレベーターから出ると同時に、彼女への失礼な視線を引っ込めた。

リン・センゲツを見つめ、尋ねた。

「リン先輩…こんな夜遅くに、俺の家の前で…何してるんだ？」

「…あなたの家？」

リン・センゲツは細い眉をひそめ、自分が立っているドアを一瞥してから、葉洲に問い返した。

「ここ、1003号室じゃないの？」

「ゴホン。向かいが1003だ。ここは俺んち、1001だよ」

葉洲が、すぐ向かいのドアを指さした。
彼が住むマンションはワンルームタイプの単身者向けで、1フロアに3部屋。葉洲は一番端の1001号室、張大哥は真ん中の1002号室に住んでいた。

葉洲の説明に、リン・センゲツは軽くうなずいた。

「あら、間違えたわ」

『[ふふっ、わざと間違えたんだからね！だってそうしないと話しかけられないでしょ？部屋番号なんて一目瞭然なのに、向かいが1003だなんて知らないわけないのに、あーん！]』

葉洲は固まった。怪訝そうな目でリン・センゲツを見つめた。

しかし、彼女の表情は相変わらずクールそのもの。さっきのあの甘えたような言葉は、まるで彼女の口から出たものとは思えなかった。

（まさか…課題のやりすぎで幻聴…？）

首を振って頭の中をリセットすると、葉洲は口を開いた。

「あー…ま、いいけど。リン先輩、1003号室には知り合いが住んでるの？でも、ずっと空き部屋だったはずだけど」

「今までは空室だったわ。でも、今日から1003号室は私の新しい家よ」

リン・センゲツは、淡々と、しかしはっきりと告げた。

新しい家？

葉洲は再び口をぽかんと開け、目を見開いた。

（どういうこと？リン・センゲツが、俺の隣に引っ越してくるってこと…？）

葉洲が言葉を続ける間もなく、リン・センゲツの「声」が、再び彼の頭の中に響いた。

『[へへへ、へへへっ…葉洲くん、私たちお隣同士になるんだよ！]』
『[でもね、こんな夜遅くにちゃんと家にいないで出歩くなんて！男の子が一人で夜道を歩くのは、とっても危ないって知らないの？]』

（(゜Д゜) ！？）

葉洲の胸が高鳴り、瞳孔が一瞬縮んだ。

信じられないという眼差しで、リン・センゲツを見つめた。

（間違いない…今の声、あの二つ…あの時に彼女の唇は、絶対に動いてなかった！）

しかし、その声は紛れもなくリン・センゲツのものだった。

何より、クールの代名詞である彼女が、あんな甘えた、ちょっとべたべたした口調で話すはずがない！

（このギャップ…ありえなくない…？）

（一体…何が起こってるんだ…？）

数秒間、頭の中が混乱したが、葉洲は結局答えを見つけられなかった。

考えても仕方ないと割り切ると、彼は無理に笑顔を作り、リン・センゲツに話しかけた。

「じゃあ、リン先輩。今日から君は俺の新しいお隣さんってわけだな。明日、機会があったら、1002号室の張大哥を紹介するよ。今夜は…ちょっと用事で出かけちゃってるみたいだけど」

自分からこうしてフレンドリーに話しかければ、リン・センゲツもあの「殺人級クール」な表情を少しは和らげてくれるかと思った葉洲。

しかし、彼女はただ軽くうなずいただけで、スーツケースを引きずり、向かいの1003号室へと歩き出した。

明らかに相手にする気がない態度に、葉洲は肩をすくめ、仕方なくドアを開け、家に入ろうとした。

ちょうど片足を家の中に入れたその瞬間──

背後から、再びリン・センゲツの声が聞こえた。

「葉洲（ヨウ・シュウ）くん」

「ん？どうした？」

振り返ると、彼女はもう1003号室の中に立ち、廊下を挟んで葉洲と目が合った。

リン・センゲツは、桜色の唇を開いた。

「葉洲くん。私たち…お隣同士になったわね」

『[わーい、葉洲くん！ついに君の隣に引っ越せたよ！]』
『[次のステップは…君のベッドの中に、ね！]』