消えた猟奇的殺人犯

第7章

高橋と中西

　高橋は中西について整理していた。以前高橋が中西を追い詰められたのは、偶然に高橋が中西を見つけたからだった。事件現場の張り込み中だった。
「奴は服装をあまり変えないし、たまに事件現場に姿を見せる。」

　それは中西が犯罪に拘りがあり、狭い範囲で女性を物色しているからだった。

「奴の拘りは、既婚者、20代後半、都内ですかね？」北林が言った。

「うん。」「それとどうやら黒いレースのTバックが好きらしい。」高橋が続けた。「
3人とも黒髪で、二重だ。」

「これだけの拘りがあれば、中々ターゲットを見つけるのも大変ですよね。」菅野が口を挟む。

「まぁ、仕事もしないし、特殊な能力もある、奴には時間もあるし、何処でも侵入できる。」高橋が言った。「ターゲット探しを楽しんでいるだろうよ。」

「まぁ、これは賭けだが、やってみる価値はある。」高橋が呟いた。高橋は中西にある罠をかけるつもりだった。

　だが、高橋は躊躇していた。例え罠にかかったとして、中西の能力がまだ完全には分かっていなかったからだった。中西の服の解れとスタンドへの引っかかり。高橋は今井の言葉を思い出していた。
「あの事件から中西は一旦消息を絶っている。」「何か不具合があったに違いない。」

「西野さんと、松崎さんを呼んでくれ。」高橋は北林と菅野に言った。「条件を満たすことが出来るのはこの2人だけだ。」
高橋は囮作戦をするつもりでいた。

　その頃、中西は次のターゲットを物色していた。「歳の頃は20代だな、後をつけてみるか。」

　いつもの様にターゲットの後をつけて、部屋に侵入した。財布から免許証を抜き取る。「28歳。」「既婚で子供もいるが・・。アレがないな・・。」
「残念。」中西は自分に拘りがあった、そうでなければ、同じ条件でなければ、あの快感は得られないからだった。

　「次を探そう。」中西はまた公園に行き、物色を開始した。

　高橋は西野と松崎に中西について説明し、危険な任務であることを告げた。両者共に快諾して貰えた。家に監視カメラを仕掛け、極力近くもなく、遠くもない部屋でモニターすることにした。中西の囮となる時は、高橋や北林達が尾行する者と部屋のモニターで様子を見る者とに別れ配備した。

「根気よく待つさ」高橋は呟いた。高橋が罠をかけてから1ヶ月が過ぎていた。

　中西はまた公園を物色し、親子連れを探していた。中々元妻に似たタイプの女性が居なかった。諦めて別の公園に行こうとしたとき、歩いてくる子供連れの女性を見た。

「先ずは合格だな。」中西の視線の先には、松崎婦警がいた。

高橋と中西の再会がそこまで来ていた。